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Iglesia de Santa Maria Nova en Toffia: de palacio feudal a iglesia
La iglesia de Santa Maria Nova se alza en el punto más alto del pueblo de Toffia, en la provincia de Rieti. No nació como iglesia. Era el Palatium, la residencia del señor feudal del castrum Tophiae. La nave principal fue en su día el patio interior del palacio. El campanario era la torre de vigilancia, conocida como el «Maschio»: se elevó a finales del siglo XVI utilizando ladrillos al estilo de Miguel Ángel.
De fortaleza a lugar sagrado
La transformación en iglesia tuvo lugar a principios del siglo XVI. La ceremonia de la primera piedra se atribuye al cardenal Galeotto Franciotti della Rovere, sobrino del papa Julio II. La inauguración tuvo lugar el 2 de julio de 1507, día de la fiesta de la Visitación. De ahí las numerosas capillas y altares dedicados a la Virgen que se encuentran en su interior.
Dos capillas, un pintor
En la nave izquierda se encuentra la capilla de la Virgen del Carmen. El nombre proviene de una pintura situada en el óvalo de la bóveda, que quedó casi completamente destruida por el terremoto de 1703. La capilla fue objeto de diversas reformas, hasta que la familia Falcone encargó las decoraciones y los frescos a Vincenzo Manenti, pintor sabino. A la derecha, la capilla de la Virgen del Rosario alberga pequeñas pinturas atribuidas también a Manenti o a su taller. De especial interés son la pila bautismal y un crucifijo de estilo románico tardío: se trata de un Christus Patiens pintado sobre lienzo y montado sobre un soporte de madera, procedente de la iglesia de la Virgen de Loreto.
Dónde encontrarla
La iglesia se encuentra en Via Montecavallo 33, 02039 Toffia (RI).
