Parc du Monviso : en suivant le cours du Pô dans la région de Coni

Le voyage commence à partir du village de montagne de Crusol, dans la localité de Pian del Re. À bord de la navette qui dessert la région, rendez-vous à la source du Pô, en remontant le Monviso, qui s'impose majestueusement depuis ses 3 841 mètres d'altitude. Après un arrêt régénérant au refuge historique Quintino Sella, aux fenêtres rouges caractéristiques, empruntez un chemin de terre plat, jusqu'à trouver la source du grand fleuve parmi les rochers. La trouver ne sera pas difficile : elle est même signalée par une pancarte sur laquelle est gravée l'inscription « Ici naît le Pô ».

Ce point marque le départ du tour panoramique des lacs : de Fiorenza à Nona, en passant par le supérieur, le Lausetto et le Chiaretto. À la fin de la promenade au cœur d'une nature verdoyante, retournez à Crusol et dégustez un dîner à base des spécialités locales de Coni, dans l'une des nombreuses auberges de la région. Choisissez parmi la polenta concia au beurre et au fromage, la truite du Pô, des plats à base de cèpes, des desserts aux châtaignes et des paste di meliga, des biscuits à base de farine de maïs.

Vous repartirez avec une promenade dans le village de Crusol, traversé par le fleuve Pô, qui accompagnera toujours votre chemin. Nous vous recommandons de visiter le sanctuaire de San Chiaffredo, l'un des lieux de culte les plus importants du territoire, situé sur une petite hauteur juste à l'extérieur du centre. Ne manquez pas l'occasion de vous rendre également en excursion à la magnifique grotte de Rio Martino, en profitant d'une visite guidée et en accordant une attention particulière aux chauves-souris.  

En suivant le cours du Pô, vous arriverez à Paesana et parcourez un tronçon très suggestif entre les villages de Bollano, Robella et Sanfront, jusqu'à dévier vers les pentes du mont Bracco, à la découverte d'un site merveilleux : Balma Boves. Habité jusqu'aux années 1950 puis abandonné, le village de pierre se trouve à 650 mètres d'altitude, à l'abri d'une sorte de grande grotte naturelle. Aujourd'hui, la zone a été transformée en un écomusée : la boulangerie, les écuries, les fontaines, les séchoirs des châtaignes témoignent des capacités de l'homme face aux difficultés d'une montagne sauvage, avec laquelle il est néanmoins parvenu à entrer en harmonie.

Le cours du Pô ralentit, il se transforme en un grand fleuve de plaine et vous conduit, entre les moulins, les canalisations et les écluses, dans le pays natal de Silvio Pellico : Saluces, ancienne capitale du marquisat. Visitez le cœur religieux de la ville, la cathédrale de style gothique-piémontais, et de là, rejoignez le château, en passant devant d'élégants palais, des églises, des musées, des ruelles étroites et des porti scur, les portiques bas du marché.

Un autre aperçu du terroir avec les hors d'œuvre traditionnels, la viande des bœufs piémontais, des fromages d'alpage, des ravioles de la vallée de Varaita, du tajarin et, bien sûr, un verre de Pelaverga ou d'un autre vin DOC des collines de Saluces.

Nous terminons notre voyage dans le parc du Monviso à Casalgrasso, une zone où le grand fleuve rejoint le Varaita, son deuxième plus grand affluent après le Pellice. Dans ses eaux larges et navigables se reflète le Monviso, désormais lointain. Autrefois boisé, le paysage est aujourd'hui parsemé de vergers, de peupliers, de prairies et de champs cultivés : il est devenu une réserve naturelle spéciale. Laissez-vous charmer par les couleurs d'une nature préservée et profitez des merveilles naturelles qui vous entourent, avant de retourner à votre quotidien.