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O Castelo de Verrès, casa de um chefe nobre
Um monólito imponente numa posição dominante, sobre um rochedo que domina a antiga aldeia e o vale. É o Castelo de Verrès, uma majestosa mansão monobloco construída no final do século XIV pela família Challant, uma das famílias mais prestigiadas de todo o Vale de Aosta.
Em redor, a paisagem pitoresca e a natureza intacta do Baixo Vale de Aosta , banhada pela Dora Baltea.
O caminho de mulas que conduz à casa senhorial
Assim que chegar, sentir-se-á projetado para uma dimensão dos tempos passados. Porque tem de subir um caminho de mulas íngreme para chegar ao Castelo de Verrès, situado num esporão rochoso com vista para a ribeira de Évançon: uma caminhada de dez minutos para esquecer a civilização e mergulhar noutro mundo.
Até mesmo a partir da aldeia de Verrès são 20 minutos a pé, uma alternativa recomendável à condução, para um contacto intenso com a paisagem. Do outro lado do rio Dora Baltea, encontra-se outro famoso castelo do Vale de Aosta, o de Issogne, de estrutura muito diferente, num interessante contraste arquitetónico.
Um castelo revolucionário
O nobre Ibleto di Challant, que partiu de um complexo pré-existente e deu ao solar o aspeto que tem hoje, escolheu um caminho inovador em relação aos outros castelos da região, caracterizado por vários edifícios encerrados numa muralha defensiva. Em vez disso, deparamo-nos com um único bloco compacto, que acentua a função militar e atrai pelo seu poder.
O estilo requintado dos interiores
Os interiores são menos austeros e pode admirar a grande escadaria do pátio que liga os três pisos, os trabalhos ornamentais nas janelas, portas e lareiras, e os pormenores ornamentados em pedra branca e verde criados pelos hábeis artesãos da época. Não perca a Sala de Armas e a Sala de Jantar, onde pode ver o pormenor da passagem para a cozinha do mestre.
Em maio, a Idade Média volta aqui
O Castelo de Verrès acolhe o Carnaval Histórico, uma reconstituição dos feitos épicos da Condessa Catarina de Challant, numa mistura de acontecimentos históricos e lendas fascinantes. Entre maio e junho de cada ano, poderá assistir a desfiles de trajes medievais, torneios de cavaleiros e danças, é também organizado um sumptuoso banquete no castelo.
Passeando pelo centro
Do castelo, regresse à aldeia de Verrès, uma pequena joia de pedra cujas origens remontam à época romana. Passeie por ruas estreitas e escadas, chegue à pequena piazza René de Challand, depois caminhe ao longo da rua empedrada até à Igreja Colegiada e à Igreja Paroquial de Saint-Gilles. Os entusiastas da escalada podem fazer uma paragem em Chopine, muito perto da aldeia, no ginásio de escalada, com paredes diversificadas adequadas a todos, incluindo crianças.
Um mergulho na natureza
O percurso do Arboretum parte de Verrès e sobe até à entrada do Val d'Ayas. Graças a este percurso natural fácil, poderá também ver ao longe o castelo de Verrès e compreender a sua posição estratégica e panorâmica na planície. Este percurso é também designado, em patois, por Borna di Laou, ou toca do lobo, porque, segundo a lenda, no século XIX, os animais construíram aqui a sua toca.
Atualmente não encontrará animais ferozes, apenas uma vegetação bela e variada que a sinalética pedagógica o ajudará a decifrar. O cornizo e o espinheiro entre as espécies autóctones, depois o freixo, o castanheiro e a tília, e algumas raridades para a zona: a nêspera e o louro.
Pedalar ao longo da Dora Baltea
Verrès é uma etapa da Via Francigena, uma longa rota de ciclismo. Aqui, pedala-se entre subidas e descidas contínuas, principalmente na margem esquerda da Dorea Baltea, mesmo em pequenos trilhos de mulas, num percurso que passa por alguns dos mais belos castelos do Vale de Aosta, incluindo a Fortaleza de Bard, bem como por locais panorâmicos com picos que delineiam o horizonte da montanha.
