Um gelado na Calábria? Tartufo di Pizzo

Quer seja verão ou inverno, é sempre o momento certo para mergulhar a colher no coração derretido do Tartufo di Pizzo, o gelado calabrês que se orgulha de inúmeras tentativas de imitação. Mas o Tartufo di Pizzo é inimitável, assim como não há comparação com a possibilidade de o saborear no seu local de origem, Pizzo, no centro da encantadora praça panorâmica da aldeia com vista para o mar, a poucos passos do castelo. Este é o lugar onde certamente escapará à produção industrial para desfrutar de um gelado 100% artesanal, tudo "made in Calabria". Quais são as características que tornam o Tartufo di Pizzo tão especial? Basta prová-lo para descobri-las. É um gelado de avelã, moldado na palma da mão em forma de hemisfério e coberto com uma pitada de cacau amargo, que contém um coração de chocolate derretido como surpresa.

A história do Tartufo di Pizzo e do seu nascimento casual é realmente curiosa. Foi em 1940 que o mestre pasteleiro Dante Veronelli assumiu o Gran Bar Excelsior no centro histórico de Pizzo, renomeando-o Gelateria Dante. O negócio cresceu e teve sucesso, tanto que Veronelli decidiu "contratar" um jovem pasteleiro de Messina, Giuseppe De Maria, conhecido como Don Pippo. Os dois profissionais criaram uma verdadeira "empresa premiada", que em pouco tempo ganhou nome devido à alta qualidade das matérias-primas e ao sabor inconfundível dos produtos. Estamos no final da Segunda Guerra Mundial, as pessoas querem despreocupação e novos prazeres. Celebravam-se festas, casamentos, de modo que numa dessas ocasiões, tendo terminado os moldes para embalar o gelado a granel, Don Pippo decidiu moldar uma bola de avelã na palma da mão com o chocolate derretido no centro e... voilà! Assim nasceu o Tartufo di Pizzo. 

A receita original mantém um quê de segredo, como deve ser, e ainda hoje é zelosamente guardada pelos netos do mestre De Maria. Dez anos depois, em 1950, dois empregados ao serviço do Bar Dante, Giorgio e Gaetano Di Iorgi, começaram a aprender os segredos do Tartufo di Pizzo , de modo que, quando o mestre se reformou, assumiram a atividade histórica e, em 1965, fundaram uma nova, mesmo em frente: foi assim que nasceu o atual Bar Ercole (1965). A partir deste momento, a empresa familiar Di Iorgi decola para se tornar uma excelência da geladaria calabresa, a única referência para saborear o original Tartufo di Pizzo.

A regra é que o Tartufo di Pizzo seja degustado nos bares históricos da praça, uma das vistas mais impressionantes da Costa dos Deuses. A pequena praça é a "boa sala de estar" do centro histórico de Pizzo, uma aldeia marinha situada num pequeno promontório, no centro do Golfo de Sant'Eufemia. A povoação está localizada atrás do imponente Castelo Aragonês, erguido na segunda metade do século XV por Fernando I de Aragão. O Castelo de Pizzo foi objeto de um importante e dramático acontecimento histórico, não por acaso também conhecido como Castelo Murat, em homenagem ao rei de Nápoles que foi preso e condenado à morte aqui. Cunhado de Napoleão Bonaparte, o rei Gioacchino Murat desembarcou em Pizzo sem suspeitar que o povo e as autoridades locais, oprimidos e cheios de descontentamento, o capturariam e condenariam a fuzilamento, executado a 13 de outubro de 1815. Hoje, os restos mortais do rei são mantidos na Igreja de São Jorge, uma das mais preciosas do centro histórico, enquanto a história é bem narrada dentro do próprio castelo, que abriga o Museu Provincial Murattiano, rico em achados originais da época, e através de uma sugestiva reconstituição histórica que se realiza a cada quatro anos.

Entre as joias a não perder em Pizzo, a pequena Igreja de Piedigrotta, uma joia sobre a água, inteiramente esculpida no tufo pelos marinheiros locais. Também neste caso, a história desvanece-se na lenda. Segundo a tradição, a pequena igreja foi escavada na rocha de arenito por alguns náufragos napolitanos no final do século XVII, para agradecer a Deus por terem sido salvos. Os marinheiros atribuíram o milagre à proteção de um quadro da Nossa Senhora que estava no navio e que encontraram intacto na praia. As esculturas de tufo que se encontram no interior contam a história de forma plástica, resistindo com dificuldade à passagem do tempo. A pequena praia homónima em frente é uma das imperdíveis ao longo da Costa dos Deuses.

As outras praias de Pizzo onde pode dar um mergulho são a Praia da Marina, a mais central e famosa abaixo do passeio marítimo, que termina com a chamada Pizzapundi, o passeio ideal para admirar o pôr do sol sobre o Stromboli; a praia livre sob o histórico Hotel Grillo, e a chamada Praia da Estação, a poucos passos da estação ferroviária de Pizzo Calabro, familiar e tranquila, caracterizada por águas pouco profundas e vários pontos de seca.