A história do Santuário de Nossa Senhora da Guarda, o mais famoso e venerado dos santuários marianos da Ligúria, começou a 29 de agosto de 1490, com a alegada aparição da Virgem a um pastor no cume do Monte Figogna. A sua popularidade é testemunhada pelos muitos ex-votos recolhidos numa sala do lado esquerdo da basílica, obra do milanês Luigi Bisi (1866-90). O interior da basílica está inteiramente coberto de frescos (1963-1966) de Antonio Giuseppe Santagata, mas os frescos da cúpula do pintor Luigi Arzuffi também são admiráveis. Muito modesta é a Capela da Primeira Aparição, um edifício retangular, com cerca de 3 metros por 4, cuja cobertura é um simples telhado de madeira. Um nicho preserva uma antiga estatueta de mármore de 40 centímetros de altura, muito importante para o santuário porque é a primeira efígie de Nossa Senhora da Guarda.
O santuário, erguido para vigiar o cume da montanha a 804 metros, é uma nota inconfundível na paisagem, bem como um destino favorito dos genoveses para excursões e passeios de domingo, também pelo panorama excecional que oferece sobre o vale e as montanhas circundantes.