Trieste romane
Le Moyen Âge fut pour Trieste une époque de grande incertitude. À la frontière entre un empire romain d'Occident désormais effondré et un empire romain d'Orient encore en selle, sur la route des incursions des peuples du nord-est et objet des visées expansionnistes des puissants voisins d'Aquilée, de Venise et, par la suite, des comtes de Gorizia, pendant plus de trois siècles, la ville, administrée par les évêques, fut constamment engagée dans des guerres qui vidèrent les coffres, jusqu'à ce que la citoyenneté se constitue en commune libre et prenne le pouvoir sans trop d'obstacles.
C'est dans ce contexte qu'a été prise la décision de réunir deux églises côte à côte, la basilique romane de l'Assomption et le temple médiéval de San Giusto, pour former une nouvelle et grandiose cathédrale, gage d'un avenir plus prospère.
À quelques pas, sur la colline de San Giusto, véritable stratification historique et architecturale de Trieste, se dresse un autre joyau roman de Trieste, la basilique San Silvestro ou du Christ Sauveur, la plus ancienne église de Trieste après la basilique paléochrétienne de la via Madonna del Mare, dont il ne reste cependant que quelques vestiges, dont les sols en mosaïque datant de la fin du IVe siècle et du VIe siècle.
Une autre étape dans le style roman de Trieste mène à la ville voisine de Muggia, où le petit Duomo dei Santi Giovanni e Paolo se présente avec une façade trilobée originale de style oriental, dont la pierre blanche d'Aurisina reflète presque sa propre lumière les jours ensoleillés. La façade date du XVe siècle, mais l'église a été construite au XIIIe siècle, comme en témoigne le plan roman érigé sur les restes d'un édifice sacré préexistant datant de l'an mille.
Aquilée et ses environs
Aujourd'hui, Aquilée se présente comme un petit village et il est difficile de penser qu'aux premiers siècles de l'ère chrétienne , elle était l'une des villes les plus peuplées de l'Italie romaine. Il suffit cependant de rejoindre la zone archéologique du forum romain et du port fluvial, plaque tournante commerciale fondamentale entre la Méditerranée et les ports de l'Orient, pour capturer les reflets de l'ancienne splendeur. L'impact est encore plus fort lorsque vous entrez dans la sublime basilique Santa Maria Assunta, chef-lieu du style roman frioulan et gardienne de mosaïques très précieuses.
Avant-poste historique des premières communautés chrétiennes assiégées par les invasions des barbares, même après le déclin de l'Empire romain d'Occident, Aquilée et son évêque très influent (ici appelé patriarche, selon l'usage oriental) ont été cruciaux à de nombreux moments de l'histoire frioulane, souvent avec l'île voisine de Grado, également siège d'une basilique monumentale, dédiée à Sainte-Euphémie.
Au début alliées, à la suite d'un affrontement entre les patriarches, au VIIe siècle, Aquilée et Grado prirent des chemins différents : la première choisit la faveur des Lombards tandis que la seconde entra dans la sphère byzantine et vénitienne. Et d'une certaine manière, aujourd'hui encore, les deux localités incarnent deux visages de la région. Aquilée, avec son site archéologique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est le centre de l'histoire et de l'art du Frioul. Grado reste plutôt vénitienne par ses sonorités, ses architectures et ses couleurs.
La saison de l'art roman à Udine et dans ses environs
Devenue le centre de la région au XIIIe siècle, lorsque le patriarche d'Aquilée a choisi de déplacer son siège ici, Udine conserve des traces de son ancienne splendeur, mélangées à des stratifications successives. C'est le cas, par exemple, de la cathédrale dédiée à S. Maria Annunziata, sur laquelle il a fallu remettre la main quelques années après la consécration en raison des dommages causés par le tremblement de terre de 1348, puis à nouveau fortement remaniée au XVIIIe siècle.
L'ancienne église S. Maria di Castello conserve un aspect plus typiquement roman, malgré sa façade du XVIe siècle, reconstruite à la suite d'un autre tremblement de terre, celui du 26 mars 1511.
À une trentaine de kilomètres au nord d'Udine, les villes de Gemona del Friuli et de Venzone ont été parmi les plus touchées par le tremblement de terre de 1976 et, inévitablement, la cathédrale de Gemona du XIIIe siècle, dédiée à S. Maria Assunta, et la cathédrale de Venzone du XIVe siècle, dédiée à S. Andrea Apostolo, ont subi de graves dommages. Toutes deux restaurées avec des techniques innovantes, elles sont aujourd'hui devenues le symbole de la ténacité des Frioulans.
Il faut ensuite se rendre à l'extrême est de la province, à la frontière avec la Slovénie, pour admirer l'abbaye de Rosazzo di Manzano, qui domine le paysage depuis plus de mille ans. Une sorte de palimpseste architectural dans lequel on aperçoit des traces de toutes les époques, l'abbaye se rassemble autour de l' église S. Pietro Apostolo, construite au début du XIe siècle selon des canons romans encore lisibles malgré les rénovations successives.
Une vingtaine de kilomètres au nord, toujours sur la frontière italo-slovène, un autre monument roman de la province d'Udine porte les marques du temps, l' église S. Nicolò à San Leonardo, construite en 1294, endommagée par le tremblement de terre de 1511 et 400 ans plus tard par les combats sanglants de la Première Guerre mondiale.
Aux alentours de Pordenone
« De ce côté de la rivière, c'est un peu moins le Frioul », écrivait Pier Paolo Pasolini qui a longtemps vécu dans cette région, à l'ouest du Tagliamento. Cependant, les héritages romans remarquables ne manquent pas, à commencer par la cathédrale de Pordenone. Dédiée à Saint-Marc et avec sa façade encore inachevée, elle conserve la mémoire de sa fondation romane-gothique du XIIIe siècle, malgré la complexité de sa construction : l'abside, le tiburium et le clocher ont conservé en grande partie leur aspect des XIIIe et XIVe siècles, même si la flèche de ce dernier est beaucoup plus tardive.
À une trentaine de kilomètres au nord-est, la noble Spilimbergo, rendue puissante par les comtes Spengemberg entre le XIe et le XIIe siècle, se rassemble autour de la cathédrale, du XIIIe au XIVe siècle, dédiée à S. Maria Maggiore (1284-1359), et du château documenté dès 1122, bien qu'agrandi et remanié par les Spengemberg entre le XIVe et le XVe siècle.
À Sesto al Reghena se dresse l'abbaye bénédictine S. Maria in Sylvis, fondée au début du VIIIe siècle et fortifiée au Xe siècle. Riche en fresques de différentes époques, du XIe au XVIe siècle, l'église abbatiale a conservé son style roman à trois nefs, sa crypte souterraine et son presbytère surélevé.
