Übersicht

Der archäologische Komplex von Castelseprio-Torba liegt inmitten der Wälder des Olona-Tals, in einer strategischen Position für die Verbindungen zwischen dem Flusssystem und den Alpenpässen: Deshalb wurde dieses Gebiet seit der späten Antike als Vorposten betrachtet, der besetzt werden musste, und blieb dies in der langobardischen Zeit. Heute ist sie Teil der UNESCO-Serienstätte „Die Langobarden in Italien“. Die Orte der Macht“und besteht aus drei verschiedenen monumentalen Orten: dem Castrum, das einst von mächtigen Türmen umgeben war, der Kirche S. Maria Foris Portas und dem Kloster Torba. Das Castrum, ein perfektes Beispiel für die barbarische Wiederverwendung römischer Militärarchitektur, entstand zwischen dem 4. und 5. Jahrhundert n. Chr. und wurde in der Zeit der Langobarden zum Sitz eines Gastaldats. Im Inneren sind die Überreste der frühchristlichen Basilika des Heiligen Johannes des Evangelisten mit ihrem achteckigen Baptisterium zu sehen, die beide im 7. Jahrhundert von den Langobarden für die Bestattung ihrer Aristokraten genutzt wurden, sowie Spuren anderer ziviler und militärischer Gebäude. Ein kleines Antiquarium beherbergt die bedeutendsten Funde, die an der Stätte gefunden wurden (die noch ausgegraben wird). Die Kirche Santa Maria Foris Portas befindet sich, wie der Name schon sagt, außerhalb des Castrum. In der Apsis befindet sich einer der bedeutendsten und ältesten Gemäldezyklen des frühen Mittelalters in Italien, der zwischen dem 7. und 10. Jahrhundert datiert wird: Die Episoden aus der Kindheit Jesu, die den kanonischen und apokryphen Evangelien entnommen sind, werden mit einer für die damalige Zeit beispiellosen Geschicklichkeit und Natürlichkeit dargestellt, mit „proto-perspektivischen“ Lösungen, die noch mit der römischen Malerei verbunden sind, kombiniert mit orientalischen Einflüssen. Die letzte Stätte des Komplexes ist das Kloster von Torba in der Gemeinde Gornate Olona. Einst war es der militärische Außenposten des Castrum im Tal, aber während der pax longobarda wurde es von einer Gruppe von Benediktinerinnen besetzt, die es zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert mit dem Bau der Kirche Santa Maria erweiterten. Besonders interessant ist der in das Kloster integrierte Turm, einer der wenigen in Norditalien erhaltenen römischen Türme, den die Nonnen wieder nutzten und mit hieratischen und geheimnisvollen Fresken bedeckten: prächtig sind ihre Porträts, heute fast alle ohne Gesicht, von denen eines noch den Namen Aliberga trägt.