Auf den Spuren der Langobarden zwischen Geschichte, Legende und zeitlosen Aromen

Die Reise durch die UNESCO-Stätten „Die Langobarden in Italien. Die Orte der Macht“beginnt in der Lombardei, einer Region, die bereits in ihrem Namen von ihrer Verbindung zu diesem alten Volk zeugt, genauer gesagt in Brescia. Brescia, eine Stadt mit einer edlen römischen Vergangenheit, erlebte nach der langobardischen Eroberung Ende des 6. Jahrhunderts ein zweites goldenes Zeitalter. Die Denkmäler römischen Ursprungs, wie das Capitolium und das Theater (heute wunderschön restauriert), waren von den Goten verlassen und geplündert worden, als sich der langobardische Herzog Alachis in der Stadt niederließ und ihre Wiedergeburt förderte. Seitdem spielte Brescia während des gesamten Langobardenzeitalters eine führende Rolle: Von hier stammte König Rotari, der die erste schriftliche Sammlung der Gesetze der Langobarden förderte. Aus Brescia stammte auch Ansa, die Gemahlin des letzten langobardischen Königs Desiderius, der die Stadt mit prächtigen Gebäuden ausstattete. Der Hauptauftraggeber des Königspaares war das sehr reiche Kloster S. Salvatore, das heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört und Teil des Museumskomplexes S. Giulia ist: Es wurde 753 gegründet und von der Prinzessin Ansperga oder Anselberga geleitet. Es spielte auch nach dem Fall des langobardischen Königreichs eine wichtige kulturelle und religiöse Rolle und sammelte Schätze wie die geschnitzte Lipsanothek aus Elfenbein (4. Jahrhundert) und das sogenannte Desiderio-Kreuz (9. bis 10. Jahrhundert). Nachdem Sie die Basilika des Klosters mit ihren Stuckarbeiten und Marmorresten bewundert haben, setzen Sie den Besuch im Rest des Museums fort, in dem Kunstwerke und außergewöhnliche Funde aus der Geschichte der Stadt aufbewahrt werden, und gönnen Sie sich vielleicht einen thematischen Vorgeschmack: die „Wünsche“, köstliche Süßigkeiten aus Kastanienmehl, die vom letzten langobardischen König inspiriert wurden. Sie wurden 2021 geschaffen, um das zehnjährige Jubiläum der Anerkennung durch die UNESCO zu feiern. Das Rezept basiert auf Zutaten, die in der langobardischen Ernährung üblich sind, wie wilden Trockenfrüchten (Kastanien, Walnüssen, Haselnüssen …) und Honig.
Brescia ist sicherlich nicht die einzige lombardische Stadt mit einem bedeutenden künstlerischen Erbe der Langobarden: Auf dem Weg zur zweiten UNESCO-Stätte, dem Komplex von Castelseprio-Torba, empfiehlt es sich, einen Abstecher nach Monza zu machen, um den Dom San Giovanni Battista und das Museum und den Domschatz von Monza zu besuchen, in denen die eiserne Krone und das Gold der Königin Theudelinde aufbewahrt werden. Von Monza aus kann man über die Staatsstraße 36 in Richtung Comer See und Voralpen eine weitere lombardische Perle erreichen: die malerische Abtei S. Pietro al Monte in Civate mit ihren apokalyptischen Fresken. Eine Stunde Reisezeit, die sich auf jeden Fall lohnt …

Wir bleiben in der Lombardei für die zweite Etappe der Reise zu den UNESCO-Stätten „Die Langobarden in Italien“. Die Orte der Macht“, die nun in das bewaldete Herz des Olona-Tals südlich von Varese eintaucht, um den archäologischen Komplex von Castelseprio-Torba zu entdecken. Das Gebiet ist heute ruhig, aber jahrhundertelang war es ein strategischer Kreuzungspunkt, sowohl auf dem Wasser als auch an Land, zwischen der Ebene und den Alpenpässen. Aus diesem Grund gründeten die Römer dort eine große Militärsiedlung, die später von den Langobarden besetzt wurde, die sie zu einem Gastaldat machten.
Der Komplex des Castrum, der von den Überresten der Mauern umgeben ist, umfasst auch die Basilika San Giovanni Evangelista mit ihrem achteckigen Baptisterium. Sie wurde in der Spätantike gegründet und von den Langobarden wiederverwendet: Hier und da sind zwischen den Ruinen die Gräber ihrer Aristokraten zu sehen. Nachdem wir die im Antiquarium aufbewahrten Funde bewundert haben, verlassen wir die Stadtmauern, um die kleine Kirche Santa Maria Foris Portas zu erreichen. Dieses ungewöhnliche Gebäude beherbergt einen der bedeutendsten Freskenzyklen des frühen Mittelalters, der auf das 7. bis 10. Jahrhundert datiert wird. Auffallend ist die Natürlichkeit der Szenen aus den apokryphen Evangelien, die so realistisch und ausdrucksstark sind, dass sie an die römische Kunst erinnern. Das letzte Element des archäologischen Komplexes ist das nahe gelegene Kloster von Torba in der Gemeinde Gornate Olona. Es wurde aus einer römischen Militärfestung gewonnen, die in der Langobardenzeit in Vergessenheit geriet und zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert von Benediktinermönchen wieder besetzt wurde. Besonders interessant sind die Fresken im Turm mit Porträts von Nonnen: Von einer, Aliberga, ist auch der Name erhalten geblieben, der typisch langobardisch ist. Wir wissen nicht, ob sie und ihre Mitschwestern sich dem Süßen widmeten, wie es in den Klöstern oft der Fall ist … In diesem Fall hätten sie sicherlich Spezialitäten aus Mandeln und Honig hergestellt und vielleicht Datteln aus dem Orient zu ihren Rezepten hinzugefügt, wie es bei den lombardischen Adligen üblich war. Noch heute ist dies das Land des Croccante, der Amaretti di Saronno und des Dolce del Cardinale, eines einfachen Teigs, der mit Trockenfrüchten und kandierten Früchten angereichert ist. Und der lokale Stolz ist der Honig Varesino: ein fast transparenter einblütiger Akazienhonig g.U. mit Vanillearoma, der zwischen den Flüssen Olona und Tessin hergestellt wird.
Gerade das Tessin garantierte die Verbindungen zwischen diesen Gebieten und Pavia, der Hauptstadt des langobardischen Königreichs. Um die Stadt zu besuchen, fahren Sie einfach eine Stunde oder etwas mehr nach Süden: Das Denkmal, das Sie nicht verpassen sollten, ist die Basilika San Pietro in Ciel d'Oro , wo der Heilige Augustinus und (vielleicht) König Liutprand ruhen.

Es ist Zeit, die Lombardei in Richtung Friaul zu verlassen, um eine weitere UNESCO-Stätte zu entdecken: „Die Langobarden in Italien“. Die Orte der Macht“. Wir befinden uns im Dorf Cividale del Friuli, das an den Ufern des Natisone liegt, einem Ort, der heute provinziell ist, aber in der langobardischen Zeit eine zentrale Rolle spielte, als er den Sitz eines Gastaldo beherbergte, einer Art Verwalter im Namen des Königs. Das wichtigste Zeugnis ist das reiche Kloster Santa Maria in Valle mit seinem Langobardischen Tempel, vielleicht der beste Ausdruck der Architektur und der dekorativen Kunst der Langobarden, die in Italien überlebt haben: Betrachten Sie die feinen Stuckdekorationen, die Weinreben und die schlanken Figuren der Heiligen an der Gegenfassade. Viele andere Gebäude schmückten das Dorf, zum Beispiel eine Basilika, ein Baptisterium und ein patriarchalischer Palast, einige wurden abgerissen, um Platz für die neue Kathedrale und spätere Strukturen zu schaffen. Glücklicherweise sind die wertvollen Artefakte, die heute im Christlichen Museum und Domschatz zu sehen sind, nicht verloren gegangen. Zu den bedeutendsten gehört das achteckige Tegurio von Callisto, das im 8. Jahrhundert für das antike Baptisterium erbaut wurde und mit prächtigen Flachreliefs mit Pflanzen-, Tier- und geometrischen Motiven geschmückt ist, die oft mit der Symbolik der Taufe verbunden sind (Pfaue und Greifen an der Quelle, Löwen und Lämmer …). Das andere Juwel des Museums ist der Altar des Herzogs Ratchis, der mehr oder weniger zeitgleich mit dem Tegurio entstand, einem Quader aus geschnitzten Marmorplatten: Vorne sieht man einen segnenden Christus, der von Engeln umgeben ist, an den Seiten Szenen aus dem Evangelium. Trotz der vereinfachten Formen wirken die Figuren dank der Falten der Gewänder dynamisch und mussten dank der heute verlorenen Färbung und der Edelsteine, die sie schmückten (in den Blumen, in den Kreuzen, in den Flügeln der Engel und wahrscheinlich auch in den Augen der Figuren), eine noch intensivere Wirkung auf die Gläubigen erzeugen. Wenn Sie das Museum verlassen, empfehlen wir Ihnen für eine letzte Sünde der Völlerei, bevor Sie das Friaul verlassen, die Gubana, ein Dessert in Form einer Schnecke, gefüllt mit Walnüssen, Rosinen, Pinienkernen, Grappa und Zitronenschale. Er wurde erstmals 1409 erwähnt, als er bei einem Bankett anlässlich des Besuchs von Papst Gregor XII. in Cividale serviert wurde, aber Experten für Lebensmittelgeschichte glauben, dass er in der langobardischen Zeit entstand und dann slawische Einflüsse aufnahm. In Spoleto, der langobardischen Herzogshauptstadt, wird ein sehr ähnlicher Kuchen hergestellt, der ebenfalls eine „aufgerollte“ Form hat: die Attorta … 

Vom Friaul aus fahren wir nach Umbrien, um Spoleto zu entdecken, das die nächste UNESCO-Stätte „Die Langobarden in Italien“ beherbergt. Die Orte der Macht“. Vor dieser reizvollen Hügelstadt kann man sich kaum vorstellen, dass hier einst das intensive Leben einer Hauptstadt mit ihrem Verkehr und ihren Intrigen pulsierte. Dennoch war Spoleto zwei Jahrhunderte lang das Epizentrum der langobardischen Macht in Mittelitalien, Sitz der Verwaltung eines großen Herzogtums, das um 570 entstand und nach 774 in die Hände der Franken überging. Die wichtigsten Spuren, die die Langobarden hinterlassen haben, befinden sich heute außerhalb des Stadtzentrums, im Gebiet des Colle Ciciano, wo sich große Friedhofsflächen wie die von S. Ponziano, religiöse Gebäude wie die Taufkirche S. Michele Arcangelo und vor allem die prächtige Basilika S. Salvatore befinden.
Die Basilika, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, ist ein außergewöhnliches Beispiel für architektonischen Synkretismus, der germanische, klassische, byzantinische und syrische Tendenzen vereint und die kosmopolitischen kulturellen Ambitionen der sozialen und politischen Elite der Langobarden zum Ausdruck bringt. Hier in Spoleto waren nämlich Gruppen von Eremitenmönchen aus Syrien angekommen, deren Einfluss sich als grundlegend für die Entwicklung des westlichen Mönchtums erwies … Besonders auffällig ist auch die Verwendung von römischen Elementen wie Säulen, Kapitellen und Flachreliefs: Einige werden als solche wiederverwendet, andere scheinbar zufällig eingefügt, als ob die langobardischen Architekten ihre ursprüngliche Funktion ignorierten. Die Entdeckung des langobardischen Spoleto setzt sich im Nationalmuseum des Herzogtums Spoleto fort, das in der Rocca Albornoz untergebracht ist, einer majestätischen Festung, die die Stadt dominiert. Es gibt Funde, die die Geschichte des Territoriums von den klösterlichen Siedlungen bis zur Gründung des Herzogtums und seinem anschließenden Fall erzählen.
Spazieren Sie nun durch Spoleto und probieren Sie die Attorta, ein aufgerolltes Gebäck, das mit Äpfeln, Trockenfrüchten und Kakao gefüllt und mit Alchermes bestrichen wird. In der Form ähnlich der friaulischen Gubana, erinnert es auch ein wenig an den Strudel, und auch dieser germanische Geschmack lässt vermuten, dass wir ihn vor Jahrhunderten von den Langobarden mitgebracht haben. Wenn Sie zum Karneval hier sind, sollten Sie die Crescionda nicht verpassen: Vielleicht langobardisch, entstand dieser weiche dreischichtige Kuchen (heute sind es Amaretto, Pudding und Schokolade) als herzhaftes Gericht, das Eier, Semmelbrösel, Hühnerbrühe, Pecorino, Honig und geriebene Zitronenschale kombinierte.

Wir bleiben in der Umgebung von Spoleto, um ein weiteres Zentrum zu besuchen, das zum UNESCO-Weltkulturerbe „Die Langobarden in Italien“ gehört. Die Orte der Macht“: der Tempel am Clitunno. Er befindet sich in Pissignano, einem Ortsteil von Campello sul Clitunno, in einer malerischen natürlichen Umgebung, die bereits von Plinius dem Jüngeren entlang des Flusses Clitunno erwähnt wurde. Der Tempel ist ein wirklich ungewöhnliches Gebäude, das auf den ersten Blick wie eines der vielen römischen Überreste erscheinen mag, an denen es auf unserer Halbinsel nur so wimmelt: ein rechteckiges Heiligtum mit einem dreieckigen Giebel und einem vorderen Portikus mit vier Säulen. Bei näherer Betrachtung fallen jedoch die ersten Unstimmigkeiten ins Auge. Die Säulen sind nicht glatt oder gerillt, wie die klassischen, sondern mit einer dichten spiralförmigen und blattförmigen Bearbeitung versehen. Die Widmung auf dem Architrav ist christlich und nicht heidnisch, ebenso wie die Fresken im Inneren, während die Reliefs auf dem Giebel barbarisch erscheinen. Diese Merkmale haben die Historiker verblüfft, die dem Gebäude jahrelang widersprüchliche Datierungen zugeschrieben haben, vom späten Römischen Reich bis zur Langobarden- oder Romanikzeit. Nach den neuesten Studien stammt der Tempel aus der Zeit des langobardischen Herzogtums Spoleto (6. bis 8. Jahrhundert), auch angesichts der Ähnlichkeiten mit der Basilika San Salvatore in Spoleto. Nachdem dieses Rätsel gelöst ist, bleiben jedoch viele andere ungelöst: Wer hat es in Auftrag gegeben? Und warum gerade hier? Welche Teile wurden wiederverwendet und welche wurden neu hergestellt? Warum sollte man vor allem einen christlichen Ort der Anbetung in Formen errichten, die die des römischen Heidentums unverblümt nachahmen?
Aller Wahrscheinlichkeit nach sind dies Fragen, die nie beantwortet werden. Wenn diese ungelösten Rätsel Sie enttäuscht haben, können Sie sich mit einem Mittagessen in einer der vielen Trattorien der Gegend trösten, die für ihre schmackhafte und herzhafte Küche bekannt sind. Die Protagonisten sind das native Olivenöl extra, die hausgemachte Pasta, von Strangozzi bis Maltagliati und Pappardelle, und der Trebbiano.  Übrigens: Auf den Tischen der Langobarden, ob in Umbrien, im Paveser Gebiet oder im Friaul, fehlte es nie an Wein! Wenn Sie Fleisch schätzen, gibt es nichts Besseres, als sich wie ein Adliger des Herzogtums Spoleto zu fühlen, als eine Platte mit Aufschnitt (getrocknetes Schweinefleisch war die Grundlage der langobardischen Ernährung) oder einen Spieß oder einen gut gewürzten Wildschmorbraten: Zu dieser Zeit waren Fleisch, die Jagd und teure orientalische Gewürze drei echte Statussymbole...  

Weiter in Richtung Süden geht die Reise durch die UNESCO-Stätten „Die Langobarden in Italien“. Die Orte der Macht“ führt uns nach Kampanien, in die antike Stadt Benevent. Hier entstand 571 ein langobardisches Herzogtum, das viel länger Bestand hatte als die nördlichen. Es lebte fünf Jahrhunderte lang, auch nach dem Fall von Langobardia Maior durch das Schwert Karls des Großen, und erlosch erst 1077 mit dem Tod des letzten Herzogs Landolfo VI. (die Stadt fiel dann unter das Papsttum). Der Status als Hauptstadt der Langobardia Minor führte dazu, dass Benevent als „zweites Pavia“ (Ticinum geminum) bezeichnet wurde: Hier befand sich eine der größten Münzstätten Europas und hier lebte lange Zeit Paolo Diacono, der bedeutendste Historiker der Langobarden. Aus der Zeit des Herzogtums Benevent sind bedeutende Spuren erhalten, darunter mehrere Mauerabschnitte, die kleine Kirche S. Ilario und vor allem die Kirche S. Sofia. Letztere wurde zusammen mit einem Frauenkloster im Jahr 758 auf Geheiß des Herzogs Arechi II. errichtet. Die „byzantinische“ Namensgebung an die Heilige Sophia erinnert an die der Basilika von Konstantinopel, dem heutigen Istanbul: Vielleicht war es ein Vorschlag von Paolo Diacono, der Hauslehrer der Prinzessin Adelperga, Tochter von König Desiderio und Ehefrau von Adelchi II, gewesen war. Trotz ihrer geringen Größe ist die Kirche ein Juwel der lombardischen Architektur, mit einem einzigartigen zentralen Grundriss und einer massiven Wiederverwendung alter Materialien. Die Überreste der Fresken der Apsis gehören zu den ältesten (8. Jahrhundert) und wichtigsten des südlichen Mittelalters. Das angrenzende Frauenkloster, das zu dieser Zeit für sein Skriptorium berühmt war, beherbergt heute das interessante Museo del Sannio mit verschiedenen archäologischen Materialien.
Nach dem Verlassen lohnt es sich, einen Spaziergang durch die Altstadt zu machen und dann einen süßen Zwischenstopp mit Cupeta, einer Art Vorläufer des Nougats, der der Tradition nach sogar bis in die Zeit der Samniten zurückreicht und von Autoren wie Tito Livio oder Marziale erwähnt wird: Es besteht kein Zweifel, dass er auch von den Langobarden geschätzt wurde. Und wenn Sie nicht sofort wieder hinter das Steuer müssen, gönnen Sie sich auch ein Glas Strega-Likör, eine köstliche geheime Mischung aus 76 Kräutern, die von den legendären lokalen Hexen inspiriert ist.

Wir beenden unsere Reise auf dem „Sporn“ des Stiefels, dem Gargano, in der Wallfahrtskirche S. Michele Arcangelo in Monte Sant'Angelo, die ebenfalls Teil der UNESCO-Serienstätte „Die Langobarden in Italien“ ist. Die Orte der Macht“. Die Langobarden, ein kriegerisches Volk, das gerade erst christianisiert worden war, waren besonders fasziniert von den heiligen Kriegern, die in gewisser Weise die Eigenschaften germanischer Gottheiten wie Odin erinnerten. Und wer könnte ihr Schutzpatron sein, wenn nicht der Erzengel Michael, der Prinz der himmlischen Heerscharen mit dem Schwert in der Hand? In der langobardischen Zeit vervielfachten sich die Kultstätten, die dem Erzengel Michael gewidmet waren, und verstärkten die geheimnisvolle Linie der Bergheiligtümer, die Europa von Nordwesten nach Südosten durchquert, vom irischen Skellig Michael bis zum Berg Karmel in Israel. Nach 490 begünstigten eine Reihe von Erscheinungen des Erzengels in einer Höhle auf 800 Metern Höhe die Gründung eines Heiligtums auch hier auf dem Gargano, an einem Ort, der ab dem 7. Jahrhundert nach der langobardischen Eroberung zu einem internationalen Pilgerziel wurde. Dies blieb auch unter den Normannen, Schwaben und Anjou so, und noch heute ist es ein Ort intensiver Frömmigkeit.