Die Villa Romana del Casale in Piazza Armerina

Vor den Toren von Piazza Armerina, im malerischen Tal des Flusses Gela an den Hängen des Monte Mangone, befindet sich eines der bedeutendsten monumentalen Zeugnisse der Spätantike im Mittelmeerraum: die Villa Romana del Casale, die im 4. Jahrhundert n. Chr. erbaut wurde und mit bezaubernden Mosaiken verziert ist, die als die schönsten und besterhaltenen ihrer Art gelten.

Die Geschichte der Villa Romana del Casale beginnt um 320-350 n. Chr. Zahlreiche Hypothesen wurden über ihren Besitzer aufgestellt, aber die derzeit anerkannteste Theorie schreibt sie einer angesehenen Figur aus der konstantinischen Zeit zu, Lucius Aradius Valerius Proculus Populonius, Gouverneur von Sizilien zwischen 327 und 331 und Konsul im Jahr 340.

Nach der Blütezeit des 4. und 5. Jahrhunderts wurde das Gebäude von barbarischen Invasionen verwüstet und von Byzantinern, Arabern und Normannen wiederbelebt. Insbesondere die Araber besaßen in der Nähe einen Weiler, der der archäologischen Stätte ihren Namen gab. Der von den Trümmern einer Überschwemmung aus dem 12. Jahrhundert verschüttete Komplex wurde dank des Archäologen Gino Vinicio Gentili, der die Ausgrabungen in den 1950er Jahren leitete, wieder ans Licht gebracht.

Die Villa Romana del Casale gehört zu den schönsten Beispielen antiker römischer Villen, die so gut erhalten sind, dass sie uns noch heute den Lebensstil der in der späten Kaiserzeit vorherrschenden sozialen und wirtschaftlichen Klasse zeigen können.

Im Jahr 1997 wurde sie von der UNESCO wegen ihrer prächtigen Mosaike, die sich noch immer in perfektem Zustand befinden, sich über eine Fläche von etwa 3.500 Quadratmetern erstrecken und Darstellungen von Helden und Göttern, Jagdszenen, Spielen und dem täglichen Leben zeigen, zum Weltkulturerbe erklärt.

Die Mosaike der Villa del Casale in Piazza Armerina ziehen jedes Jahr Millionen von Besuchern aus der ganzen Welt an, aber es lohnt sich, mit der Besichtigung der Stätte vom alten Dorf aus zu beginnen.

Auf dem höchsten Punkt von Piazza Armerina befindet sich die Kathedrale, ein prächtiges Beispiel des sizilianischen Barocks.  Auf dem gleichen Platz befindet sich der Palazzo Trigona, der Ende des 17. Jahrhunderts erbaut wurde. Das Gebäude ist eines der maßgeblichsten Beispiele der Zivilarchitektur des sizilianischen Spätbarocks, das sich über vier Etagen erstreckt und heute das Museum der Stadt und des Umlands beherbergt.

Vor den Toren der Stadt können Sie sich von der Ausgrabungsstätte Montagna di Marzo verzaubern lassen, einem 700 Meter hohen Bergmassiv, das die Überreste der antiken Stadt Erbesso beherbergt, die in der Antike verschwunden ist und erst in den 1950er Jahren wiederentdeckt wurde.

Das Aushängeschild des Ortes ist der Archäologispark der Villa Romana del Casale, ein prächtiges Landhaus, das reich an architektonischen und dekorativen Elementen ist, die Ende 2012 nach jahrelangen intensiven Ausgrabungen in ihrer Gesamtheit ans Licht gebracht wurden.

Die Villa ist in 4 Abschnitte unterteilt und der Besuch kann nicht anders als mit dem monumentalen Eingang und dem hufeisenförmigen Innenhof beginnen, auf den der raffinierte Thermalkomplex blickt. Wir empfehlen Ihnen, vom Thermalkomplex aus zu starten. Weiter geht es zu den privaten Räumen mit Mosaikböden, die es zu entdecken gilt, und zum Verweilen im Korridor der Großen Jagd, der für sein besonders langes Mosaik berühmt ist, das den Fang von Wildtieren in Afrika darstellt. Besuchen Sie die große Basilika und kehren Sie über das elliptische Peristyl und das Vestibül zum Eingang zurück.

Nehmen Sie sich Zeit, um die Themen der Mosaike zu erkennen, die von der Mythologie bis zu Szenen aus dem häuslichen Leben reichen. Die Villa beherbergt auch ein einzigartiges Mosaik: eine der wenigen Darstellungen des Frauensports in der Antike, mit zehn Mädchen in Bikinis, die in verschiedenen Disziplinen wie Diskuswerfen, Hantelübungen und Dauerlauf zu sehen sind.

Die Villa Romana del Casale ist in den Monaten, in denen die Winterzeit gilt, von montags bis sonntags von 9.00 bis 19.00 Uhr geöffnet, in den Monaten, in denen die Sommerzeit gilt, bis 17.00 Uhr.

Dank der perfekten Anbindung brauchen Sie kein Auto. Um die Sehenswürdigkeit vom Zentrum aus zu erreichen, benötigen Sie nur wenige Minuten mit den Bussen, die mehrmals täglich von der Piazza Falcone Borsellino oder dem Hotel Villa Romana an der Piazza Alcide De Gasperi abfahren.