Em Guastalla , o Palácio Ducal foi durante séculos o lugar do poder, desde a época dos condes de Torello, que governaram a cidade entre os séculos XV e as primeiras décadas do século XVI. No entanto, foi com a dinastia dos Gonzaga, primeiro condes e depois duques, que se tornou uma verdadeira residência da corte: aqui os novos senhores de Guastalla acolheram intelectuais e artistas como Torquato Tasso e Guercino. Os Gonzaga também são responsáveis pelo aspeto renascentista do palácio, que foi reconstruído pelos arquitetos Francesco Capriani, conhecido como Volterra, e Tommaso Filippi, enquanto para as decorações recorreram a Bernardino Campi. As obras foram concluídas por volta de 1570, os acabamentos artísticos por volta de 1585. Quando a dinastia Gonzaga caiu, em meados do século XVIII, o palácio iniciou um longo período de remodelações e usos nem sempre adequados à sua nobreza, até que foi privatizado no final do século XIX. No início do século XX, deu-se uma reviravolta inesperada: o pátio interior tornou-se a galeria comercial Flavio Mossina, em homenagem ao empresário que assumiu o complexo e teve a ideia de fazer do piso térreo um espaço elegante para lojas de moda. Ao fechar os arcos do pórtico, foram criadas pequenas lojas e ateliers, enquanto os espaços comuns foram decorados com estátuas e decorações em estilo Déco, que depois se perderam parcialmente. Assim se lembra o palácio também Bernardo Bertolucci, que aí ambienta algumas cenas de "Novecento". Recuperado e restaurado, o Palácio Ducal de Guastalla é hoje um centro museológico e cultural. Acolhe o Museu da Cidade com a Galeria de Imagens Maldotti, além de ser sede de exposições temporárias.