Grottaglie

Situada a pocos kilómetros de Taranto, en una zona muy influida por la presencia de las «gravine», Grottaglie nos espera con su centro histórico completamente excavado en la toba: son precisamente las miles de cuevas, habitadas desde la prehistoria, las que dan nombre a la ciudad.

Conocida en la antigüedad como «Kriptalys», Grottaglie forma parte, por su territorio, cultura, arte y dialecto, de la región histórica de Salento.

Durante la Edad Media fueron probablemente las invasiones bárbaras las que empujaron a los habitantes a volver a vivir en las cuevas, organizando la población con escaleras, senderos y obras de canalización y de escorrentía de las aguas.

Aunque la zona jónica de Salento no estaba tan helenizada como el sur, es posible admirar en la Gravina di Riggio un importante vestigio bizantino: frescos basilianos de gran calidad con inscripciones en griego.

En el siglo XV, el pueblo fue rodeado por murallas y protegido por un castillo.

Uno de los núcleos históricos del pueblo de Grottaglie es, sin duda, el Quartiere delle Ceramiche, a lo largo de Gravina San Giorgio. Aquí, expertos ceramistas han sabido desarrollar una floreciente actividad artesanal, hoy reconocida y apreciada en todo el mundo, excavando talleres y hornos de cocción en la roca de salas subterráneas que también se utilizaron en el pasado como almazaras.

La tradición figurativa de Grottaglie y la riqueza decorativa han hecho del municipio el único centro cerámico de Apulia protegido por la denominación D.O.C.

Pasear por las calles del pueblo supone sumergirte en una historia antigua que se revela ante tus ojos. Si la Iglesia Madre y el Castillo Episcopio nos acogen ya desde lejos con sus perfiles, sin duda merecen igualmente una visita el Museo de la Cerámica, la Iglesia de San Francisco de Jerónimo, la Gravina del Fullonese y el Santuario della Madonna della Mutata. Lugares mágicos donde la piedra cuenta su historia dejándose modelar por el hombre.

El clima y las características de esta zona favorecen, además, la olivicultura y la viticultura: si bien los cultivar antiguos producen un aceite refinado apreciado en todo el mundo, es el cultivo de la uva de mesa el que ha hecho que Grottaglie se haya ganado la entrada en el área de distribución de la marca IGP «Uva di Puglia».