Na baía da cerâmica da Ligúria: a Riviera del Beigua

Albissola Marina é simplesmente um museu ao ar livre: para se aperceber disso, basta caminhar ao longo da orla marítima dos Artistas, inaugurada em 1963, com um mosaico de 800 metros criado para decorar o passeio marítimo da cidade por vinte artistas, incluindo Lucio Fontana, Aligi Sassu, Giuseppe Capogrossi, Emanuele Luzzati. A produção de cerâmica em Albissola começa, na verdade, muito antes. Graças à presença de pedreiras de terra branca, depósitos de argila vermelha e à habilidade dos artesãos locais, a cidade foi uma das capitais da cerâmica europeia desde o século XVI, um legado mantido até ao século XX pelas próprias vanguardas. Desde a década de 1920, de facto, graças a figuras como a futurista Tullia d'Albisola, Albissola atrai artistas italianos e internacionais que descobrem o potencial da cerâmica e cujo eco ainda influencia a arte do torno. Poderá aperceber-se disso ao passear pelo centro histórico da vila, mas também em locais periféricos. O local ideal para admirar a cerâmica continua a ser o Centro de Exposições MuDA, que faz parte do itinerário de visita do MuDA - Museu Difuso Albisola (dedicado à fervorosa temporada artística das duas Albisolas): aqui são realizadas exposições temporárias e são conservadas obras de grandes artistas como Lucio Fontana, Wilfredo Lam, Agenore Fabbri, Pablo Picasso ou Asger Jorn.

Também a não perder é a Casa Museu Villa Jorn, um daqueles lugares onde a paz, a arte e a paisagem atingem a simbiose perfeita: é uma obra de arte total entre arquitetura, natureza, cerâmica e pintura criada nas alturas da cidade pelo artista dinamarquês Asger Jorn, fundador de vários movimentos de vanguarda e que chegou a Albissola na década de 1950. Ainda hoje, continua a ser possível perceber essa harmonia entre o homem e a natureza, entre exposições temporárias e a exposição permanente de pinturas murais, esboços, colagens de cerâmica feitas com restos de pedras e conchas.

Também vale a pena ver a Casa Mazzotti, projetada pelo arquiteto futurista Nicolaj Diulgheroff, hoje sede da empresa Ceramiche Mazzotti, e a vizinha Fundação Museu Giuseppe Mazzotti com o impressionante jardim-museu que acolhe mais de 50 obras de artistas internacionais, incluindo o grande crocodilo de Fontana.

Por fim, uma paragem na Fornace Alba Docilia, uma antiga fábrica de cerâmica ativa desde o século XVII até 1982, agora transformada num espaço de exposição dedicado à memória do trabalho dos ceramistas com uma exposição permanente de macacos, as tradicionais estatuetas de presépio. Na praça em frente, pare em frente ao Muro Raku, inspirado na antiga arte japonesa, um painel de 32 metros quadrados com 1200 azulejos justapostos causalmente por 77 artistas, que se fundem numa verdadeira fantasmagoria.

Nos limites da aldeia, a etapa final é a Villa Faraggiana, imersa num jardim animado por estátuas, fontes e cedros e magnólias e interiores sumptuosos com estuque e cerâmica policromada.

Albisola Superiore com um único "s", ao contrário da sua gémea Albissola perto do mar, é uma aldeia que se estende da costa para o interior, onde ainda se podem ver os restos do primeiro assentamento romano. Estes estão concentrados perto da estação e da igreja românica de São Pedro, cujo campanário reconhecerá a erguer-se entre os ciprestes. O coração da vila desenvolveu-se em torno da igreja e do castelo medieval, longe do mar e do perigo dos ataques sarracenos. Do núcleo medieval, ainda se pode ver a ponte, que atravessa o Riobasco com o seu arco esguio.

Da cidade moderna, por outro lado, destaca-se o passeio Eugenio Montale, com o seu longo banco sinuoso coberto de grés colorido e criado pela cooperação de vários artistas internacionais.

Aqui, seguindo o antigo traçado da linha férrea, caminhamos com os olhos deslumbrados pelo caleidoscópio de formas e cores da majólica contemporânea que se destacam contra o pano de fundo das palmeiras e do mar: é um tapete de cerâmica criado pela imaginação de diferentes artistas e feito pelos fornos de Albisola para a Bienal de Cerâmica de Arte Contemporânea em 2001. 

O museu "Manlio Trucco" também é feito de cerâmica, com um percurso inverso desde as vanguardas do século XX até à Idade Média e com uma secção arqueológica. Entre as muitas exposições, há obras futuristas bizarras e uma série de "múltiplos" de Arturo Martini e Francesco Messina, cerâmicas déco e móveis e pinturas caprichosas de Manlio Trucco, um artista eclético e grande inovador dos prósperos anos 1920 e 1930. Entre as obras-primas do passado, destacam-se os vasos de farmácia de Albisola provenientes do hospital de Génova. Saia para o jardim para ver o triunfo da Batalha de Agenore Fabbri, feita em 1948 pela fábrica de Albissola Marina.

A não perder a sumptuosa Villa Gavotti, uma residência do século XVIII em estilo rococó, com o seu jardim italiano e interiores que celebram a natureza nas quatro salas de contos de fadas dedicadas a cada estação.

Finalmente, nas primeiras encostas da colina de Castellaro, a igreja amarela e luminosa de São Nicolau do século XI (reconstruída na época barroca), presta homenagem ao santo padroeiro com obras valiosas no interior.

Celle Ligure pode ser resumida da seguinte forma: mar com Bandeira Azul, casas coloridas próximas umas das outras como numa caixa de lápis de cor, jogos para crianças e passeios para famílias. As duas almas da cidade, a antiga vila de pescadores com becos estreitos, arcos e pontes e a moderna Celle Piani, uma área de hotéis, moradias e estabelecimentos, são unidas pelo famoso passeio marítimo, com 1 quilómetro de comprimento e adornado com obras de cerâmica. Aqui se encontra a igreja da Assunção (1954-59), com a sua fachada moderna e minimalista, mas embelezada com o alto-relevo de Lucio Fontana e, no interior, com as decorações de contos de fadas de Emanuele Luzzati. A meio caminho entre a aldeia e Piani, encontra-se o "pincel", a falésia onde no verão as pessoas se reúnem para passear e conversar, e o jardim à beira-mar de Crocetta com o poço dos artistas decorado com cerâmica. No centro histórico, dê um passeio pelas duas ruas mais animadas, Via Acardi e Ghiglino, e dê uma vista de olhos à igreja de Nossa Senhora da Consolação, com a sua alegre fachada listrada do século XIX e o seu belo campanário. A partir daqui, atravessando a Via Aurelia, chega-se à igreja de São Miguel Arcanjo, longe do mar e no topo de uma escadaria, com o campanário pontiagudo e no interior um compêndio de pintura genovesa. Se, por outro lado, quiser tirar uma bela fotografia da cidade, deve seguir a estrada romana que começa na escadaria da Via Costa e desce para a Via al Trentun. Finalmente, se quiser respirar um pouco de maqui mediterrâneo, suba até ao extremo oeste da aldeia até ao parque municipal Pineta Bottini, um encantador ponto panorâmico que pode ser alcançado por uma antiga escadaria ou um elevador moderno.

Para desfrutar de um mergulho no mar, vá à praia da Torre em direção a Albissola Marina: uma praia de areia dourada delimitada por uma falésia vertical com água transparente. Uma parte livre e uma parte equipada podem ser alcançadas a pé por um caminho de cerca de 200 metros ou por uma escadaria que começa em Aurelia.

Com as melhores ondas do Mediterrâneo, Varazze é um destino favorito para os surfistas que terão muito com que se divertir a cavalgar as águas quando o Maestrale sopra, mesmo à noite. Além das ondas, a cidade tem o turismo no seu ADN, com os seus 3 quilómetros de praias e 40 estabelecimentos balneares alinhados entre a ponta de Mola e a ponta de Aspera, onde os antigos romanos já construíam navios. O centro histórico é composto pelo bairro de Borgo, o mais antigo de Varazze e com um encanto intemporal, protegido por muralhas medievais e cinco portas de acesso. À beira da aldeia fica a igreja dos Santos Nazário e Celso, com a sua fachada do século XIX e o seu típico adro em risseu, ou seja, um pavimento de seixos policromados que cria desenhos geométricos e marítimos. Mais alguns passos e encontra-se na Piazza S. Ambrogio, o coração da vila, também coberta por um tapete de seixos pretos e brancos que se desenrola em frente à igreja colegiada de S. Ambrogio e ao seu esplêndido campanário de tijolos vermelhos romano-góticos.

Depois de atravessar a foz da ribeira Teiro, chega-se à antiga aldeia piscatória de Rione Solaro, com a Piazza Dante, que é palco de aperitivos de verão e pores do sol avermelhados. A verdadeira sala de estar da aldeia é a Praça Bovani, com o cenário das típicas casas coloridas da Ligúria. Os locais chamam-lhe "ciassa du Balun", porque em tempos se jogava futebol lá.

Com vista para o mar, encontra-se a Ciclopedonale Europa, construída sobre a antiga rota do século XIX. É o novo passeio marítimo de 12 quilómetros, iluminado também à noite, que liga Varazze a Cogoleto e Arenzano, simplesmente encantador, com vistas para o mar de enseadas de cobalto e maqui mediterrâneo.