Os tesouros de pedra da família Este

Situado num pórtico de quatro lados no piso térreo do Palácio dos Museus de Módena, o Museu Lapidario Estense é o primeiro museu público da cidade. A sua fundação remonta a 1828 pelo duque Francisco IV da Áustria-Este, a partir de uma primeira coleção de objetos de pedra do Antiquário de Ferrara de Afonso II de Este e da coleção romana do cardeal Rodolfo Pio da Carpi.

A coleção alberga não só artefactos da época romana, mas também sarcófagos e restos arqueológicos que, até ao final do século XVII, foram colocados durante séculos no adro sul da catedral ou noutros edifícios sagrados de Módena e Régio da Emília. Trata-se de uma prática que teve origem na época do humanismo na vizinha Bolonha, em memória dos cidadãos que se tinham distinguido sobretudo nos domínios do direito e da medicina. O último arranjo museográfico data de Cesare Giorgi em 1938, recuperado com os cuidadosos trabalhos de restauro no final do século passado.

Além do Museo Lapidario, o Palácio dos Museus alberga a Galeria Estense composta por quatro salões e dezasseis salas de exposição com pinturas, esculturas de mármore e terracota, objetos de arte aplicada e instrumentos musicais pertencentes à família Este. Existem obras-primas de Correggio, Velázquez, Bernini e Guido Reni. O segundo andar alberga a Biblioteca da Universidade Estense, com manuscritos valiosos e edições impressas raras.