Parc national du Pollino : nature inédite, adrénaline et villages historiques

Dans le parc national du Pollino , on distingue nettement deux versants, celui calabrais escarpé et accidenté qui glisse sur la mer Tyrrhénienne, et celui lucanien caractérisé par des pentes plus douces qui descendent vers la mer Ionienne. La proximité des deux mers offre un grand patrimoine de flore et de nombreuses espèces endémiques, auxquels s'ajoute la variété géologique et paysagère qui va des milieux méditerranéens arides aux forêts denses, des canyons profonds creusés par la rivière aux hauts plateaux qui mettent en scène des spectacles naturels sublimes. Les fleurs de jonquille, d'orchidée, de lys rouge sont magnifiques, la pivoine mâle présente sur le mont Canata est splendide. Ensuite, il y a des hêtraies millénaires, celle de Cozzo Ferriero est sur la liste des « hêtraies anciennes » reconnues comme patrimoine mondial de l'Unesco, des érables, des chênes verts. Mais le symbole du parc est le pin de Bosnie, une sorte de version réduite des baobabs de la savane, avec une écorce qui rappelle l'armure des anciens Romains avec les « loriche », précisément, et des branches en forme de drapeau qui résistent bien à la force du vent et lui permettent de survivre aux grandes altitudes des sommets de la Serra Crispo et de la Serra delle Ciavole. La faune compte également des raretés : 40 spécimens de loup, le chat sauvage, le sanglier et une population de chevreuils de l'Orsomarso parmi les très rares autochtones italiens. Les rivières accueillent les loutres, les cieux l'aigle royal, tandis que le long des routes et des sentiers, il est facile de rencontrer des renards et des hérissons. Dans les bois et les forêts de pins, il est probable de tomber sur l'écureuil, tandis que le driomio calabrese, un minuscule rongeur qui ressemble au loir, est très rare. Toute cette biodiversité peut être explorée de différentes manières. Et le parc peut être vu à chaque fois sous un angle différent. Il y a les promenades faciles dans les prairies ou les trekkings plus difficiles comme celui de la Serra delle Ciavole. Il y a des gorges comme l'abîme du Bifurto, profond de plus de 6 000 mètres, et des grottes très anciennes comme celle du Romito , un site préhistorique découvert en 1961 à environ 14 km de Papasidero, où des artefacts et des squelettes datant d'il y a 14 000 ans ont été découverts. Le graffiti paléolithique d'un bovin aujourd'hui éteint (l'auroch) aux proportions parfaites, gravé sur un rocher de plus de deux mètres, est d'un charme incomparable. Vous pouvez faire du rafting dans la gorge de la rivière Lao ou du canyoning et du trekking aquatique dans le canyon (jacca en calabrais) creusé par le torrent de Raganello (près de Civita). Le cours d'eau coupe en deux le mont Pollino en créant une gorge de 400 mètres, avec une paroi vertigineuse qui forme l'un des cadres naturels les plus spectaculaires d'Italie. Pour les intrépides, c'est la situation idéale, mais elle nécessite une certaine expérience. En toute sécurité, vous redescendrez la rivière à pied en passant par des cascades, des bassins et des toboggans naturels, accompagnés de guides. Les parois du canyon se caractérisent par la présence de corniches (banghe, en calabrais), des couches de roche qui sortent sous l'effet de l'érosion et qui, comme des passerelles naturelles, se prêtent à de magnifiques excursions panoramiques (toujours accompagnées de guides expérimentés).

Le village de Civita, Pavillon orange du Touring club italien (label de qualité touristique et environnementale), est classé parmi les plus beaux du parc national du Pollino, immergé dans un magnifique double paysage façonné par la nature : d'un côté, il bénéficie du paysage méditerranéen et de l'autre, du canyon sauvage. Mais si, après une dose massive de nature, vous ressentez le manque d'un peu de culture, vous pouvez visiter, à l'intérieur du village, le musée ethnique arbëresh, et découvrir l'histoire des populations d'origine albanaise (arbëreshe) qui, à la fin du XVIe siècle, ont été chassées par l'arrivée des Arabes et se sont réfugiées dans ces montagnes. Aujourd'hui encore, dans certains villages, souvent reconnaissables à leur nom, comme les villages lucaniens de San Paolo Albanese, San Costantino Albanese ou les villages calabrais d'Acquaformosa et de Civita, on parle le dialecte albanais et la tradition religieuse orthodoxe est préservée.

Sur le fond du Pollino, parmi les plus beaux villages d'Italie, figure également Morano Calabro. Également décoré du drapeau orange du Touring club italien, il ressemble à un sommet irréel construit uniquement de maisons, avec un labyrinthe intérieur d'escaliers, de ruelles et de petites rues sinueuses en partie creusées dans la roche. Les maisons se tiennent serrées les unes contre les autres comme si elles s'embrassaient, formant une colline parfaitement conique. Des découvertes archéologiques intéressantes ont été faites sur son territoire et il sert de base à de nombreuses excursions. Le majestueux bâtiment du couvent de la Madeleine du XIIIe siècle se distingue par les majoliques géométriques qui recouvrent la coupole et l'intérieur riche en art avec le précieux polyptyque de Vivarini.