Catania, die „schwarze“ Stadt des Barock

Ein kurzer Spaziergang durch die Straßen der Altstadt genügt, um zu verstehen, warum die UNESCO beschlossen hat, ihre Architekturen zum Weltkulturerbe zu erklären: Catania ist eine imposante Kulisse unter freiem Himmel. Ihre barocken Denkmäler, die sich durch zweifarbige Fassaden auszeichnen, wurden durch die Kombination von weißem Marmor mit dem Schwarz des Vulkangesteins geschaffen.

Machen Sie sich bereit, auf beliebten Märkten einzukaufen, von denen Sie nicht mehr glaubten, dass es sie gibt, tauchen Sie in kristallklares Wasser ein, das Strände aus Sand und schwarzem Vulkangestein umspült, und probieren Sie Gerichte aus einer kulinarischen Tradition, die Sie dazu bringen wird, alle Diätvorsätze über Bord zu werfen.

Die Geschichte von Catania beginnt im Jahr 729–728 v. Chr., als einige griechische Siedler aus Naxos Kατάvη, Katane, gründeten. Nach einer Zeit der syrakusischen Herrschaft geht die Geschichte der Stadt im Jahr 263 v. Chr. unter den Römern weiter. Die Stadt wird im Laufe der Jahrhunderte das gleiche Schicksal erleiden wie der Rest Siziliens zwischen Herrschaft, Zerstörung und Wiedergeburt.  Von 1402 bis 1416 wurde Catania unter dem aragonesischen König Martin I. von Sizilien Hauptstadt des Königreichs Sizilien.

Zwei sehr schwere Naturkatastrophen, der Ausbruch des Ätna im Jahr 1669 und das Erdbeben im Val di Noto im Jahr 1693, trafen Catania in der Neuzeit. Nach der letzteren wurde es dank des Gespürs und des Talents von Giovan Battista Vaccarini im Stil des sizilianischen Barocks wiedergeboren. Nach dem Kongress von Wien wurde aus der Vereinigung des Königreichs Sizilien und des Königreichs Neapel das Königreich beider Sizilien geboren. In dieser Zeit erhielt die Stadt Ätna den Status einer Gemeinde und wurde zu einer der sieben Provinzen im Rahmen der bourbonischen Verwaltungsreform. 

Catania, das 1860 Teil des Königreichs Italien wurde, war die achte der 27 Städte, die mit einer Goldmedaille für die „Verdienste um das nationale Risorgimento“ ausgezeichnet wurden, weil die Stadt während des Risorgimento sehr patriotisch gehandelt hatte.  

Bei einem historischen und kulturellen Erbe wie dem von Catania ist eine gewisse Planung unerlässlich, um nicht zu riskieren, die Meisterwerke, mit denen das historische Zentrum übersät ist, zu übersehen und sich in den Plätzen und Gassen zu verirren. Wenn Sie sich also fragen, was es in Catania zu sehen gibt, verlassen Sie sich auf unseren Mini-Reiseführer und beginnen Sie mit der Planung Ihrer nächsten Reise hier.

Wir beginnen mit dem Ätna und seinen 59.000 Hektar Parklandschaft, dem Kiefernwald, den schwarzen Lavaflächen und den dampfenden Kratern. Packen Sie etwas Dickes ein, auch im August, und verzichten Sie nicht auf einen Besuch auf dem Gipfel des Vulkans.

In der Stadt angekommen, ist die erste Station das Castello Ursino, das im 13. Jahrhundert von Friedrich II. von Schwaben gegründet wurde und heute ein umfassendes Stadtmuseum ist. Wenn Sie durch die Straßen des Zentrums schlendern, halten Sie Ausschau nach schwarz-weißen Gebäuden, die große Plätze überragen. Vor allem nach dem Palazzo Biscari, der wichtigsten Adelsresidenz von Catania. In der Nähe befindet sich das elegante Teatro Massimo, das Vincenzo Bellini, dem berühmten Sohn dieser Stadt, gewidmet ist.

Gönnen Sie sich jetzt eine Pause in der Villa Bellini, um einen der beiden ältesten Gärten sowie einen der vier Hauptparks von Catania zu sehen.

Besuchen Sie schließlich die Kathedrale von Catania, auf deren herrlichem Platz „O Liotru“, das kleine Elefantensymbol der Stadt, thront, und machen Sie einen Spaziergang entlang der Via Etnea, der wichtigsten Straße, die sich über nicht weniger als 3 km erstreckt.

Sie haben noch etwas Zeit? Es lohnt sich auf jeden Fall, die Pescheria di Catania zu besuchen, den antiken und lebhaften morgendlichen Fischmarkt, zu dem man über eine Treppe aus Vulkangestein gelangt.

Ein Ausflug zum Ätna ist auf jeden Fall ein Erlebnis, denn 'a Muntagna, wie er hier genannt wird, muss nicht nur bewundert, sondern auch erlebt werden. Sie können sich für eine Wanderung, eine Offroad-Tour oder eine Etna Mountain Bike Tour entscheiden.

Gönnen Sie sich noch eine Tour durch Catania, vielleicht mit der Nase nach oben, während Sie den manchmal bizarren Barock der berühmten Balkone der Adelspaläste betrachten und sich, wenn möglich, ein Konzert oder eine Ausstellung gönnen, die aus dem reichhaltigen Programm des Bellini-Festivals ausgewählt wurden, das jedes Jahr vom 23. September bis 3. November stattfindet.

Wenn Sie sich fragen, was Sie in Catania essen können, seien Sie unbesorgt – die einzige Schwierigkeit, auf die Sie bei der Suche nach der Antwort stoßen werden, ist die Qual der Wahl.

• Beginnen Sie mit Pasta alla Norma, einem typischen Gericht der Stadt, mit Tomaten, gesalzenem Ricotta, etwas Basilikum und frittierten Auberginen. Es wurde in Catania geboren und hat seinen Namen von einer berühmten Oper von Bellini.
• Wenn Sie eine leichtere Alternative wünschen, aber nicht zu leicht, wählen Sie Spaghetti alla Carrettiera, gewürzt mit Öl, rohem Knoblauch, Pfeffer und geriebenem Pecorino.
• Auf
• jeden Fall sollte man Platz für einen sizilianischen Cannolo lassen, eine knusprig gerollte Waffel mit einer cremigen Ricotta-Creme-Füllung, von der es heute viele Varianten gibt. Aber die typischen Süßspeisen von Catania sind der Schutzpatronin Agatha gewidmet. Wir sprechen über die Olivette und die Minnuzze di Sant'Agata. Bei den ersten handelt es sich um olivenförmige Kugeln aus grün gefärbtem Mandelteig, die in Zucker getaucht werden. Bei den zweiten handelt es sich um Mini-Cassatas: Biskuit, gefüllt mit Ricotta, kandierten Früchten und Schokolade, überzogen mit Zuckerguss und verziert mit einer kandierten Kirsche. Ihr Name erinnert an das Martyrium der Jungfrau von Catania, deren Brüste entfernt wurden.

Die Stadt erleben heißt auch, auf der Straße zu essen: Ob Iris, die typische frittierte Süßspeise mit Sahne- oder Ricotta-Füllung, oder ein Arancino (Vorsicht, in Catania muss man danach in der männlichen Form fragen), Street Food ist hier moralische Pflicht!

Inmitten der Schönheit der Stadt finden sich einige ungewöhnliche Orte, die einen Besuch lohnen: Das historische Viertel San Berillo ist unglaublich facettenreich und beeindruckt mit Palästen, von denen manche unvollendet geblieben sind, während andere durch Bomben zerstört wurden. Das Museo Storico dello Sbarco in Sicilia 1943, das Historische Museum der Landung auf Sizilien 1943, ist das bedeutendste Museum der Geschichte Siziliens und lockt mit multimedialen Ausstellungen.

Ein einzigartiges Erlebnis, um in das Leben der Stadt einzutauchen, ist der Besuch des Fera ‘O Luni, des Montagsmarkts, der trotz seines Namens die ganze Woche über in den Gassen zwischen der Piazza Carlo Alberto und der Piazza Stesicoro abgehalten wird.