Très fréquenté à toute heure du jour et de la nuit, il a survécu aux destructions, aux mines allemandes de la Seconde Guerre mondiale et aux crues de l'Arno. Le pont emblématique de Florence, avec ses vitrines scintillantes de bijoutiers et d'orfèvres, est l'endroit où l'on passe tôt ou tard (et très souvent), offrant à chaque fois un point de vue panoramique et romantique sur la ville. Le meilleur moment pour s'y rendre est le soir, vers le coucher du soleil, lorsque les rayons du soleil illuminent les palais du Lungarno.

Reconstruit plusieurs fois au fil des ans, il remonte à 1345, année où, à la suite d'une inondation de l'Arno, il a été remis sur pied avec une technique de construction révolutionnaire, soutenu non plus par des travées hautes et étroites comme à l'époque, mais par seulement trois arches abaissées de sorte que les débris apportés par l'eau ne resteraient pas coincés entre les piliers. En 1442, les bouchers de la ville, qui empoisonnaient l'air avec l'odeur de la viande, furent obligés de s'installer sur le Ponte Vecchio, mais après la construction du Corridor de Vasari qui reliait le palais Vecchio à la maison des Médicis (palais Pitti), il fut décidé par décret ducal que les locaux seraient occupés par des orfèvres et des argentiers, dont les descendants sont toujours là pour occuper les vitrines typiques en saillie de leurs comptoirs.

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