De Gazzano a San Pellegrino in Alpe
La primera etapa de este recorrido corresponde a la octava etapa de la Vía Matildica y es la más elevada y exigente de todo el itinerario.
Parte de Gazzano y alcanza la divisoria de aguas de los Apeninos para llegar a San Pellegrino in Alpe, en la frontera entre Emilia y Toscana. En caso de mal tiempo o en los meses más fríos, es posible seguir la variante 8b, descrita en el sitio web oficial de la Vía Matildica.
Desde Gazzano, continuamos hacia Civago, pasando por las ruinas de la torre de Amorotto.
A continuación, se llega a Case Civago y, desde aquí, al Refugio Segheria, para tomar el sendero 681 en dirección al Passo delle Forbici.
A continuación, otro sendero conduce al punto más alto de todo el recorrido: el Passo del Giovarello (casi 1 700 metros), desde el que las vistas son espectaculares.
Desde el Giovarello descendemos hacia la Piana della Maccherie y los campos de San Geminiano, hasta el Passo delle Radici.
Aquí, el recorrido gira a la derecha y, atravesando bosques y prados, pasa por el Refugio Pradaccio. Después de aproximadamente un kilómetro, se llega a San Pellegrino in Alpe.
Desde San Pellegrino hasta Castelnuovo di Garfagnana
Un largo descenso nos lleva al corazón de la Garfagnana.
Tras dejar atrás San Pellegrino in Alpe, llegamos a Valbona y, desde aquí, por una estrecha carretera asfaltada, alcanzamos el centro de Castiglione di Garfagnana, un pueblo rodeado de murallas medievales y caracterizado por sus pintorescas callejuelas.
Tras cruzar el puente medieval de Castiglione, continuamos primero por un sendero y luego por un camino de tierra que bordea el río hasta llegar a Pieve Fosciana y, a continuación, a Castelnuovo di Garfagnana, punto de encuentro con la Via del Volto Santo.
De Castelnuovo di Garfagnana a Barga
En Castelnuovo merece la pena visitar la Rocca Ariostesca, llamada así en honor a Ludovico Ariosto, quien se alojó en ella entre 1522 y 1525 durante su mandato como gobernador de la Garfagnana en nombre de la familia de Este.
Al salir del pueblo, se asciende por la Via Montealtissimo hasta Palazzetto: desde aquí, un sendero que se adentra en el bosque ofrece una amplia panorámica del valle.
Continuamos por un camino de tierra que conduce a las ruinas de la iglesia románica de Santa María Magdalena y, desde aquí, hasta Cascio.
Después de Cascio, se llega a Gallicano y, tras cruzar un largo puente sobre el valle del Serchio, el camino asciende hacia San Bernardino. Por fin, a través de pequeñas carreteras rurales, llegamos a Barga, una localidad medieval incluida en la lista de los pueblos más bonitos de Italia.
De Barga a Borgo a Mozzano
Desde el centro de Barga, cerca de la catedral, continuamos nuestra ruta hacia Porta Macchiaia. Siguiendo el antiguo acueducto, se llega a la iglesia de la Fornacetta y, desde allí, al pueblo de Buvicchia.
Un sendero en descenso cruza el arroyo Loppora y conduce a la iglesia parroquial de Santa Maria a Loppia y al puente de piedra que lleva a Filecchio, donde también se encuentra un antiguo lavadero.
Desde aquí se llega a Ponte all’Ania.
A continuación, el recorrido asciende hacia Piano di Coreglia y la iglesia de San Lorenzo, prosigue hasta el castillo de Ghivizzano, con la torre de Castruccio Castracani, y cruza el Serchio.
A continuación, un ascenso por un amplio sendero te llevará a Rocca, desde donde comenzará el descenso hasta Borgo a Mozzano, conocido por el famoso puente de la Maddalena, también llamado puente del Diavolo.
Desde Borgo a Mozzano hasta Lucca
Una vez dejamos Borgo a Mozzano, caminamos por un camino rural, pasamos junto al Museo della Linea Gotica y atravesamos un paso subterráneo hasta llegar a Diecimo, donde se encuentra la iglesia parroquial de Santa Maria, mandada construir por Matilde de Canossa.
Continuamos hacia Valdottavo y, a continuación, hacia San Donato, para llegar finalmente a Ponte a Moriano. Tras cruzar el puente sobre el Serchio, se toma el carril bici y peatonal que bordea el río durante unos diez kilómetros, hasta llegar a las murallas de Lucca.
Desde aquí, entrarás en la ciudad a través del baluarte de San Frediano y llegarás a la catedral de San Martino, donde podrás admirar el Volto Santo, el destino final del camino.
