A Festa dos Ceri de Gubbio

Os três Ceri são artefactos de madeira com 5 metros de altura e quase 300 quilos, dedicados aos santos ligados às corporações da cidade: Santo Ubaldo, padroeiro dos pedreiros, São Jorge, protetor dos comerciantes, e Santo António Abade, santo dos camponeses. As estátuas dos três santos estão no topo de cada Cero, carregadas ao ombro por uma equipa de ceraioli.

São conservados na Basílica de Santo Ubaldo, no Monte Ingino, mas no primeiro domingo de maio são transportados para a cidade para iniciar um mês inteiro de celebrações que culminam a 15 de maio, mas continuam depois. A 17 de maio, realiza-se a corrida dos Ceri Mezzani, levados por adolescentes, e a 2 de junho, a corrida dos Ceri Piccoli, levados por crianças. Assim, os futuros ceraioli treinam desde tenra idade.

Qualquer cidadão de Gubbio, que tenha nascido ou se tenha mudado para a aldeia, pode ser um ceraiolo. A pertença a um ou outro Cero não depende dos bairros: antigamente estava ligada à profissão, mas hoje é transmitida de pai para filho. As mulheres não carregam o Cero, mas aplaudem.

Os ceraioli são homens atléticos e fortes, capazes de correr rapidamente e de suportar um grande peso sobre os ombros para percorrer o trajeto de pouco mais de 4 quilómetros. Muitas vezes revezam-se para completar a corrida sem incidentes e estão organizados com uma hierarquia muito rígida que lhes permite trabalhar em conjunto.

É o momento mais espetacular da festa. Dirija-se à praça o mais rapidamente possível se quiser mergulhar na atmosfera mais animada da festa: ao meio-dia de 15 de maio, entre uma multidão em festa, os três Ceri são levantados verticalmente. Nesse momento, começam as três voltas à praça, no meio da multidão que se abre para as deixar passar. É um momento emocionante que antecipa a corrida louca da tarde.

Os Ceri partem por ordem precisa, com Santo Ubaldo sempre à frente. Nunca se ultrapassam durante a corrida, até porque seria impossível nas ruas estreitas da vila medieval. Ganha-se fazendo uma corrida limpa, ou seja, mantendo o Cero o mais vertical possível, sem deixá-lo cair ou bater nas paredes. Se cair, é prevista a intervenção do "capocetta", sempre a seguir aos "ceraioli". É o responsável pela reparação para a retoma da corrida.

Depois de percorrer as ruas da cidade, os Ceri preparam-se para a última parte da corrida em subida, a mais difícil. Começa na Porta dell'Angelo, nas muralhas da cidade, depois passa por 9 estradas e 8 curvas inclinadas até à igreja de Santo Ubaldo.
Terminada a corrida, desce-se novamente à aldeia, trazendo apenas as estátuas dos santos que se conservam na igreja de São Francisco da Paz, conhecida como dos Muratori. A festa continua com a degustação de bacalhau à ceraiola, preparado na noite anterior sob os Arconi do Palazzo dei Consoli.