Le grandiose complexe religieux d'Oropa est situé entre les pics, les forêts et les pâturages des Préalpes de Biella, à 1 159 mètres d'altitude. Il est difficile de trouver en Italie un lieu de culte et de pèlerinage qui soit plus profondément lié au paysage et à la géographie environnants, et il y a des raisons très spécifiques pour lesquelles, il y a plusieurs siècles, il a été décidé de construire un sanctuaire dans un endroit aussi isolé et évocateur.

On raconte, en effet, qu'au IVe siècle ap. J.-C., Eusèbe, évêque de Verceil, a fui les persécutions religieuses subies dans les plaines du Piémont et a choisi cette localité isolée pour retrouver le calme, portant avec lui une statue de la Vierge en bois noir, provenant de Palestine. Autour de cet épisode légendaire, l'un des plus importants sanctuaires mariaux d'Europe s'est développé au fil des siècles de construction et d'investissement.

Témoin de la foi et de la dévotion qui unissent depuis des siècles la communauté de Biella, Oropa accueille des milliers de pèlerins chaque année, qui viennent rendre hommage à l'effigie de la Vierge noire. Certaines personnes rejoignent Oropa en bus, en voiture et d'autres en vélo. D'autres rejoignent le sanctuaire après avoir parcouru un trajet de plusieurs jours, des semaines ou peut-être des mois, au cours desquels le pèlerin accumule une charge indescriptible d'attentes et d'émotions, jusqu'au moment sacré où, à Oropa, il pourra enfin recevoir le testimonium, qui atteste la fin de son parcours.

Mais Oropa, ce n'est pas seulement la spiritualité, l'histoire et l'architecture : en effet, un éventail d'activités sportives et de nature s'ouvre tout autour du sanctuaire. Le mont Mucrone, le mont Mars et le mont Cammino, tous dépassant les 2 000 mètres d'altitude, se transforment avec la belle saison en paradis de la randonnée, pour les amateurs de faune, flore et de géologie alpines. Les amateurs de sports d'hiver pourront quant à eux se déplacer de quelques kilomètres en direction de Bielmonte pour pratiquer le ski alpin ou de fond ou faire des raquettes entre amis.