5 einzigartige und ungewöhnliche Plätze von Nord- bis Süditalien

Die Festungsstadt Palmanova wurde auf halbem Weg zwischen Udine und der Lagune von Grado von der Republik Venedig zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert erbaut, um Angriffe des Osmanischen Reiches und des Habsburgerreiches zu verhindern. Die Venezianer entwarfen die Festung mit einem ganz besonderen sternförmigen Grundriss und zwei Mauern. Die dritte wurde auf Geheiß von Napoleon Bonaparte errichtet, dem auch die Hinzufügung des Suffix „nova“ zum alten Stadtnamen „Palma“ zu verdanken ist. Die außergewöhnliche und perfekt erhaltene Architektur der Stadt hat Palmanova zum UNESCO-Weltkulturerbe gemacht.
Im Herzen der drei konzentrischen Mauern befand sich die Piazza d'Armi, der Ort, an dem die Truppen versammelt wurden. Nach den osmanischen und habsburgischen Einfällen legte der perfekt sechseckige Platz die Waffen nieder, um zur Piazza Grande zu werden. Sie können ihn von jedem Punkt der Stadt aus über einen der 6 Zugänge in der Mitte jeder Seite erreichen, indem Sie den Graben überqueren, der den Umfang des Platzes markiert. Jeder der Eingänge ist mit einem Paar Statuen geschmückt, die den Generalproviditoren gewidmet sind, die die Stadt regierten, während sich in der Mitte der Fahnenmast mit dem Stadtbanner erhebt, der von den Bürgern scherzhaft „Mario“ genannt wird. Wenn Sie über den Kies gehen, der den Platz bedeckt, werden Sie von der Weitläufigkeit des Ortes beeindruckt sein, die durch seine besondere Geometrie und die bescheidene Größe der ihn umgebenden Architektur noch verstärkt wird. Die einzige Ausnahme ist die weiße Fassade des Doms oder der Kirche des Heiligen Erlösers aus dem 17. Jahrhundert, die doppelt so hoch ist wie die anderen Gebäude auf der Nordseite. Auf der gegenüberliegenden Seite erhebt sich der elegante Palazzo del Provveditore Generale, der 1611 fertiggestellt wurde und an die breiten Arkaden der Loggia della Gran Guardia angrenzt, die zum Schutz der Stadtverwaltung dient.
Was lange Zeit der Ort war, an dem die Soldaten hart trainierten oder ungeduldig auf die Befehle des Aufsehers warteten, ist heute ein Ort der Erholung und Entspannung für die Familien von Palmanova, belebt durch das Lachen der Kinder und das Geschwätz in den Bars. Die Piazza Grande ist das Herz des öffentlichen Lebens von Palmanova: Hier finden Märkte, Messen und Veranstaltungen statt, die zu jeder Jahreszeit Besucher aus der ganzen Region anziehen. Nutzen Sie eines der Lokale mit Blick auf den Platz, um einen guten friaulischen Wein zu genießen, und bereiten Sie sich auf die Fahrt nach Cremona und seine mittelalterliche Architektur vor.

Die Geschichte von Cremona lässt sich nicht in wenigen Worten zusammenfassen. Die ehemals römische lombardische Stadt spielte im Mittelalter eine zentrale Rolle im Gleichgewicht des heutigen Norditaliens: Dank ihres Flusshafens und ihrer strategischen Lage war Cremona jahrhundertelang ein wichtiger kommerzieller und politischer Knotenpunkt. Der wirtschaftliche Reichtum in Verbindung mit dem Durchgang von Waren und Menschen brachte der Stadt eine große kulturelle und künstlerische Gärung, die im 17. Jahrhundert in der hervorragenden Kunst von Antonio Stradivari gipfelte, dem größten Vertreter des Geigenbaus von Cremona, der seit 2013 zum immateriellen UNESCO-Erbe gehört.
Ein Ort in Cremona ist in der Lage, den Ruhm der Stadtgeschichte besonders zu konzentrieren: die zentrale Piazza del Comune.
Auf dem relativ kleinen Platz befinden sich fünf historische Gebäude von großem architektonischen Wert, die zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert erbaut und in den folgenden Jahrhunderten mehrfach umgebaut wurden. Die Gebäude, die in sehr geringem Abstand zueinander angeordnet sind, sind eine unmittelbare Darstellung der für das Mittelalter typischen Verbindungen und Spannungen zwischen sakraler und irdischer Macht.
Wenn Sie den Platz von der Nordseite erreichen, sehen Sie zu Ihrer Linken die imposante Fassade des Doms aus weißem und rotem Marmor, flankiert von dem majestätischen und strengen Profil seines Glockenturms, der als Torrazzo bekannt ist und das Wahrzeichen der Stadt darstellt. Auf der gegenüberliegenden Seite zeigt die irdische Macht ihre Präsenz durch die Loggia dei Militi und den Palazzo del Comune, der noch heute Sitz der Stadtverwaltung ist. Diese beiden Gebäude bewahren den mittelalterlichen Charme des lombardischen Broletto trotz der im Laufe der Jahrhunderte vorgenommenen Umbauten.
Die Südseite des Platzes wird von dem faszinierenden Baptisterium San Giovanni Battista abgeschlossen. Die Kathedrale Santa Maria Assunta ist ein bemerkenswertes Beispiel eklektischer Architektur, bei der die romanische Basis im Laufe der Jahrhunderte mit gotischen und Renaissance-Elementen bereichert wurde. Die Piazza del Comune ist nicht nur von größter religiöser und politischer Bedeutung für die Stadt, sondern auch ein echter Museumsplatz, dessen entspannte Atmosphäre selten durch weltliche Veranstaltungen gestört wird, die hauptsächlich auf der nahe gelegenen Piazza Stradivari stattfinden. Es gibt jedoch einige Lokale, in denen Sie einen Kaffee oder einen Aperitif genießen und in Ruhe die feierliche Architektur des Platzes und den Carrara-Marmor bewundern können, der die Fassade des Doms verkleidet. Die nächste Etappe führt Sie direkt in das Gebiet, aus dem diese Marmorsteine stammen: nach Massa, das zusammen mit Carrara die nördlichste Provinz der Toskana bildet.

Das Tal, in dem sich Massa heute befindet, ist zwischen den Apuanischen Alpen und dem Tyrrhenischen Meer eingebettet und seit prähistorischen Zeiten bewohnt. Die Stadt entwickelte sich und war im Mittelalter im Zentrum heftiger Kämpfe, bis sie unter der Führung der Malaspina und der Cybo-Malaspina zwischen dem 15. und 18. Jahrhundert eine relative Stabilität erreichte. Aus dieser Zeit stammen der Bau und die Umbauten des prächtigen Herzogspalastes, der die Südseite der zentralen Piazza Aranci einnimmt, die wegen der doppelten Reihe von Orangenbäumen, die den Platz umgeben, so genannt wird.
Die Piazza erhielt ihre heutige Form ab dem 19. Jahrhundert, nach dem Abriss der Pfarrkirche S. Pietro auf Geheiß von Elisa Bonaparte Baciocchi, Herzogin von Massa und Prinzessin von Carrara sowie Schwester Napoleons.
Die Pfarrkirche war eine der ältesten in Massa und ihr Abriss verursachte nicht wenige Kontroversen, vor allem angesichts der Tatsache, dass er mit dem einzigen Zweck durchgeführt wurde, den Blick auf die prächtige Fassade des Herzogspalastes zu öffnen. In kurzer Zeit wurden die Orangenbäume, die den Platz charakterisieren, in den Boden gepflanzt, die sowohl von Giacomo Leopardi als auch von Carducci geschätzt wurden, die nach dem Besuch der Stadt in ihrer Korrespondenz darüber sprachen.
Wenn Sie das Glück haben, die Piazza Aranci im Frühjahr zu besuchen, können Sie sich bequem auf eine der Steinbänke im Schatten der Zitrusbäume setzen und sich vom Duft der Orangenblüten und der zinnroten Pracht der Fassade des Palastes berauschen lassen. In der Mitte des Platzes befindet sich eine wertvolle Skulpturengruppe aus der Zeit der Einigung, die aus einem hohen Obelisken besteht, der von einem Brunnen mit vier sprudelnden Löwen umgeben ist. Wenn Sie den Eingang des Herzogspalastes erreichen, drehen Sie sich auf die gegenüberliegende Seite. Sie sehen das Profil der Apuanischen Alpen, die sich über den Dächern der eleganten Gebäude abheben: Dort befinden sich die Steinbrüche des Carrara-Marmors, der von Michelangelo so geliebt wurde, mit dem er auch seine Pietà gemeißelt hat.
Vor allem im Sommer ist die Piazza Aranci an kulturellen und unterhaltsamen Veranstaltungen beteiligt, die Besucher aus der ganzen Region anziehen, aber dank ihrer Schönheit und ihrer originellen Mischung aus historischen und dekorativen Elementen bleibt sie das ganze Jahr über einer der beliebtesten Orte der Einwohner von Massa.
Nach einem letzten Spaziergang zwischen den Orangenbäumen fahren Sie mit dem Auto nach Süden: Der nächste Halt liegt auf einer Hochebene des Apennins der Abruzzen.

Sulmona liegt im Zentrum des Peligna-Beckens, einem Plateau im Herzen des Apennins der Abruzzen. Die Stadt ist vorrömischen Ursprungs und teilte mit dem Rest der Region die Beziehung von Liebe und Hass zu Rom, bevor sie Teil davon wurde und einen ihrer größten Dichter hervorbrachte: Publius Ovidius Naso.
Die Stadt, die heute zur Provinz L'Aquila gehört, erlebte im Mittelalter vor allem dank Friedrich II. von Schwaben, der sie zur Hauptstadt des neu gegründeten Justiziats der Abruzzen machte, eine Blütezeit.  Aus dieser Zeit stammen einige der wertvollsten Schätze der Stadt, darunter das gut erhaltene schwäbische Aquädukt, das die Westseite der Piazza Garibaldi durchquert. Wie die früheren Namen Piazza Maggiore und Piazza del Mercato vermuten lassen, ist dieser elliptische Platz seit dem Mittelalter das pulsierende Herz der Stadt.
Wenn Sie die breite Treppe des Corso Ovidio hinaufgehen, passieren Sie die großen Bögen des Aquädukts, das 1256 von Manfred, dem Sohn Friedrichs II., erbaut wurde. Neben der bemerkenswerten Ausdehnung des Platzes wird Sie vor allem der Blick auf die Kämme des Maiella-Massivs beeindrucken, die sich majestätisch über dem Stadtpanorama erheben. Wenn Sie dem Aquädukt zu Ihrer Rechten folgen, stoßen Sie auf das Portal des Klosters Santa Chiara, hinter dem sich die gleichnamige Kirche mittelalterlichen Ursprungs befindet, die heute in exquisiter Barockform präsentiert wird.
Gehen Sie in Richtung Zentrum des Platzes bis zum achteckigen Brunnen, der gebaut wurde, um den Händlern während der langen Markttage Erfrischung zu bieten. Der Überlieferung nach wurde als Sockel des Brunnens der „Pietra dello Staffo“ (Stein des Prügels) verwendet, auf dem zahlungsunfähige Schuldner gezwungen wurden, öffentlich einen Teil des Körpers zu entblößen, auf den sie geschlagen wurden. Wenn Sie zur Ostseite des Platzes weitergehen, werden Sie in der Ecke zu Ihrer Rechten das besondere Aussehen der Kirche San Filippo Neri bemerken, die zwar zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert erbaut wurde, aber das wertvolle Portal aus dem 14. Jahrhundert der früheren Kirche, die dem Heiligen Augustinus gewidmet ist, bewahrt. In der gegenüberliegenden Ecke auf derselben Seite des Platzes befindet sich die kleine Kirche S. Rocco, ein winziges Gebäude aus dem 15. Jahrhundert.
Neben dem Markt finden auf der Piazza Garibaldi auch einige der wichtigsten Veranstaltungen der Stadt statt, wie die traditionelle „Madonna che scappa“ (fliehende Madonna) in der Osterzeit und die Giostra Cavalleresca (Ritterspiele), bei der die Dörfer und Stadtteile von Sulmona um den Sieg kämpfen.
Verabschieden Sie sich von den Hochebenen des Apennins und machen Sie sich auf den Weg in die Ebenen des Salento: Der letzte Platz erwartet Sie in Lecce.

Lecce ist zu Recht als „Hauptstadt des Salento“ bekannt. Die Stadt messapischen Ursprungs ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des südlichen Apuliens und zieht dank ihres wunderschönen historischen Zentrums, das vom unverwechselbaren Barock von Lecce geprägt ist, einen Großteil des nicht am Meer gelegenen Tourismus der Salento-Halbinsel an.
Seltsamerweise ist der Hauptplatz von Lecce vielleicht einer der am wenigsten barocken Orte der Altstadt, aber das schmälert seinen Charme nicht: Die Piazza S. Oronzo ist in der Tat eine interessante Mischung aus Architekturen, die einen Zeitraum von mehr als 2 Jahrtausenden abdecken.
Die städtische Agora nahm ihre heutige Form in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts an, als eine Reihe alter Gebäude abgerissen wurden, um das römische Amphitheater wieder zum Vorschein zu bringen, das heute die südliche Hälfte des Platzes einnimmt. Glücklicherweise überlebten mehrere Werke aus der Barockzeit die archäologische Raserei der zwanzig Jahre.
Der beste Zugang zum Platz ist die Via Vito Fazzi, von der aus Sie in die Via Ernesto Alvino einbiegen, wo Sie das Amphitheater zu Ihrer Linken und die barocke Fassade der Kirche Santa Maria della Grazia zu Ihrer Rechten sehen, die die einzige Ausnahme unter den Gebäuden aus dem 19. und 20. Jahrhundert darstellt, die den Platz umgeben.
Oben auf der Treppe des Amphitheaters befindet sich ein kleines Gebäude mit quadratischem Grundriss, das sich durch große Spitzbögen auszeichnet. Es handelt sich um den Palazzo del Seggio, der Ende des 16. Jahrhunderts in einem eleganten Stil zwischen Gotik und Renaissance erbaut wurde. Seit Jahrhunderten hat er seine institutionellen Funktionen aufgegeben und ist heute ein außergewöhnlicher Ausstellungsraum. Neben dem Gebäude erhebt sich die fast 30 Meter hohe Säule von Sant'Oronzo, von der aus die Statue des Schutzpatrons über Lecce wacht, wie er es 1656 tat, als er die Stadt vor der Pest schützte. Genau dieses Ereignis war der Anlass für den Bau des Denkmals Ende des 17. Jahrhunderts.
Nach der Säule gelangen Sie auf den eigentlichen Platz, eine große gepflasterte Fläche, die sich durch das zentrale Mosaik der Wölfin auszeichnet, das das Wappen der Stadt darstellt. Die Legende besagt, dass Studenten, die darauf treten, ihre nächste Prüfung nicht bestehen werden (Studenten, seid vorsichtig!).
Die Piazza S. Oronzo erwacht Ende August außergewöhnlich zum Leben, wenn sie anlässlich des Patronatsfestes mit prächtigen Lichtern geschmückt wird, aber es ist das ganze Jahr über ein lebendiger und aktiver Ort. Die Einwohner von Lecce lieben es, sich in den Cafés und Konditoreien mit Blick auf den Platz zu treffen, und Sie können sich ihnen anschließen, um Ihre Reise zwischen Freizeit und Entspannung zu beenden.