Übersicht
Nur wenige Kilometer von Taranto entfernt, in einem Gebiet, das stark von Schluchten geprägt ist, erwartet uns Grottaglie mit seinem historischen Zentrum, das vollständig aus Tuffstein entstand. Es sind die unzähligen Höhlen, die seit prähistorischen Zeiten bestehen, die dem Ort seinen Namen geben.
In der Antike war Grottaglie als Kriptalys bekannt und gehört in Bezug auf Territorium, Kultur, Kunst und Dialekt zur historischen Region des Salento.
Im Mittelalter waren es wahrscheinlich die Einfälle der Barbaren, die die Bewohner dazu veranlassten, in die Höhlen zurückzukehren und die Siedlung mit Treppen, Wegen, Kanalisationen und Entwässerungsanlagen zu organisieren.
Obwohl das ionische Gebiet des Salento nicht so stark unter griechischen Einfluss fiel wie das südliche, kann man in der Gravina di Riggio ein wichtiges byzantinisches Zeugnis bewundern: einige hochwertige Basilianische Fresken mit griechischen Inschriften.
Im 15. Jahrhundert war das Dorf von Mauern umgeben und wurde von einer Burg geschützt.
Eines der historischen Zentren des Dorfes Grottaglie ist sicherlich das Keramikviertel entlang der Gravina San Giorgio. Hier konnten erfahrene Keramiker eine blühende handwerkliche Tätigkeit entwickeln, die heute in der ganzen Welt anerkannt und geschätzt wird, indem sie Werkstätten und Brennöfen in den Felsen der unterirdischen Räume, die in der Vergangenheit auch als Ölmühlen genutzt wurden, einrichteten.
Die Tradition der Grotte und der dekorative Reichtum haben Grottaglie zum einzigen apulischen Keramikzentrum gemacht, das durch eine kontrollierte Ursprungsbezeichnung geschützt ist.
Wenn man durch die Straßen des Dorfes spaziert, taucht man in eine alte Geschichte ein, die sich vor unseren Augen offenbart. Die Mutterkirche und die Bischofsburg empfangen uns schon von weitem mit ihrem Profil, aber auch das Keramikmuseum, die Kirche San Francesco De Geronimo, die Gravina del Fullonese und die Wallfahrtskirche der Madonna di Mutata sind sicher eine Entdeckung wert. Magische Orte, an denen der Stein seine Geschichte erzählt und sich vom Menschen formen lässt.
Das Klima und die Eigenschaften dieses Gebiets begünstigen auch den Olivenanbau und den Weinbau: Während die alten Sorten ein raffiniertes Öl produzieren, das weltweit geschätzt wird, ist es der Anbau von Tafeltrauben, der Grottaglie in das Gebiet der IGP „Uva di Puglia“ gebracht hat.