Rom: die Kirchen des „Renaissance-Viertels“ am linken Ufer des Tibers

Die Kirche Santa Maria dell'Orazione e Morte erscheint plötzlich, sobald man den Farnesischen Bogen passiert, während der Blick bereits zum Gebäude nebenan wandert, dem borrominischen Palazzo Falconieri. Sie befinden sich nur 150 Meter vom südlichen Ende der Via Giulia entfernt, und schon zeigt diese von Donato Bramante entworfene Renaissance-Straße ihren ganzen Charme: gerade und malerisch, mit Kopfsteinpflaster gepflastert, lädt sie zu einem flotten Spaziergang zum gegenüberliegenden Ende ein, das einen Kilometer entfernt ist, und zwingt Sie gleichzeitig zu ständigen Stopps, um Kirchen und Paläste zu bewundern. Um zu verstehen, dass S. Maria dell'Orazione e Morte keine Kirche wie die anderen ist, muss man sich einen Moment Zeit nehmen, um die Fassade zu betrachten: Der Blick fällt sofort auf 2 Schädel, die das Portalgesims tragen, und einen dritten Schädel, der das Tympanon des oberen Fensters schmückt, bei näherer Betrachtung der anderen Ornamente treten verschiedene makabre Symbole hervor. Darüber hinaus sind auf den Tafeln an den Spendenlöchern Skelette abgebildet, die als Memento mori dienen.
Die Kirche ist nicht immer geöffnet, aber wenn man hineinkommt, findet man sich in einer Umgebung wieder, die dazu einlädt, über die Vergänglichkeit des menschlichen Lebens nachzudenken und auch der eigenen Verstorbenen zu gedenken: Man knüpft so an die Gebete an, die hier seit Jahrhunderten und noch heute von der Erzbruderschaft S. Maria dell'Orazione e Morte für das Heil der Seelen gesprochen werden. Bis in die späten 1800er Jahre befand sich unter und hinter der Kirche ein Friedhof, auf dem mehr als 8.000 Leichen, meist verlassene Leichen, die aus dem Tiber gefischt oder in der römischen Landschaft gefunden wurden, begraben waren: Fast alle wurden später entfernt, um die Tibermauern und den Lungotevere dei Tebaldi zu bauen, der hinter der Apsiswand verläuft. In der Krypta des Beinhauses sind einige Schädel und Skelette erhalten, und es werden makabre Kronleuchter und andere künstlerische Kompositionen aus menschlichen Knochen ausgestellt.
Die Meditation über den Tod findet sich in einer anderen Kirche der Via Giulia, die etwa 400 Meter weiter nördlich im Stadtteil Ponte liegt: die Kirche Santa Maria del Suffragio, die zur Erzbruderschaft Maria Santissima del Suffragio gehört und Jubiläumskirche für das Heilige Jahr 2025 ist. Auf diesen Straßen zogen sowohl die Pilger auf dem Weg in den Vatikan als auch die Prozessionen der zum Tode Verurteilten auf dem Weg zur Piazza S. Angelo für die Hinrichtungen. Einer Überlieferung zufolge wurden einige Urteile auch an der Kreuzung der Via Giulia, Via delle Carceri und Via del Gonfalone vollstreckt.

150 Meter von der Kirche S. Maria dell'Orazione e Morte entfernt, auf der gegenüberliegenden Straßenseite, befindet sich die Kirche S. Caterina da Siena. Seine geschwungene Fassade erinnert sofort an die Architektur von Borromini, vielleicht auch wegen der Nähe zum Palazzo Falconieri. Obwohl sie aus dem 16. Jahrhundert stammt, wurde diese Kirche im 18. Jahrhundert von Paolo Posi, einem Bewunderer von Borromini, im spätbarocken Stil wieder aufgebaut. Posi war aus Siena, genau wie die Heilige Katharina: Es ist kein Zufall, ebenso wenig wie die Tatsache, dass in den Tondos, die den oberen Teil der Fassade schmücken, zweimal die Wölfin erscheint, ein Symbol, das die Städte Rom und Siena verbindet. Dies war (und ist) die Kirche der Erzbruderschaft Santa Caterina da Siena oder der Sieneser, einst ein Treffpunkt der reichen Kaufleute und Bankiers aus der toskanischen Stadt. Um nur zwei Familien zu nennen, gehörten die Chigi und die Borghese dazu…
Zu den Aufgaben der Brüder gehörte die Aufnahme der sienesischen Pilger, die zu den Jubiläen nach Rom kamen und hier Trost und Unterkunft fanden: Aus diesem Grund wurde die Kirche S. Caterina da Siena zur Jubiläumskirche für das Heilige Jahr 2025 erklärt. Neben diesen frommen Werken diente die prächtige Einrichtung der Kirche dazu, Siena zu feiern und ihren Reichtum und ihre Großzügigkeit gegenüber der Kirche zu bezeugen, in ausdrücklichem Wettbewerb mit den Kirchen anderer Gemeinden und Nationen. Auf derselben Via Giulia, nur wenige Schritte von hier entfernt, befindet sich die Kirche des Heiligen Geistes der Neapolitaner, die die Nationalkirche des Königreichs beider Sizilien war. Am nördlichen Ende der Straße befindet sich die prächtige Kirche San Giovanni Battista dei Fiorentini, der Stolz der ursprünglichen Gemeinde von Florenz, dem Erzrivalen von Siena. Beide spielen im Jahr 2025 die Rolle von Jubiläumskirchen.
Bevor Sie die anderen Kirchen entdecken, überqueren Sie die Schwelle von S. Caterina: Die Überraschung ist, dass im Inneren zwischen Stuck, Friesen und Marmor die Flaggen der sienesischen Stadtteile ausgestellt sind. Im Grunde ist der Palio eine säkulare Religion, und für jeden Sieneser ähnelt die Verehrung seiner Contrada einem Glauben, der auch im Ausland gepredigt werden sollte … 

Von der Via Giulia aus ist sie nicht zu sehen, aber die Kirche S. Eligio degli Orefici ist ganz in der Nähe: Sie ist nur 50 Meter von der Straße entfernt und kann über die erste Seitenstraße erreicht werden, die nach der Kirche S. Caterina da Siena zum Tiber hinabführt. Wenn Sie Kunst lieben, ist ein Abstecher fast ein Muss. Wir stehen vor einer Kirche, die von Raffaels Genie entworfen wurde, der in der Via Giulia auch sein eigenes Haus gebaut hätte, wenn er nicht vorzeitig gestorben wäre: Wir wissen, dass er bereits ein Grundstück auf dem nördlichen Abschnitt der Straße gekauft hatte, auf Höhe der Hausnummer 85. Nach dem Tod von Raffael wurde die Kirche Sant'Eligio von Baldassarre Peruzzi erbaut, einem der größten Architekten des römischen 16. Jahrhunderts. Im Inneren können Sie die Fresken von Matteo da Lecce bewundern, der im 16. Jahrhundert als Matteo Pérez (1545-1628) bekannt war: ein vielleicht wenig bekannter Maler, aber von großem Talent und mit einem abenteuerlichen Leben. Vom Salento aus kam er nach Rom, wo er nicht nur in S. Eligio, sondern auch im nahe gelegenen Oratorium des Gonfalone und sogar in der Sixtinischen Kapelle arbeitete. Dann reiste er zwischen Malta und Spanien, um schließlich sein Glück in Peru zu suchen … 
In S. Eligio degli Orefici konzentriert sich die Andachtsdimension stattdessen auf die Verehrung der Reliquien des Heiligen Eligio, die in der silbernen Büste auf dem Hauptaltar aufbewahrt werden. Sie wurden dieser Kirche im Jahr 1628 vom Bischof von Noyon, dem Geburtsort des Heiligen, anvertraut, der etwa tausend Jahre zuvor, zwischen dem 6. und 7. Jahrhundert, Goldschmied und später ein hoher Beamter im Dienste der Frankenkönige gewesen war. In der Nähe der Kirche verdienen auch die kleinen Häuser entlang der Via S. Eligio Aufmerksamkeit, von denen einige aus dem 15. und 16. Jahrhundert stammen. 

Der Palazzo Sacchetti (oder Ricci-Sacchetti) ist der berühmteste der vielen Adelspaläste, die zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert in der Via Giulia erbaut wurden. Es ist ein so imposantes und architektonisch raffiniertes Gebäude, dass es auch auf einer Route, die hauptsächlich den Orten des Glaubens gewidmet ist, einen Besuch wert ist. Sein Charme hat den Schriftsteller Émile Zola erobert, der es in seinem Roman Rom beschreibt, und einen Regisseur von großer ästhetischer Sensibilität wie Paolo Sorrentino, der dort einige Szenen des Meisterwerks Die große Schönheit gedreht hat. Es wurde vor der Mitte des 16. Jahrhunderts von dem großen florentinischen Architekten Antonio da Sangallo dem Jüngeren als sein eigenes Haus erbaut, ging dann an Kardinal Giovanni Ricci di Montepulciano und im 17. Jahrhundert an die Markgrafen Sacchetti, die ursprünglich aus Florenz stammten und es bis 2015 vollständig besaßen. Sie befinden sich nur wenige Schritte von der Kirche San Giovanni Battista dei Fiorentini entfernt, in einem Viertel, das in der Renaissance die Hochburg der „florentinischen Nation“ in Rom war. Im Inneren des Palastes, der nur zu besonderen Anlässen zugänglich ist, befinden sich prächtige manieristische Fresken von Francesco Salviati im Audienzsaal und eine von Pietro da Cortona dekorierte Galerie. Vom Portal aus, mit Blick auf den Innenhof, können Sie jedoch den gepflegten Innengarten mit einem Nymphäum aus dem 16. Jahrhundert sehen. Es genügt auch, die Rückseite des Gebäudes entlang der Via del Cefalo zu erreichen, um die hintere Loggia zu bewundern, die den Palast und den Garten umschließt und von einem großen Marmorkopf gekrönt wird, der die Göttin Juno darstellen soll. Heute scheint die Loggia von der Tiberpromenade (die, kein Wunder, hier nach den Sangallo benannt ist) geopfert worden zu sein, aber man muss sich vorstellen, wie sie ursprünglich war, vor dem Bau der Mauern, als sie sich spektakulär im Tiber spiegelte: eine wahre große Schönheit.
Zurück auf der Via Giulia, auf der gegenüberliegenden Seite der Via dei Cimatori und jenseits des Corso Vittorio Emanuele II, der Via del Banco di S. Spirito, nähern Sie sich der engen Via dei Coronari, der anderen antiken Achse des Stadtteils Ponte.

Die Kirche S. Salvatore in Lauro dominiert den gleichnamigen Platz, der sich entlang des westlichen Abschnitts der Coronari auf der Seite öffnet, die zum Tiberufer Tor di Nona führt. Der Name „in Lauro“ erinnert daran, dass hier einst ein Wäldchen mit Blick auf den Fluss stand, eine kleine Idylle, die im 15. Jahrhundert als Sitz eines Klosters gewählt wurde, das natürlich über eine eigene Kirche verfügte. Wir können uns nur vorstellen, wie die Pilger, die anlässlich der ersten Jubiläen hier eine Ecke des Friedens fanden, während sie die Gerade der Via dei Coronari entlanggingen, die eng und immer überfüllt war: Die Basilika San Pietro, das endgültige Ziel, war ganz in der Nähe, aber um die Brücke S. Angelo zu erreichen, musste man sich durch die Menge schlagen, während an den Seiten der Straße Dutzende von Ladenbesitzern versuchten, den Gläubigen Rosenkränze und andere Andachtsgegenstände zu verkaufen. Ab dem 17. Jahrhundert waren es vor allem die Gläubigen aus den Marken, die sich auf den Heiligen Erlöser in Lauro bezogen. Nachdem diese Kirche Ende des 16. Jahrhunderts im Stil der Spätrenaissance wieder aufgebaut worden war, ging sie in die Hände des heutigen Pio Sodalizio dei Piceni über, der sie zum religiösen Bezugspunkt für die in Rom lebenden Marken sowie zu einem der Madonna von Loreto gewidmeten Heiligtum machte, Symbol der Frömmigkeit der Marken und Ort der Aufnahme für die Pilger aus der Region, insbesondere anlässlich der Jubiläen. Es ist daher nicht verwunderlich, dass S. Salvatore in Lauro zu den Jubiläumskirchen für das Heilige Jahr 2025 gehört. Heute wird hier eine Reliquie von Pius IX. Mastai-Ferretti verehrt, dem letzten Herrscher des Kirchenstaates: ein Papst aus den Marken, geboren in Senigallia, der im Jahr 2000, dem Jahr des Großen Jubiläums, von Papst Johannes Paul II. selig gesprochen wurde. In jüngerer Zeit ist die Kirche S. Salvatore in Lauro auch zu einem Ort der Anbetung geworden, der mit der Figur des Heiligen Pio von Pietrelcina verbunden ist, von dem sie einige Reliquien aufbewahrt.

Ein Umweg von etwa hundert Metern von der Via dei Coronari entlang der sehr schmalen Via Arco della Pace bietet plötzlich die barocke Kulisse eines von Pietro da Cortona entworfenen Platzes, auf dem die Fassade der Kirche S. Maria della Pace der unbestrittene Protagonist ist. Sein theatralisches Spiel mit konkaven und konvexen Kurven führt zu zwei authentischen Juwelen der Renaissance: der Chigi-Kapelle, einem Werk von Raffael, der in seinen Fresken aus dem Jahr 1514 zeigt, dass er die Revolution Michelangelos in der Sixtinischen Kapelle bereits aufgenommen hat, und dem Kreuzgang von Santa Maria della Pace oder dem Kreuzgang von Bramante, dem ersten architektonischen Werk Bramantes in Rom. Viele schöne Werke wurden geschaffen, um einem einfachen Bild der Madonna della Pace aus dem 15. Jahrhundert zu huldigen. In dieser Kirche ist die Hommage eine Ikone des 15. Jahrhunderts auf dem Hauptaltar, in der die Madonna, die von einem Stein getroffen wurde, der Überlieferung nach auf wundersame Weise Blut vergossen haben soll, deshalb wurde eine Kapelle zu ihren Ehren gebaut, die später von Papst Sixtus IV. in eine prächtige Kirche umgewandelt wurde.