A estrutura militar dos Médici no coração de Florença.

A Fortaleza da Basso foi construída a mando de Alessandro de' Medici entre 1534 e 1537, para acolher tropas de soldados ou dar abrigo a governantes em caso de insurreição, mas também como símbolo de poder, para incutir medo e desencorajar qualquer tentativa de revolta por parte do povo florentino.

As poderosas muralhas da Fortaleza desenham um pentágono irregular e incorporam na torre a antiga Porta de Faença, que fazia parte do último círculo mural da cidade, construído no século XIII. No seu interior estão os Bairros Monumentais, com as salas mais antigas, como a Cannoniera, com seu terraço panorâmico, a sala da Esgrima, o Arco, as Armas e as Cavernas no amplo subsolo onde o rio Mugnone fluía, a Sala Octogonal com seu telhado abobadado e os tijolos de "espinha de peixe", uma técnica já usada por Brunelleschi para a cúpula da Catedral de Santa Maria del Fiore. A elegante Polveriera foi outrora um espaço usado como armazém de explosivos e munições. Do lado de fora, os Jardins da Fortaleza, também denominados “del Vascone”, com a grande bacia elíptica que abriga uma fonte e uma colónia de cisnes.

A estrutura militar é hoje o mais importante local de exposições da cidade, com locais históricos perfeitamente restaurados que se alternam com espaços modernos, como o Pavilhão Spadolini ou o Pavilhão Cavaniglia.