Übersicht
Der Palazzo Madama ist für alle ein Synonym für den Senat, den „oberen“ Zweig des italienischen Parlaments, der seit 1871, zur Zeit des Königreichs Italien, dort seinen Sitz hat. Aber dieses imposante Gebäude hat eine viel ältere Geschichte, die bis ins frühe 16. Jahrhundert und zum Kardinal Giovanni de' Medici, dem Sohn des Prächtigen, zurückreicht, der 1513 unter dem Namen Leo X. zum Papst gewählt wurde. Er beauftragte den Architekten Giuliano da Sangallo mit dem Bau des Palastes, einer reichen und eleganten Familienresidenz.
Der Name „Madama“ wurde ihr etwas später verliehen, als sie zur Residenz von „Madama“ Margherita von Österreich wurde, der natürlichen Tochter von Karl V. und Witwe des Herzogs Alessandro de' Medici, der 1537 ermordet wurde. Die Adlige lebte dort lange Zeit mit ihrem zweiten Ehemann Ottavio Farnese, Herzog von Parma. Die heutige Anlage und die prächtige Fassade des Palastes im Stil der Renaissance stammen jedoch aus dem folgenden Jahrhundert und sind ein Werk von Paolo Maruscelli. Mitte des Jahrhunderts wurde der Papst zum neuen Eigentümer, der es zum Sitz verschiedener Institutionen machte, darunter die Polizei (und daher der volkstümliche Ausdruck „arriva la Madama“) und die päpstliche Post.
Nach der Gründung des Königreichs Italien und der Einnahme Roms wurden die Innenräume für die Einsetzung des Senats von Luigi Gabet drastisch verändert, vor allem durch die Eröffnung des großen Legislativsaals, der im Raum des ehemaligen Posthofs entstand. In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wurden neue Anpassungen vorgenommen. Im Komplex des Palazzo Madama, genauer gesagt im Koch-Saal, befand sich auch die Bibliothek des Senats, die heute nach Giovanni Spadolini benannt ist und größtenteils in den Palazzo della Minerva verlegt wurde. Sie ist auf Geschichte, Recht, Geschichte, Politikwissenschaft, Medien und Journalismus spezialisiert und verfügt über die bedeutendste Sammlung von Statuten der Gemeinden und Zünfte.