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Wenn jemand Wichtiges in Benevent einzuladen ist, auch wenn er vielleicht nicht so wichtig ist, dass man ihm die Türen eines echten öffentlichen Gebäudes öffnen muss, darf ein gemeinsamer Besuch im Caffè Strega nie fehlen. Das Lokal ist ein – wenn man so will – ikonischer Treffpunkt. Der Grund für diesen ikonischen Status ist ein Kräuterlikör, Strega, der seit 1860 von der Firma Strega Alberti in Benevent hergestellt wird. Das Unternehmen vermarktet übrigens auch einen eigenen Kaffeelikör, der aus einer hundertprozentigen Arabica-Mischung hergestellt wird.

Der echte Strega-Likör gilt als Digestif, der nach den Mahlzeiten getrunken wird und als „verflüssigtes Sonnenlicht“ bezeichnet wurde. Er hat einen Alkoholgehalt von 40 % und eine glänzende goldgelbe Farbe, die wahrscheinlich auf das Vorhandensein von Safran zurückzuführen ist. Er wird aus etwa siebzig Kräutern zubereitet, darunter Minze und Fenchel. Natürlich steht der Name in Zusammenhang mit der Legende der Hexen von Benevent. Aber ist es glaubhaft, dass es wirklich einen Liebestrank gab, der von Hexen hergestellt wurde, um Paare, die ihn tranken, für immer zu vereinen?

Abschließende Anmerkung: Das Caffè Strega öffnete seine Pforten einhundertdreißig Jahre nach der Brennerei Strega. Daraus ergibt sich eine weitere Frage: Was hat das Lokal mit dem Likör zu tun? Es ist nicht wirklich klar, aber die Antwort ist auch nicht so wichtig. Was wirklich zählt, sind der Strega-Likör und sein ikonischer Status. Nein, eigentlich auch nicht: Der von dem Unternehmen gestiftete Strega-Literaturpreis zählt auch.