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Das Américas e Parma: uma longa viagem ao Museu do Tomate
A poucos passos de Parma, no coração agrícola da Emília-Romanha, fica o Museu do Tomate, ouro vermelho destas terras.
Estamos em Collecchio , onde se conta a história de um tomate hoje exportado para o mundo inteiro, desde o seu cultivo às conservas.
Os pioneiros da conservação
O segredo do sucesso do tomate de Parma está em ter sido logo encontrada uma maneira de preservar um produto fresco e muito perecível.
Foi graças a inovadores agrónomos oitocentistas que ousaram experimentar novas técnicas de conservação. Naquela época, nasceram os pioneiros da nova indústria, que deram origem a verdadeiras dinastias empresariais.
O verdadeiro ponto de viragem remonta a 1922 com a Stazione Sperimentale delle Conserve. Hoje, graças a essas inovações continuamente melhoradas no tempo, são processados na zona mais de um milhão de toneladas de tomate exportadas para o mundo inteiro.
A revolução do tomate
Antes da chegada do tomate do Novo Mundo, as mesas europeias tinham outra cor. No Renascimento, os alimentos ainda se condimentavam com molho acastanhado. Foi então, nos navios que vinham das Américas, que algo amarelo apareceu: esta era a cor dos primeiros tomates que chegaram ao Velho Continente.
Na Itália, o tomate começou a ser utilizado por volta de 1600. Uma receita toscana que remonta a 1705 cozinhava os legumes no vermelho dos tomates pelados, cortados em pedaços e salteados em azeite. Foi o início de tudo. À medida que se tornava cada vez mais procurado, começou a pensar-se na melhor maneira de armazená-lo ao longo do ano e de o transportar mesmo para grandes distâncias. Nasceram as conservas.
A jornada do tomate: do campo para a mesa
Existem sete etapas no processamento do tomate para uma conserva de excelência, todas ilustradas ao longo do percurso do museu, localizado na Corte di Giarola, num antigo centro de transformação agroalimentar que remonta à Idade Média.
As etapas vão da seleção e descascamento, lavagem, escaldadela, peneiração ou espremedura, pasteurização, embalamento e acondicionamento. Quer seja preparado em casa ou na indústria, o processo não muda, por isso o tomate mantém-se delicioso.
Desfrute da última parte do percurso do museu, que ilustra a cultura em torno do tomate com publicidade, esculturas, pinturas e... receitas!
A Corte di Giarola e arredores
Devido à sua posição num dos vaus do rio Taro e ao longo da Via Francigena, a Corte de Giarola já era um lugar importante na época medieval. Aqui surgiu um mosteiro feminino dedicado a São Paulo, em torno do qual foram construídos ao longo do tempo uma igreja, estábulos, vacarias, um moinho, uma queijaria e residências. Tudo protegido por robustas muralhas.
A não perder a igreja paroquial de São Próspero , que remonta ao século XI. Conserva capitéis zoomórficos e decorações em terracota. Também vale a pena visitar a Villa Nevicati , do século XIX, rodeada por um parque com árvores centenárias.
Procura a natureza? Então, desfrute de um passeio entre as árvores e as lagoas do Parque de Boschi di Carrega, primeiro uma antiga reserva de caça dos Farnese e depois dos Bourbon.
