Passeio à descoberta das ilhas da Calábria

O nosso passeio pelas ilhas da Calábria começa no território costeiro de Praia a Mare, na província de Cosenza. Aqui, a poucos quilómetros de um litoral que já ostenta a Bandeira Azul e a Bandeira Verde, vemos a lendária Ilha de Dino: um autêntico paraíso de flora e fauna, um sonho para mergulhadores e banhistas, que tem muito a oferecer a quem opta por visitá-la. A melhor maneira de chegar à Ilha de Dino? Com uma excursão de barco. Partimos de Capo dell'Arena e, depois de atravessarmos um trecho único de mar, que preserva no seu fundo do mar campos inteiros de Posidonia e muitas outras espécies de flora e fauna marinhas, atracamos no pequeno cais a norte. 

Ao chegar à Ilha de Dino, que se estende por cerca de 50 hectares, ficamos fascinados com as suas falésias e uma paisagem que conta mitos e lendas: a partir do cais, começa a estrada que leva às casas de campo localizadas na parte superior da ilha e permite fazer uma excursão. O trekking na Ilha de Dino revela os artefactos que contam a história de uma ilha sempre disputada, entre as batalhas sarracenas (séculos IX-XVI) e as mudanças de propriedade. 

Entre as espécies naturais que se podem encontrar estão a palmeira anã, o cravo das falésias (Dianthus rupicola) e a endémica Primula di Palinuro (Primula palinuri), incluída na lista de espécies em risco de extinção e presente em algumas colónias nas paredes norte e nordeste. A presença desta prímula e de outras espécies endémicas, incluindo as da fauna de aves migratórias, pequenos roedores e répteis, faz da Ilha de Dino um Sítio de Interesse Comunitário (SIC). Ainda mais variado é o habitat marinho, com moreias, polvos e gorgónias (Paramuricea clavata) que excedem um metro de altura.

A excursão de barco à Ilha de Dino permite-lhe circundá-la para descobrir as suas numerosas grutas: da Gruta do Monaco à Gruta das Sardine, passando pela das Cascate e a mais interessante do ponto de vista espeleológico (infelizmente não pode ser visitada devido ao perigo): a Gruta Gargiulo, 18 metros abaixo da superfície do mar. Duas joias? A Gruta Azul e a Gruta do Leão, caracterizadas por cores e formas incríveis, com a possibilidade de praticar snorkeling no interior.

A segunda maior ilha da Calábria é a Ilha de Cirella, que faz parte do território municipal de Diamante (CS). Estamos sempre no Parque Marinho Regional "Riviera dei Cedri", num local que exibe a Bandeira Azul e é famoso por ser a "Cidade dos Murais e da Pimenta". A Ilha de Cirella tem o nome do antigo povoado costeiro de Cirellae (atual Cirella), que hoje se identifica com a área arqueológica das chamadas Ruínas de Cirella. Os restos da povoação medieval incluem o Castelo Carafa, a Igreja Matriz e o Convento de São Francisco de Paula. Perto do local, encontra-se também o moderno Teatro dei Ruderi, que acolhe importantes eventos e festivais de verão.

A vista de cima domina toda a costa e a ilhota, que pode ser alcançada de barco. A Ilha de Cirella é um afloramento de rocha calcária coberto por uma exuberante vegetação mediterrânica. A parte superior da colina é ocupada pelos restos de uma antiga estrutura de vigia, a Torre da Ilha de Cirella (século IX). Ao redor, grutas, enseadas e falésias abrem-se para um espelho de mar cristalino, habitat ideal da preciosa Posidonia Oceanica e de espécimes de Pinna Nobilis, o maior bivalve do Mediterrâneo.