Glaube und Wissen im Rione S. Eustachio

Die Piazza Navona mit ihren vielen Besuchern ist nur 200 Meter entfernt. Sobald man jedoch die Schwelle der Basilika Sant'Agostino in Campo Marzio überschreitet, fühlt man sich in eine andere Dimension versetzt, die zwar die leuchtende Schönheit des Platzes bewahrt, ihn aber in eine fromme Stille hüllt, die gleiche, die sechs Jahrhunderte des Gebets empfangen hat. Sie befinden sich in der bedeutendsten Kirche des Ordens des Heiligen Augustinus, die 1420 gegründet und Mitte des 18. Jahrhunderts von Vanvitelli umgebaut wurde. Wenn Sie die Kirche zum ersten Mal betreten, werden Sie sich auf ein Fresko von Raffael, den Propheten Jesaja, und auf ein grundlegendes Gemälde von Caravaggio, die Madonna der Pilger (oder Madonna von Loreto), konzentrieren, das in den frühen Jahren des 17. Jahrhunderts einen großen Skandal wegen der bürgerlichen Authentizität der Figuren und der Wahl des Modells, einer Kurtisane, auslöste. Aber die Römer, und insbesondere die Gläubigen, die in dieser Gegend im Stadtteil S. Eustachio leben, beten vor allem vor der Madonna del Parto von Jacopo Sansovino, die gerade restauriert wurde und als wundersame Beschützerin der Wöchnerinnen gilt. Sie beten auch vor dem Grab der Heiligen Monika, die 1430 aus dem Dorf Ostia hierher gebracht wurde: Sie ruht in einem Sarkophag, der von Isaia da Pisa geschnitzt wurde. Die Heilige Monika war die Mutter des Heiligen Augustinus von Hippo (354-430), daher schien es nur natürlich, ihre Überreste in die neue Kirche des Ordens zu überführen, die sich an der Regel ihres Sohnes orientiert. Noch heute haben die Augustiner hier im Kloster, das an die Basilika angeschlossen ist, ihr „Hauptquartier“. Sie beherbergen auch ein unschätzbares Erbe an Handschriften und alten Bänden, die in der Biblioteca Angelica gesammelt wurden, einer der ersten drei europäischen Bibliotheken, die der Öffentlichkeit zugänglich waren. Studium und Kultur sind in der Tat in der DNA des Ordens verankert: Augustinus war der „doctor Gratiae“, einer der vier großen Kirchenlehrer der westlichen Kirche, der mit seinem Werk die Geschichte der europäischen Religiosität und Philosophie geprägt hat. 

Von S. Agostino aus ist die Kirche S. Luigi dei Francesi in drei Minuten zu Fuß erreichbar. Es genügt, nach der Via della Scrofa eine nach Giuseppe Toniolo benannte Straße zu überqueren: ein großer Intellektueller, Soziologe und Ökonom, der zu den Protagonisten der katholischen Bewegung gehörte und 2012 von Benedikt XVI. seliggesprochen wurde. Die Kirche San Luigi, die 1589 geweiht, aber im 18. Jahrhundert umgebaut wurde, wurde von der französischen Gemeinde in Rom erbaut, um das Heimatland zu verherrlichen. Wenn Sie die Kunst von Caravaggio lieben, braucht es nicht viele Worte, denn diese Kirche ist ein unverzichtbares Ziel: Die Contarelli-Kapelle ist mit drei Meisterwerken geschmückt, die ebenso viele Schlüsselmomente im Leben des Heiligen Matthäus, des Evangelisten, darstellen, die in der dramatischen Szene des Martyriums gipfeln. Nach Quellen aus dem 17. Jahrhundert, die heute diskutiert werden, war der Heilige Matthäus und der Engel vom Künstler anders gedacht worden, der in einer ersten Version Matthäus als einen Bürgerlichen dargestellt hatte, dem der Engel physisch die Hand beim Schreiben des Evangeliums führte. In der endgültigen Version lässt die Inspiration von oben die Schrift des Evangelisten frei, fast eine Metapher für den freien Willen und die Beziehung zwischen Glauben und intellektueller Aktivität. Apropos Intellektuelle: Neben der Kirche befindet sich das Institut Français - Centre Saint-Louis, ein Kulturinstitut, das 1945 vom katholischen Philosophen Jacques Maritain gegründet wurde. In der Kirche selbst ist Giuseppe Sisco begraben, ein Pionier der Chirurgie (der sich insbesondere für Brustkrebs interessierte) und Arzt der Universität Sapienza sowie Förderer der Neugründung der Accademia dei Lincei.
Die kulturelle Berufung dieses Blocks hat jedoch noch ältere Wurzeln, wie die imposante Größe des Palazzo Madama auf der gegenüberliegenden Seite der Via del Salvatore bezeugt. Bevor der Palast Sitz politischer Institutionen (heute des Senats der Republik) wurde, war er das Zentrum der florentinischen humanistischen Kultur in der Ewigen Stadt. Es war in der Tat die römische Residenz der Familie de' Medici, aus der in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts zwei Mäzenenpäpste hervorgingen, Leo X. und Clemens VII. Zu dieser Zeit versammelten sich hier die Gelehrten der Accademia Fiorentina, während der Palazzo Madama im 18. Jahrhundert zum Bezugspunkt der Accademia dei Quirini wurde.

Lange Zeit wurde die Basilika S. Eustachio „in Platana“ genannt, weil der Kaiser Konstantin der Überlieferung nach den ersten Kern dieser Kirche, der heute in Formen des 18. Jahrhunderts erscheint, in der Nähe einer Platane errichten ließ. Der Baum wird von den Quellen unterschiedlich platziert, am Ort des Martyriums oder im Garten des Hauses des Heiligen Eustachius, eines römischen Hauptmanns, dessen Hagiographie interessante Einblicke bietet und der zu den 14 „Hilfsheiligen“ gehört, an deren Fürsprache sich die Gläubigen für besondere Bedürfnisse wenden. Der Heilige soll sich bekehrt haben, als er bei der Jagd in der Nähe von Tivoli einen Hirsch mit einem Kreuz oder dem Bild Christi zwischen den Hörnern sah, mit der Taufe änderte er seinen Namen von Placido in Eustachio und wurde zur Zeit von Hadrian, vielleicht im Jahr 120, zum Tode verurteilt, weil er sich weigerte, die Götter zu ehren. Die Löwen des Zirkus hätten sich geweigert, ihn zu zerfleischen, und sich vor ihm verbeugt, und der Kaiser hätte ihn dann zusammen mit seiner Familie lebendig verbrannt. Die Geschichte der Bekehrung des Eustachio kann man in dem Fresko der Gebrüder Zuccari aus dem 16. Jahrhundert an der Fassade des Palastes von Tizio da Spoleto entdecken, der auf denselben Platz blickt: Sie wird durch den Hirschkopf zusammengefasst, der die Fassade der Kirche krönt. Die Überreste des Heiligen und seiner Familie befinden sich in der antiken roten Porphyrurne unter dem Hauptaltar. In der Renaissance wurde die Basilika zum Bezugspunkt der Dozenten der römischen Universität oder Studium Urbis, die sich im 15. Jahrhundert im Stadtteil S. Eustachio niederließ und im 16. Jahrhundert ihren einheitlichen Sitz nur wenige Schritte von hier im Palazzo della Sapienza fand. In einem Text aus dem 17. Jahrhundert heißt es, dass „die Professoren der römischen Universität ihre religiösen Versammlungen in Sant'Eustachio abhielten und dort das Archiv der Universität aufbewahrten“.

Im 17. Jahrhundert wurde der Palazzo della Sapienza, der gerade erst erbaut worden war, mit einer eigenen Kirche ausgestattet, die architektonisch zwar klein, aber dennoch prächtig war und die Basilika Sant'Eustachio als religiösen Bezugspunkt für die Dozenten des Studium Urbis (der römischen Universität, die 1632 offiziell in Studium Urbis Sapientiae umbenannt wurde) ersetzen sollte. Es handelt sich um die Kirche S. Ivo alla Sapienza, die von Francesco Borromini entworfen und 1660 geweiht wurde. Sie erhebt sich an der unteren Seite des zentralen Innenhofs des Palastes: Ihre unverwechselbare Kuppel, die von einer Vierung mit konvexen Seiten umgeben ist, wird von einer Laterne überragt, die mit einer Spirale verziert ist, die ihre Schwungkraft und Dynamik unterstreicht. Sie gilt einstimmig als Meisterwerk des Barocks und ist dem Heiligen Ivo Hélory (1253-1303) gewidmet, einem hochgebildeten französischen Anwalt, der die Armen in Prozessen kostenlos unterstützte. Heute ist es die Kirche des Kulturzentrums Paul VI. in Rom, die junge Menschen und Erwachsene, Universitätsstudenten und Fachleute einlädt, den Dialog zwischen Glauben und Kultur zu vertiefen: Die Widmung an Paul VI. ist kein Zufall, denn hier, in der Rektorie von S. Ivo, war der zukünftige Papst Giovanni Battista Montini Seelsorger der FUCI, der Italienischen Katholischen Universitätsföderation. Die Universität La Sapienza, die bis 1935 im Palazzo della Sapienza untergebracht war, hat den Charakter des Viertels S. Eustachio tief geprägt: Eines der kuriosesten Zeugnisse ist der Brunnen der Bücher in der nahe gelegenen Via degli Staderari, der das ungewöhnliche Motiv von zwei Bücherstapeln zeigt, die die Rohre halten, aus denen das Wasser fließt. 

Einst erschien die prächtige Barockfassade der Basilika Sant'Andrea della Valle plötzlich in ihrer ganzen Größe und bahnte sich ihren Weg durch die engen Straßen, Gassen und Plätze des Viertels Sant'Eustachio. Ende des 19. Jahrhunderts wurde sie durch die Eröffnung des Corso Vittorio Emanuele II und dann des Corso del Rinascimento isoliert und ein wenig benachteiligt, doch S. Andrea della Valle bleibt eine Kirche mit starker architektonischer Wirkung, vor allem dank der riesigen Kuppel, die von Carlo Rainaldi entworfen wurde. Bemerkenswert ist auch der künstlerische Wert: Im Inneren können Sie die prächtigen Fresken von Lanfranco und Domenichino aus dem 17. Jahrhundert und Gemälde von Mattia Preti bewundern. Kunst und Architektur verherrlichen den Heiligen Andreas Apostel und den Heiligen Sebastian, da die Basilika Ende des 16. Jahrhunderts als Ersatz für eine ältere Kirche erbaut wurde, die auf dem Grab des Märtyrers errichtet worden war. Die Grabstätte soll sich in der Barberini-Kapelle befunden haben, der ersten auf der linken Seite, die vom hochgebildeten Kardinal Maffeo Barberini (dem späteren Papst Urban VIII.) in Auftrag gegeben und 1616 geweiht wurde. Die Basilika, die den Theatiner-Regularklerikern anvertraut ist, bewahrt auch die Erinnerung an den Heiligen Gaetano Thiene, den Gründer des Ordens, und den Heiligen Andrea Avellino, den ersten Theatinerheiligen. Apropos Prälaten mit einer raffinierten Kultur, hier sind Papst Pius II. begraben, der als Enea Silvio Piccolomini geboren wurde, Humanist und Gründer der Stadt Pienza, sein Neffe Pius III., der als Francesco Nanni Todeschini-Piccolomini geboren wurde, der einer der am kürzesten regierenden Päpste in der Geschichte der Kirche war (er regierte nur 26 Tage), Gründer der Piccolomini-Bibliothek in der Kathedrale von Siena, und Monsignore Giovanni della Casa, Erzbischof und Dichter, Autor des Galateo overo de' costumi (in der zweiten linken Kapelle). Um sich ein Bild vom antiken Erscheinungsbild dieser Gegend zu machen, verlassen Sie die Basilika und gehen Sie zur Via del Sudario, einer kurzen und schmalen Straße, die parallel zum Corso Vittorio Emanuele II verläuft. Hier befindet sich die Kirche SS. Sudario dei Piemontesi, die Kirche der piemontesischen und savoyischen Gemeinschaft in Rom, die mit dem Haus Savoyen und der Verehrung des Heiligen Grabtuchs verbunden ist: Im Jahr 1665 wurde hier der heilige Franz von Sales, ein in der Oberen Savoyen geborener Kirchengelehrter und Mitpatron der Schriftsteller, heilig gesprochen.