Cinque Terre, charmants villages donnant sur la mer de la Ligurie

Tronçon de côte fragmenté de la Riviera ligure du Levant, les Cinque Terre sont des pierres précieuses entre Punta Mesco et Punta di Montenero, dans la province de La Spezia. Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore, à partir de l'est, sont les charmants villages qui bénéficient de cette position privilégiée sur la mer Méditerranée.

Petites et liées à chaque village de la région, les plages des Cinque Terre sont réputées pour être étroites et caillouteuses, mais si les pierres ne sont pas faites pour vous, ne vous inquiétez pas : vous pouvez opter pour Monterosso, où vous trouverez une plage de sable doux. Le littoral est une succession d'éperons rocheux surplombant la mer, de rivages minuscules et de ravins merveilleux.

Les sportifs seront plus intéressés par les célèbres sentiers des Cinque Terre, un lien unique entre chaque village depuis des siècles, qui s'étendent sur plus de 120 kilomètres et permettent de visiter tout le territoire. 

Les premiers signes de la présence humaine dans cette région se trouvent dans les dépôts de la grotte des colombes sur l'île de Palmaria, où des ossements et des fossiles d'animaux et d'objets datant du Paléolithique ont été découverts. Il y a également de nombreuses découvertes du Néolithique qui nous font penser qu'il s'agissait d'un lieu habité par les chasseurs qui habitaient des cavernes ou des abris rocheux.

Les menhirs en Ligurie, retrouvés dans la région de Campiglia Tramonti, racontent une autre partie importante de l'histoire de la région : il semble que ces pierres avaient une fonction liée au calendrier ou étaient des précurseurs des statues des stèles retrouvées dans la région voisine Lunigiana.

Pendant l'âge du bronze, les centres regroupés en petites circonscriptions étaient dirigés par des châteaux dominants avec des fonctions défensives. Le château le plus proche des Cinque Terre se trouve sur le mont Castellaro, dans la vallée de Pignone, importante colonie stable de l'époque. 

Les Cinque Terre, Porto Venere et les trois îles Palmaria, Tino et Tinetto ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997 en tant que sites culturels d'une valeur exceptionnelle, représentant parfaitement l'interaction harmonieuse entre l'homme et la nature, dans un paysage culturel qui a atteint une qualité panoramique inégalée et raconte un style de vie traditionnel qui, depuis plus de mille ans, joue un rôle socio-économique important dans la vie de la communauté.

Le parc national des Cinque Terre est merveilleux à explorer à pied ou à vélo avec ses 120 km de sentiers panoramiques thématiques : essayez celui qui parcourt les vignobles du vin passito local Sciacchetrà ou celui qui permet de découvrir les anciennes colonies. Ou si vous préférez, l'un des itinéraires de natation et de kayak proposés par l'Aire marine protégée.

Une telle beauté peut semer la confusion : que voir aux Cinque Terre ? Voici 8 étapes auxquelles vous ne devriez pas renoncer.
La première est Monterosso al Mare, une station touristique renommée avec des villas très élégantes et la belle plage de Fegina. Ses ruelles et ses rues étroites typiques mènent au centre ancien où vous pourrez admirer ses chefs-d'œuvre, entre églises et monuments. Ici se trouve également le parc littéraire dédié au poète Eugenio Montale.

Nous continuons vers Vernazza, un village qui se développe autour du petit port déjà utilisé à l'époque romaine. La petite place surplombant la mer et l'église gothique dédiée à Sainte Marguerite d'Antioche sont les principales attractions avec le château Doria, défendu contre les attaques de la mer.

La troisième étape arrive directement au cœur et vous laisse à bout de souffle : il s'agit de Riomaggiore, le cœur du parc du même nom et village de pêcheurs pittoresque aux maisons hautes et étroites peintes de couleurs pastel, et aux allées étroites.

Vous devez consacrer un long arrêt à Porto Venere, partie du site de l'UNESCO et destination de vacances très convoitée. C'est la combinaison parfaite entre la nature et l'architecture, caractérisée par les couleurs vives des maisons, les ruelles étroites, les escaliers et le charmant petit port touristique digne d'une carte postale.

Corniglia, un village dédié à la viticulture perché sur la crête du promontoire et relié à la plage par un escalier, vaut au moins une visite. Enfin, le hameau de Manarola dans les Cinque Terre laisse bouche bée : il se dresse sur un grand rocher noir et est connu pour la production d'une excellente huile et du vin passito Sciacchetrà raffiné.

Les amateurs de randonnée tomberont amoureux du Sentier Bleu, le plus simple, le plus célèbre et le plus visité des Cinque Terre, qui serpente à l'intérieur du parc national en 4 trajets : Riomaggiore – Manarola, également appelé Via dell'Amore delle Cinque Terre, Manarola – Corniglia, Corniglia – Vernazza et Vernazza – Monterosso al Mare. 

Tout d'abord, les bonnes boissons. Des vacances dans cette région ne peuvent pas ne pas inclure une dégustation du vin des Cinque Terre, et en particulier des productions les plus importantes : le vin blanc DOC et le Sciacchetrà.

Les blancs, qui proviennent de cépages de raisins blancs Bosco, Albarola et Vermentino, sont servis frais : parfaits à siroter avec des entrées, comme les anchois de Monterosso, pêchés à partir du mois de juin et laissés à mûrir dans le sel, dans des barils de châtaignier ou des pots en terre cuite. Un délice au goût intense de la mer.

Combinez avec un dessert le vin Sciacchetrà des Cinque Terre, doux et méditatif, un passito intense et structuré. Essayez-le avec des gâteaux secs, des pandolce genovese, des fromages bleus et des desserts en général.