À Trieste entre vie et art : sur les traces des grands écrivains Joyce, Svevo, Saba et Rilke

C'est en 1904 que le jeune Irlandais James Joyce a mis le pied pour la première fois à Trieste. Entre une succession de départs et de retours, il y vécut pendant 16 ans. Son quartier était celui autour du Grand Canal, une bande de l'Adriatique qui s'insinue au cœur du village Teresiano, quartier voulu par l'empereur autrichien Charles VI et achevé par sa fille Marie-Thérèse. Traversez le pont Rouge où, depuis 2004, a été placée la statue du célèbre écrivain de l'« Ulysse», l'une des attractions les plus photographiées par les visiteurs. La sculpture regarde en direction de l'ancien siège de la Berlitz School, où l'écrivain irlandais a trouvé pendant une courte période un emploi de professeur d'anglais. Autour de vous, les opulentes résidences des marchands orientaux, construites ici entre le XVIIIe et le XIXe siècle, se reflètent sur l'eau. Parmi celles-ci se distingue le palais Gopcevich, du nom de son premier propriétaire, avec une façade bicolore raffinée qui évoque la splendeur des palais patriciens de la Sérénissime. Cependant, Joyce préférait fréquenter des lieux de rencontre mondains tels que le café Stella Polare voisin, entre le temple orthodoxe serbe de la Sainte Trinité et de Saint Spiridion et l' église néoclassique de Saint Antoine Taumaturgo.

L'ancienne Via dell'Acquedotto, un boulevard bordé d'arbres et le cœur battant de la Belle Époque de Trieste, lorsqu'il était fréquenté par la bourgeoisie de la ville qui se concentrait dans les cafés et les lieux de loisirs. Viale XX Settembre est l'endroit où est né Italo Svevo , le célèbre écrivain de « La conscience de Zénon ». Ce n'est pas un hasard si, dans ses romans, la grande artère est une présence constante en toile de fond des événements des protagonistes. Ici, parmi les lieux de loisirs, on fréquentait le Politeama Rossetti, inauguré en 1878, un théâtre de prose situé dans un élégant palais, également utilisé comme cinéma, salle de bal, lieu de spectacles de cirque et même de chasse au cerf. Le « Viale », comme l'appellent familièrement les habitants de Trieste, n'a pas beaucoup changé depuis l'époque des crinolines et des guêtres : c'est encore l'une des rues de la promenade, en particulier pour les plus jeunes, bien que dans des tenues différentes, et reste pendant la belle saison le lieu prédestiné aux arrêts prolongés assis à la table d'un bar, à l'ombre des arbres pour regarder les allées et venues. Toujours entre le XIXe et le XXe siècle, la via Cesare Battisti voisine (connue à l'époque sous le nom de Corsia Stadion, où Svevo lui-même a vécu pendant un certain temps), était très connue : on la parcourt pour rejoindre le jardin public Muzio de Tommasini, le parc de la ville parsemé de bustes des célèbres habitants de Trieste. Non loin de là se trouve le Caffè San Marco, dans son style Liberty qui a conservé le charme sophistiqué du début du siècle. C'est le café littéraire par excellence, fréquenté depuis son ouverture en 1914 par les principaux auteurs de Trieste, de naissance ou d'adoption, dont l'habitué Italo Svevo.

Ici, la vie de Svevo et la fiction littéraire s'entrelacent indissolublement. En tant qu'homme d'affaires consciencieux, l'écrivain fréquentait la Piazza della Borsa, aujourd'hui salon de la ville, mais qui était le centre financier entre le XIXe et le XXe siècle. À l'époque des Habsbourg, le monumental palais de la Borsa Vecchia a été construit pour accueillir les négociations de titres et de marchandises, au milieu du XIXe siècle, à côté du palais du Tergesteo, lieu de rencontre des hommes d'affaires. Svevo y travaillait comme employé de banque et c'est ainsi que, par la suite, il y a situé quelques moments du roman «La conscience de Zénon». En traversant la galerie intérieure, vous atteignez l'espace qui précède le théâtre Verdi, où Joyce, Svevo et leurs épouses étaient des habitués passionnés d'opéra. Curieusement, Joyce se rendait également aux offices religieux dans l' église voisine de Saint-Nicolas et Sainte Trinité, lieu de culte de la communauté grecque orthodoxe. Plongez dans l'atmosphère de l'époque, vous sentirez encore les vibrations des ferments culturels du Caffè Tommaseo à côté. Ici, de Svevo à Claudio Magris, les écrivains les plus célèbres de Trieste ont écrit des pages mémorables, probablement sur la vague de l'inspiration stimulée par le raffinement du lieu.
En continuant sur le front de mer, vous découvrirez la perspective incomparable de la piazza dell'Unità d'Italia, la reine du front de mer de Trieste. Sur trois côtés, elle est entourée de somptueux palais, orientée au nord-ouest vers le golfe, elle vous offrira l'une des vues les plus pittoresques de la ville.

« À Trieste, où il y a beaucoup de tristesse, / et de beauté du ciel et du quartier, / il y a une colline qui s'appelle Via del Monte. » Parmi tous les lieux qui composaient la géographie sentimentale d' Umberto Saba, la Via del Monte est toujours restée « la rue des saints affections », où étaient conservés à la fois les souvenirs des premières années de son enfance passées dans la maison de sa nourrice, et la mémoire de ses parents, enterrés non loin de là dans l'ancien cimetière juif, aujourd'hui parc de la Remembrance. La petite rue escarpée, bien qu'en dehors de la zone occupée par le ghetto historique de la ville, était étroitement liée à la vie quotidienne des Juifs de Trieste : il y avait à la fois la soi-disant Scola Vivante, synagogue où le poète s'est marié avec Lina, et l'hôpital israélite, dans les locaux maintenant occupés par le Musée de la Communauté juive de Trieste « Carlo et Vera Wagner ». Le vieux quartier juif vécu par Saba a subi une profonde métamorphose au fil des décennies, mais on y respire encore l'atmosphère dans les ruelles où se succèdent les magasins d'antiquités, les kiosques de livres d'occasion, les friperies et les petits restaurants.
Ne manquez pas la synagogue, qui vous surprendra en tant que l'un des plus grands bâtiments du culte juif en Europe. L'architecture majestueuse est un monument à l'importance de la communauté locale et un symbole du melting pot des religions et des cultures de Trieste.

Au niveau du littoral de Barcola, zone balnéaire préférée des habitants de Trieste, on emprunte la route côtière, une route sinueuse creusée dans la roche karstique. Virages après virages, le parcours s'élève progressivement au-dessus du niveau de la mer, offrant des vues sur le golfe de Trieste et la ville, jusqu'à Duino. La ville est dominée par le château, résidence historique des princes de la Tour et Tasso. Au fil des ans, la forteresse a accueilli plusieurs visiteurs d'exception : des musiciens tels que Johann Strauss et Franz Liszt, des intellectuels tels que Gabriele d'Annunzio et Paul Valéry, et même l'impératrice Élisabeth d'Autriche, l'intrépide princesse Sissi. Mais l'invité le plus célèbre reste le poète Rainer Maria Rilke qui, lors de son séjour dans ce lieu, composa les «Elegie duinesi», un recueil de paroles achevé précisément sur l'encouragement de la « castellana », la princesse Marie Thurn und Taxis, son amie et son soutien. À proximité, le sentier Rilke, une promenade panoramique nommée d'après le poète de Prague, vous permettra de vous immerger dans les couleurs et les parfums du maquis méditerranéen, au bord des falaises, et de profiter de vues spectaculaires.