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Sant'Erasmo se dresse sur un imposant éperon rocheux au-dessus du village de Cesi, un lieu qui renferme des millénaires d'histoire et de charme. Ce plateau fortifié, habité depuis le Ve-VIe siècle av. J.-C., est l'un des exemples les mieux conservés d'arx protohistorique d'Ombrie, et l'un des plus importants du centre-sud de l'Italie. Ici, les premiers Ombriens ont construit un système de défense extraordinaire pour protéger une zone d'environ 7 000 mètres carrés, entourée de 400 mètres de murs cyclopéens, qui dépassent 10 mètres de haut à certains endroits. Aujourd'hui encore, en parcourant ce lieu, vous pourrez admirer la majesté de ces murs, qui alternent des techniques de construction raffinées avec des traits plus cursifs, laissant deviner l'ingéniosité de ses anciens habitants. Le long de l'enceinte, on distingue deux entrées principales. L'entrée nord, la plus monumentale, était accessible par une double porte protégée par un antémural polygonal. Cette précaution, avec des courbes étroites qui empêchaient l'utilisation des béliers, témoigne de la grande attention portée à la défense. L'autre entrée, face à la vallée de Terni, était reliée par un système de rampes sinueuses creusées dans la roche. Les fonctions de Sant'Erasmo sont encore entourées de mystère, en raison de l'absence de fouilles archéologiques systématiques. Il pourrait s'agir d'une citadelle fortifiée pour protéger Cesi, ou d'un lieu sacré, comme le suggère le podium quadrangulaire en maçonnerie polygonale, peut-être la base d'un temple donnant sur la vallée. Cet élément, ainsi qu'un fragment de colonne conservé aujourd'hui dans l'église du site, suggère une possible continuité religieuse entre l'époque païenne et l'époque chrétienne.
Avec l'arrivée des Romains, le rôle de Sant'Erasmo changea : la construction d'une citerne à l'époque impériale, qui barrait l'entrée principale, marqua le passage d'une garnison défensive à une utilisation plus fonctionnelle, liée à la gestion des ressources en eau. Aujourd'hui, visiter Sant'Erasmo signifie s'immerger dans une atmosphère suspendue dans le temps. Depuis le plateau, le panorama est extraordinaire : la vue s'étend du bassin de Terni aux monts Sabins, jusqu'au mont Soratte, offrant une expérience unique qui combine histoire et nature.
Vocabolo Sant'Erasmo, 05100 Terni TR, Italia
