Lorsque, au Xe siècle, les Hongrois, venus des montagnes de l'Oural, se sont répandus sur le territoire en mettant le feu à chaque maison et à chaque palais, ils n'ont pas épargné cette abbaye qui a été impitoyablement pillée. Par conséquent, une fois la paix revenue, il a été décidé de la fortifier et c'est pourquoi aujourd'hui l'abbaye bénédictine S. Maria in Sylvis se présente comme une forteresse avec une puissante tour à l'entrée, la seule qui reste des 7 qui la défendaient dans le passé. La grande cour intérieure peut également rappeler une place d'armes, entourée du clocher des XIe-XIIe siècles qui était peut-être à l'époque une tour de guet, du palais de la Chancellerie et du palais de l'Abbé, aujourd'hui siège de la mairie de Sesto al Reghena. Mais il suffit d'entrer dans l'église abbatiale du XIIe siècle pour retrouver toute la spiritualité qui, au Moyen Âge, a fait de cette abbaye le deuxième centre religieux du Frioul après Aquilée. Dans la loggia à gauche de l'entrée, un cycle de fresques chevaleresques du XIIIe-XIVe siècle rappelle que déjà Charlemagne, avant l'incursion hongroise, était particulièrement généreux avec l'abbaye de Sesto al Reghena. À l'intérieur, l'église conserve encore les formes romanes-byzantines originales du XIIe siècle et est décorée d'un cycle de fresques de l'école de Giotto (1316-1320), tandis que dans la crypte, vous pourrez admirer la splendide urne de sainte Anastasie, de l'époque lombarde.