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Basílica de Santa María Salomé y la Escalera Santa: la tercera del mundo, tras Jerusalén y Roma
En el corazón de Veroli (FR), en Largo Marconi, la basílica de Santa María Salomé ostenta un récord que pocos conocen: su Escalera Santa (Scala Santa) es la tercera del mundo, tras la de Jerusalén y la de San Juan de Letrán de Roma. Se erige en el lugar donde, en 1209, se hallaron las reliquias de la Santa, una de las santas mujeres del Evangelio, madre de los apóstoles Santiago el Mayor y Juan el Evangelista, hoy patrona de la ciudad.
Una santa que llega de Palestina
Cuenta la tradición que María Salomé llegó a Veroli con sus compañeros Biagio y Demetrio, predicó allí el Evangelio y falleció en este mismo lugar. Sus huesos permanecieron ocultos durante siglos, hasta que el joven Tommaso los encontró el 25 de mayo de 1209. En el lugar del hallazgo surgió enseguida un oratorio, que se amplió hasta convertirse en iglesia y luego fue destruido por el terremoto de 1349. La estructura actual es la reconstrucción consagrada en 1492, completamente reformada entre finales del siglo XVII y 1733 por el obispo Lorenzo Tartagni.
Doce peldaños, el mismo privilegio que la Escalera Santa de Roma
El propio Tartagni mandó construir la Escalera Santa en la segunda capilla de la nave derecha. Doce peldaños de piedra que deben subirse rigurosamente de rodillas. En el undécimo se encuentra incrustado un fragmento de la Santa Cruz de Jerusalén. El 30 de junio de 1751, el papa Benedicto XIV concedió a la escalera el mismo privilegio apostólico que la Escalera de San Juan de Letrán: indulgencia diaria de 100 días e indulgencia plenaria una vez al mes.
Qué ver más allá de la Escalera
En el ábside, un lienzo de Santa Salomé del caballero de Arpino; los frescos de la cúpula de Giacinto Brandi; un tríptico de D.F. Hispanus de 1561, y la cripta con frescos del siglo XIII, donde una urna de piedra señala el punto exacto del hallazgo.
