Marcher dans le parc du Pollino avec le regard toujours tourné vers l'horizon

Cet itinéraire, d'une durée d'environ 7 heures avec un dénivelé de 1 100 mètres, part de la place de Francavilla sul Sinni, une commune de la province de Potenza, très riche et intéressante d'un point de vue naturaliste car elle est entourée de forêts de hêtres, de chênes et de sapins. Vous empruntez la route provinciale en direction de San Costantino Albanese le long de la SP107 et, après quelques kilomètres, vous prenez à gauche un chemin muletier qui continue jusqu'à la piste forestière en asphalte qui, en montant le long des pentes du mont Caramola, mène au refuge « La Caserma » (1 311 m) situé dans une clairière herbeuse entourée d'une hêtraie. Suivez le sentier qui monte sur les Coste di Federico à 1 023 m et, en marchant, vous remarquerez que la végétation change progressivement, passant des châtaigniers, des chênes et des ormes aux forêts de hêtres. Vous ferez un bref arrêt dans la vaste clairière du lac d'Erba à 1 344 m, un petit étang spontané où se trouvent différentes espèces aquatiques, et vous reprendrez la route en suivant la piste qui monte dans la hêtraie. Après quelques centaines de mètres, vous rencontrerez le panneau indiquant la réserve naturelle orientée Rubbio , qui protège l'un des milieux naturels les plus importants du parc. Vous passerez un portail et monterez pendant environ 1 km en traversant des rangées de sapins et de hêtres, puis vous arriverez à un carrefour avec trois pistes. Prenez celle de droite qui mène à la clairière de Petto Gentile à 1 510 m d'altitude, d'où vous pourrez profiter du magnifique paysage des sommets du massif du Pollino , dont les pentes abritent les forêts du versant lucanien. De là, vous descendez en suivant le sentier qui mène à Mezzana Salice (918 m), un hameau de la commune de San Severino Lucano (Potenza), où vous passerez la nuit après avoir dégusté un excellent dîner.

Tôt le matin et après un copieux petit déjeuner, vous partirez de Mezzana pour affronter cette deuxième étape d'environ 6 heures avec un dénivelé d'environ 700 mètres. Vous traverserez le pont et prendrez la charretière qui mène au sanctuaire de la Madonna del Pollino. Après avoir admiré le sanctuaire, vous reprendrez la route en empruntant le sentier situé derrière le refuge près du sanctuaire et qui, en montant, traverse la forêt de hêtres et de sapins. À un moment donné, le sentier descend jusqu'au canal « Fosso Carceri » situé à 1 450 m et ici, vous continuez vers la droite en parcourant une crête qui mène à un petit canal, vous le traversez et vous continuez sur un sentier où les traces laissées par l'activité des charbonniers sont évidentes. Dans le dernier tronçon, le sentier dévie vers la gauche et mène à la crête Madonna di Pollino (1 686 m) qui domine la plaine du Vaquarro d'où s'élève la Serra del Prete. Après avoir traversé le lit du torrent Frido, vous montez en continuant vers le Valloncello di Viggianello. Avant la fin du sentier, vous trouverez la source « Spezzavummula » à 1 664 m d'altitude, où vous pourrez soulager vos jambes fatiguées en les plongeant dans l'eau fraîche et camper pour la nuit sous une tente ou profiter du bivouac Gaudolino.

Après une merveilleuse nuit sous un ciel parsemé d'étoiles bien visibles grâce à l'absence d'éclairage urbain, vous repartez pour la Serra di Crispo, en suivant un parcours d'environ 6 heures avec un dénivelé de 450 mètres. Vous empruntez le sentier à gauche de la source « Spezzavummula » qui longe la paroi sud-est du Pollino. Le tronçon débouche sur un plateau à 1 781 m d'altitude d'où l'on peut voir la Serra delle Ciavole, les plaines du Pollino et la Serra Dolcedorme (2 271 m). Montez à gauche en longeant le bois toscan, en traversant des forêts de hêtres et de sapins blancs, jusqu'à la Serretta della Porticella et prenez l'un des sentiers qui mène aux sources de Pitt'Accurc' (1 790 m) où vous pourrez faire une halte rafraîchissante et installer le bivouac. En continuant sur la crête de la Serretta à travers une prairie parsemée d'affleurements rocheux, vous entrerez dans le « Jardin des Dieux », considéré comme l'un des sanctuaires du pin de Loricate, et vous monterez sur la crête de la Serra di Crispo (2 052 m) que vous atteindrez après avoir traversé la selle et la montée raide le long de la crête. La vue est à couper le souffle !

Après un bon petit déjeuner, vous serez prêt pour la dernière étape de cet itinéraire dans le paysage spectaculaire du parc du Pollino , qui prévoit une durée d'environ 7 heures et un dénivelé de 800 mètres. On descend vers Piano Iannace (1 640 m) jusqu'à une clairière bordée d'un cours d'eau caractérisé par la présence de monolithes. Vous traverserez un ruisseau d'où part un sentier qui traverse la forêt de gigantesques sapins blancs et de hêtres et vous arriverez à Pietra Castello à 1 671 m d'altitude, un relief rocheux de nature calcaire, où vous trouverez des spécimens de fossiles ayant vécu et disparu au cours du Crétacé (il y a 64 millions d'années). Le chemin se poursuit vers le lac Fondo (1 508 m), un étang qui occupe un bassin karstique dont le niveau d'eau est très variable, à tel point qu'à la fin de l'été, il est presque asséché. Divers amphibiens vivent dans ses eaux, dont la salamandre à lunettes. Le sentier, qui traverse à un moment donné la forêt de Cugno dell'Acero, croise la source d'Acquafredda et atteint le hameau de Casa del Conte, où vous prenez la route goudronnée qui longe le Timpone di Balsamano d'où part la grande faille de la Garavina qui donne naissance au torrent Sarmento. Après quelques kilomètres, vous arriverez dans le village de Terranova del Pollino.