Les vignobles en terrasses de Carema : un paysage unique et un vin à ne pas manquer

La région de Carema est un amphithéâtre naturel qui s'étend de 300 à 600 mètres d'altitude, protégé des vents froids du nord et bien ensoleillé. Mais il est également en forte pente. Pour exploiter le sol et le rendre cultivable, l'homme a trouvé une solution audacieuse et ingénieuse : il a aménagé la montagne en terrasses avec des murs en pierres sèches et a construit des pergolas pour cultiver les vignes là où cela semblait impossible.

Chaque pergola en bois de châtaignier, appelée ici topia, s'appuie d'un côté sur le mur en pierres sèches et de l'autre sur un système de colonnes en pierre appelées pilun. Les supports en pierre n'ont pas seulement pour tâche de soutenir les vignes : ils accumulent la chaleur du soleil pendant la journée et maintiennent un microclimat idéal même la nuit. De plus, la pergola suspendue appelée « a bocca di lupo » (bouche de loup) permettait également d'utiliser l'espace en dessous pour cultiver des légumes.

Les vignes en terrasses de Carema peuvent être visitées à travers un parcours en boucle de 4 km appelé Sentieri dei Vigneti et signalé par des panneaux jaunes. Le sentier passe entre des murets en pierre, des parois rocheuses de la montagne et des ruelles qui longent les vignobles. C'est un véritable labyrinthe qui relie les terrasses entre elles, par de petits escaliers et de minuscules sentiers qui respectent le tracé de la montagne.

À la hauteur de la chapelle de San Rocco, qui remonte au XVIIe siècle, faites une halte : ici, la vue s'ouvre sur le bassin naturel, les vignes en terrasses et le village de Carema. Une autre chapelle, dédiée à San Grato et appelée Cappella Siei, se trouve au point culminant du sentier à 394 mètres d'altitude.

Pour parcourir l'ensemble du sentier sans hâte, en profitant de la vue et des arrêts, il faut un peu plus de deux heures. Vous avez envie de marcher ? Ensuite, continuez jusqu'aux ruines du château de Castruzzone au sommet d'un éperon rocheux. Il remonte au XIIe siècle et a été détruit au XVIe siècle pendant la guerre contre les Français.

L'appellation Carema AOC remonte à 1967, mais ce vin était déjà très apprécié au XVe siècle. Il est produit avec du cépage Nebbiolo cultivé ici avec des méthodes anciennes car, en raison de la conformation du sol, la mécanisation est impossible. L'entretien des vignes et la récolte des raisins se font encore à la main comme autrefois. L'écrivain Mario Soldati l'a défini comme un vin « au goût inimitable de soleil et de pierre ».

Après la promenade le long du sentier et la dégustation dans l'une des caves de la région, ne manquez pas la visite du centre historique. Déjà connue à l'époque romaine, car c'est ici que passait la voie consulaire qui reliait la plaine du Pô à la Gaule, Carema fut, à l'époque médiévale, un fief épiscopal jusqu'en 1357, date à laquelle elle passa sous le contrôle des Savoie , aujourd'hui, elle conserve encore son dédale de ruelles médiévales qui longent les vieux murs en pierre des maisons.

Ne manquez pas les fontaines comme celle de la via Basilia datant de 1571, décorée avec les armoiries des Savoie et des rois de France, ou encore la fontaine de San Matteo de 1640. Il vaut la peine de découvrir le clocher de San Martino, haut de 60 mètres, la chapelle du Saint-Sacrement et deux maisons fortes, le Palazzotto degli Ugoni et le Grand Masun.