In Syrakus auf den Spuren der Griechen

Etwa 8 Kilometer vom Zentrum von Syrakus entfernt, auf dem höchsten Punkt der Hochebene von Epipoli, im Ortsteil Belvedere, befindet sich die Burg Eurialo, an einem der landschaftlich spektakulärsten Orte, wo man gleichzeitig die Geschichte der Stadt in einem Gesamtkontext überblicken kann. In der Tat ist es von hier aus möglich, Syrakus in seiner griechischen Ausdehnung zu betrachten und gleichzeitig eine der schönsten Aussichten Siziliens zu genießen. Die Festung wurde zu Beginn des 4. Jahrhunderts v. Chr. von Dionysios I. dem Älteren erbaut und erfüllte seine Verteidigungsaufgabe bis zum Fall von Syrakus unter die Herrschaft der Römer. Bemerkenswert ist das Verteidigungssystem der Gräben, deren Zweck es war, die feindlichen Angriffe zu verlangsamen und den Soldaten verschiedene Fluchtwege anzubieten.

Die strategische Lage und die architektonische Struktur sowie für die Bauepoche innovative Kanonen machen es zu einem Juwel der Militärtechnik. Um sich in der großen Anordnung der Ruinen, die sich über eineinhalb Hektar erstrecken, zu orientieren, ist eine Karte erforderlich. Es lohnt sich sicherlich, die Geschichte des Castello Eurialo zu vertiefen. Es besteht ursprünglich aus einem einzigen Block in Form eines Schiffsbugs und ist heute in zwei Teile unterteilt: einen rechteckigen im Westen und einen trapezförmigen im Osten. Die beiden Teile sind durch eine von den Byzantinern gebaute Mauer getrennt, um nur die viereckige Hälfte der Festung zu nutzen.

Die Fassade im Westen weist verschiedene Verteidigungselemente auf: eine vorgerückte Festung, die einst mit der Burg durch eine mächtige Zugbrücke von 15 Metern verbunden war, deren Pfeiler kaum sichtbar sind, fünf Türme, auf denen sich die Plattformen für die Katapulte befanden. Die trapezförmige östliche Hälfte der Burg, in der sich einst die drei Zisternen für die Wasserversorgung der Stadt befanden, ist mit den Mauern des Dionysios verbunden. Hier öffnet sich die Festung zur Stadt.

Der größte Ausdruck der Theaterarchitektur und der Bühnentechnik der griechischen Zeit, der bis heute erhalten ist, stammt aus der Erweiterung, die Hieron II. im 3. Jahrhundert v. Chr. aus einem früheren Theater aus dem 5. Jahrhundert durchführen ließ. Es wurde nicht nur für Aufführungen, sondern auch für Volksversammlungen genutzt. Das in den Felsen des Temenite-Hügels gegrabene Theater ist zum Meer hin ausgerichtet und bot den Zuschauern, die im erhöhten Teil der Treppe saßen (von der, da sie nicht gemeißelt, sondern in Blöcken gebaut war, keine Spur mehr zu sehen ist), ein wunderbares Panorama. Der Zuschauerraum, der ursprünglich aus 67 Stufen bestand, die durch Zugangstreppen in acht „Stücke“ unterteilt sind (es bleiben 46), wird auf halber Höhe horizontal durch einen breiten offenen Durchgang durchschnitten. In dessen Nordwand sind die Namen einiger Götter und hoher Persönlichkeiten eingraviert, nach denen die verschiedenen Sektoren benannt waren.

Die Bereiche des „Parketts“ (Orchestergraben) und der Bühne, wie sie sich heute präsentieren, sind das Ergebnis der in der Römerzeit durchgeführten Umwandlungen, um das Theater an andere Arten von Aufführungen anzupassen. Der Niedergang der Anlage begann mit den Invasionen der Vandalen und Goten im Jahr 440 und gipfelte in ihrer teilweisen Zerstörung im Jahr 1526, als Karl V. anordnete, dass die Marmorabdeckungen entfernt und für den Bau der Festungen von Ortigia verwendet werden sollten. Der Zuschauerraum des Theaters wird von einer rechteckigen, in den Felsen gehauenen Terrasse dominiert, aus der zwei lange Veranden hervorragten, die bei Regen Schutz boten.

In der Mitte der Wand befindet sich eine große künstliche Höhle mit architektonischer Fassade, in deren Mitte ein Aquädukt austrat, das einen Brunnen speiste. Es wird angenommen, dass es sich bei der Höhle, in der einige Statuen gefunden wurden, die die Musen darstellen und die heute im regionalen archäologischen Museum „Paolo Orsi“ ausgestellt sind, um ein Mouseion handelte, den Sitz der Schauspielergilde. Die Felswand der Terrasse ist mit kleinen rechteckigen Nischen bedeckt, die der Heldenverehrung dienten, mit Votivtafeln (pinakes) und kleinen Höhlen im Felsen, die Gräber aus byzantinischer Zeit beherbergen.

Alljährlich zwischen Mai und Juni kehrt das griechische Theater von Syrakus zu seiner ursprünglichen Funktion zurück und veranstaltet einen renommierten Theaterzyklus, der seit 1914 vom Nationalen Institut für antike Dramen kuratiert und organisiert wird. Auf den antiken Steinstufen sitzend, werden die Zuschauer vom zeitlosen Charme und der Schönheit des Ortes verzaubert und erleben den aufregenden Eindruck einer Reise in die Vergangenheit, geleitet von den Worten, die zwischen den antiken Steinen widerhallen und versetzt in die historische Umgebung der Schauplätze der Tragödien und Komödien von Aischylos, Sophokles, Euripides, Seneca und Aristoteles, die von renommierten Regisseuren und hervorragenden Schauspielern neu interpretiert werden.

Es sind die antiken Steinbrüche, aus denen seit der Zeit der Griechen die weiß-grauen Kalksteinblöcke gewonnen und zum Bau der Gebäude und Mauern verwendet wurden, die der Stadt ihre unverwechselbare helle Farbe verliehen haben. Die Steinbrüche, die einst dunkle Höhlen waren, haben sich nach verschiedenen, durch Erdbeben verursachten Einbrüchen geöffnet, Sonne und Feuchtigkeit haben sie mit üppiger Vegetation bedeckt. Die weißen, zu bizarren Formen verwitterten Kalksteinwände werden von Gärten mit Zitrusbäumen, riesigen Ficusbäumen, Magnolien und zartem Frauenhaarfarn belebt.

Besuchen Sie im Ausgrabungsbereich die beeindruckende Latomia del Paradiso, eine Gruppe von Steinbrüchen, die vor allem für das sogenannte Ohr des Dionysos bekannt ist, das mit seiner Form dem Inneren des menschlichen Hörorgans ähnelt. Die nahegelegene Grotta dei Cordari, die „Seilerhöhle“, ist eine große künstliche Höhle, die von in den Felsen gehauenen Säulen getragen wird.

Auf die Salnitro-Höhle, deren Eingang von einem riesigen Felsbrocken verdeckt wird, und die Latomia dell'Intagliatella mit ihren hohen Felswänden folgt die kleinere Latomia di Santa Venera, die sich in einen üppigen Garten verwandelt hat, der um eine majestätische Pappel-Feige herum gedeiht. In die Wände sind Nischen zur Heldenverehrung gehauen. 

Im Landolina-Park, einer großen Grünfläche, die reich an historischen Zeugnissen ist (in einer kleinen Latomie sind drei heidnische Hypogäen und der protestantische Friedhof untergebracht), beherbergt ein 1967-86 nach einem Entwurf von Franco Minissi errichtetes Gebäude das Museum, das sich über 9.000 Quadratmeter erstreckt und über 18.000 Exponate beherbergt. In der Mitte des Gebäudes veranschaulicht ein großer runder Raum die Geschichte der Sammlungen und ihre Anordnung. Von hier aus beginnt die Reise zur Entdeckung der Zivilisationen, die auf dem Territorium von Syrakus von der Vorgeschichte bis zur frühchristlichen Zeit reicht. Die Bereiche, die Sie besuchen können, sind zahlreich. Besuchen Sie alle oder wählen Sie diejenigen, die Sie am meisten interessieren.

Der Bereich A ist der Vor- und Frühgeschichte gewidmet, vom Paläolithikum bis zur Zeit der griechischen Besiedlung. Besonders interessant sind die Funde aus der sogenannten Castelluccio-Kultur, einem Ort in der Nähe von Noto, mit geschnitzten Türen, bemalten Keramiken und sehr fein bearbeiteten Gegenständen aus Knochen, sowie die Grabbeigaben der Nekropolen von Thapsos, die von dem Archäologen Paolo Orsi erforscht wurden, nach dem das Museum benannt ist. Das Thema der griechischen Besiedlung konzentriert sich im Bereich B, mit besonderem Schwerpunkt auf Megara Hyblaea und Syrakus.

Vom ersten Ort können Sie uralte Keramiken und prächtige Skulpturen aus der archaischen Zeit bewundern, darunter die Grabstatue des Arztes Sambrotidas aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. und die bemalte Kalksteinstatue einer Muttergöttin, die Zwillinge stillt, aus derselben Zeit. Außerdem gibt es eine Reihe von Artefakten aus Grabbeigaben, die in den Nekropolen der Stadt gefunden wurden. Der Schwerpunkt zu Syrakus umfasst Statuensammlungen und Material, insbesondere Keramik, das bei den Ausgrabungen im Stadtteil Acradina (Piazza Vittoria) im Demeter- und Kore-Heiligtum gefunden wurde, sowie Grabbeigaben und Terrakotta aus dem Apollo-Tempel.

Aus dem Tempel der Athene stammen ein Fragment eines Marmorsimses mit Rinnen mit Löwenköpfen (480 v. Chr.) und die sehr fein gefertigte Statue, die eine geflügelte Viktoria nach dem archaischen Bild eines Fluges darstellt. Das Küstengebiet südlich von Syrakus ist im Bereich C vertreten. Hier sind Funde aus Eloro, einem Vorposten der Stadt an der Küste, und aus den Kolonien Akrai, Kasmenai und Camarina ausgestellt, darunter eine Terrakottagruppe mit der Darstellung eines Reiters.

Weitere Funde stammen aus dem Zentrum Siziliens und den wichtigen dorischen Kolonien Gela und Agrigent. Aus Francavilla di Sicilia stammt ein großer Fund von Pinakes, Votivgemälden aus Terrakotta aus einem Demeter- und Kore-Heiligtum. Im ersten Stock beherbergt der Bereich D, der der hellenistischen und römischen Zeit gewidmet ist, die prächtige Anadiomene-Venus („die aus dem Meer kommt“), eine Kopie aus der Römerzeit eines griechischen Originals, die nach dem Namen des Archäologen, der sie 1804 entdeckte, auch Venus Landolina genannt wird, und eine schöne Reihe von Porträts aus der Römerzeit.

Der Bereich F, der der christlichen und byzantinischen Zeit gewidmet ist, zeigt Funde aus den Katakomben von S. Giovanni. Erwähnenswert ist der Sarkophag von Adelfia (4. Jahrhundert n. Chr.) mit Fresken christlicher Tradition, der 1872 gefunden wurde. Gegenüber dem Sarkophag befindet sich die Inschrift von Euskia: Sie stammt aus dem 5. Jahrhundert n. Chr. und ist das erste Dokument über die Verehrung der Lucia, der Schutzpatronin von Syrakus. Im Untergeschoss des Museums befindet sich die Medaillensammlung, in der eine außerordentlich wertvolle Sammlung griechisch-sizilianischer Münzen von der Antike bis zum Mittelalter ausgestellt ist. Ein Teil dieses neuen Bereichs ist Schmuckstücken gewidmet, die von der Vorgeschichte bis zur Neuzeit reichen.

Am Fuße des Kapuzinerklosters aus dem 17. Jahrhundert befindet sich die Latomia dei Cappuccini, die auf das 4. Jahrhundert v. Chr. datiert wird. Sie ist die größte, tiefste und älteste unter den Latomien von Syrakus, die auch von der Via Acradina aus sichtbar ist.

Das besondere Klima, warm, aber feucht und schattig, hat den riesigen Steinbruch in einen üppigen Garten verwandelt, in dem sich bizarre weiße Felsformen mit Höhlen, Bogenbrücken, senkrechten Wänden und hohen Säulen abzeichnen. Treppen und gewundene Wege überwinden die Höhenunterschiede, die durch die langen Grabungsarbeiten, die im Laufe der Jahrhunderte aufgetretenen Einbrüche und die durch Witterungseinflüsse verursachte Erosion entstanden sind.