Marema do Lácio: de Tuscania a Tarquinia, história e arqueologia perto do mar

Dominada pelas linhas suaves das montanhas Volsini e atravessada pela Via Clodia, que a liga a Roma, a região de Tuscania é habitada sem interrupção há quase três milénios. De facto, já era um centro de importância estratégica na época da civilização etrusca e continuou a sê-lo na época romana e medieval. Nem mesmo o grave terramoto de 1971 foi capaz de interromper a vitalidade desta antiga povoação. Cidade histórica da arte e da cultura, a Tuscania atual também conquistou um papel importante no trabalho da madeira, da terracota e do couro.
Repleto de torres, igrejas e praças encantadoras, e rodeado por belas muralhas, o centro histórico de Tuscania preserva ao longo das suas ruas vários achados arqueológicos, recuperados durante as escavações do século XIX e colocados nas ruas como elementos decorativos. Aqui pode passear entre as fontes e igrejas na Praça Basile e na Praça Bastianini, antes de conhecer a história etrusca no Museu Arqueológico Nacional de Tuscania.
Um pouco afastadas das muralhas medievais, duas majestosas igrejas românicas destacam-se entre os locais de culto mais significativos de toda a região. Partindo do centro histórico em direção a leste, surge primeiro a impressionante fachada da igreja de Santa Maria Maior, povoada por um espantoso conjunto de elementos decorativos. Um pouco mais adiante, o olhar abre-se para a basílica de S. Pedro, cujas linhas arquitetónicas formam uma complexa teia de influências e estilos.
Uma visita a Tuscania não pode deixar de aprofundar os aromas e sabores de algumas especialidades enogastronómicas: entre as massas frescas, destacam-se os originais lombrichelli, enquanto, depois de um segundo prato à base de caça local, será altura de alguns habitantes lhe contarem a receita secreta do diomenguardi, um doce especial com alma autenticamente da Marema.
Antes de partir, vale a pena fazer um desvio até às necrópoles etruscas espalhadas por Tuscania, como a de Nossa Senhora da Oliveira – Gruta da Rainha, onde foram encontrados muitos dos artefactos atualmente expostos no Museu Arqueológico Nacional de Tuscania.

Ao longo da estrada que liga Tuscania a Farnese, encontram-se colinas de origem vulcânica que se tornam progressivamente mais imponentes à medida que se aproxima dos montes Volsini. O percurso contorna, sem nunca tocar, as margens do Lago Bolsena, destino de turismo balnear graças às suas praias de areia fina e terra de vinhos DOC, como o Est! Est! Est! de Montefiascone e o Aleatico de Gradoli.
Após passar o município de Ischia di Castro, chega-se, após alguns minutos, a Farnese, que rapidamente revela as suas características de povoação arquetípica da Tuscia. De facto, aqui encontramos tudo o que se poderia esperar de uma povoação medieval na fronteira entre a Toscana e o Lácio. A estrutura íngreme e circular, empoleirada num esporão de calcário, uma série de igrejas e palácios encantadores, a simpatia dos habitantes, herdeiros de tradições antigas que colocaram o nome Farnese na boca de metade da Europa.
Sim, porque os membros da dinastia Farnese, que tomaram o seu nome da vila, são originários daqui. Uma família que, sobretudo entre os séculos XVI e XVIII, representou uma das linhagens mais poderosas da aristocracia europeia.
Apesar dos seus compromissos políticos e eclesiásticos, os comandantes, duques e papas Farnese nunca esqueceram o seu território natal. De facto, as ruas e as praças da vila estão repletas de obras encomendadas durante séculos de domínio na Tuscia, que pode descobrir, em particular, visitando as igrejas de Santa Maria da Neve e do Santíssimo Salvador.

A influência histórica da família Farnese continua a fazer-se sentir nos lugares bucólicos ao longo da estrada entre as montanhas Volsini e o mar. Alessandro Farnese nasceu em Canino, conhecida pelo seu centro medieval e por um ótimo azeite do olival da Marema, em 1468. Assumindo o nome de Paulo III após a sua eleição como pontífice em 1534, este papa ficou na história sobretudo por ratificar a criação da ordem jesuíta de Inácio de Loyola.
Atravessando os municípios de Canino e Montalto di Castro, o percurso chega a Vulci, localidade intimamente ligada à história dos etruscos e depois dos romanos. Cidade poderosa a pouca distância do mar, Vulci fazia parte da dodecápolis etrusca, uma rede de doze cidades-estado capazes de formar uma aliança económica, religiosa e militar. Ao contrário de Tuscania, que continuou a florescer mesmo após a conquista romana, Vulci sofreu gravemente com o novo domínio, que sancionou o seu irreparável declínio.
Em torno da antiga povoação de Vulci desenvolveu-se um parque natural arqueológico. Embora os vestígios de necrópoles e domus da Antiguidade constituam a espinha dorsal da visita, em Vulci não faltam também percursos pedestres fascinantes, que podem ser percorridos a pé, a cavalo ou de bicicleta. O ambiente aqui protegido e valorizado forma um postal perfeito da planície verde da Marema, especialmente ao longo das margens do rio Fiora, que, descendo do Monte Amiata, atravessa Vulci antes de desaguar no mar em Montalto Marina.
Muitos dos artefactos arqueológicos encontrados durante as escavações no local estão agora expostos no Museu Arqueológico Nacional de Vulci, instalado no Castelo de Abbadia. Mais uma vez, a família Farnese reaparece como protagonista nos assuntos da Marema do Lácio. De facto, parece que foi o cardeal Alessandro Farnese (antes de se tornar Paulo III) o responsável pelo aspeto atual da fortaleza de Abbadia, estrategicamente posicionada ao lado de uma ponte que atravessa um desfiladeiro rochoso esculpido pelo rio Fiora.

A descida para o mar Tirreno está quase concluída quando, seguindo o curso do rio Fiora para sul, se entra na cidade de Montalto di Castro. Apesar de o seu nome em latim (castrum montis alti) significar literalmente "fortaleza da alta montanha", a paisagem que rodeia Montalto di Castro é, na realidade, mais tipicamente costeira e da Marema, constituída por grandes culturas planas recuperadas e reutilizadas de terrenos outrora pantanosos.
Mais uma vez, confirma-se a presença constante da família Farnese nos acontecimentos passados da Marema do Lácio. Montalto di Castro foi, de facto, confiada como feudo a Pier Luigi Farnese (filho ilegítimo do Papa Paulo III) em 1535, antes de se tornar parte do Estado Pontifício a partir de 1649.
O centro histórico de Montalto di Castro é ainda circundado por troços de uma antiga muralha, onde se respira uma atmosfera autenticamente medieval entre as ruelas e as pequenas praças encantadoras, sobretudo quando se encontra o majestoso castelo de Guglielmi, símbolo da cidade, em cujas torres com ameias se erguem heras.
Ali, onde o rio Fiora se junta às ondas do mar, ao longo de uma costa baixa e arenosa que parece desenrolar-se até ao infinito, desenvolveu-se uma estância balnear: Montalto Marina, uma freguesia de Montalto di Castro. Entre os troços de costa mais intactos do ponto de vista ambiental, ideais para explorar em todas as estações, encontram-se as praias de Murelle e Spinicci, um pouco a sul da cidade de Montalto Marina. Dunas suaves de areia cinzenta escura, cor devida à presença de ferro entre os minerais, formam o pano de fundo da paisagem, um prelúdio brilhante para um momento de mar e ar fresco. Para aqueles que desejam explorá-lo com máscara e tubo, o fundo do mar revela vastas pradarias de posidónia, uma planta aquática típica do Mediterrâneo.

De Montalto di Castro, viajando para sudeste ao longo da Via Aurelia, chega-se a Tarquinia, situada num relevo suave, de onde se tem uma vista esplêndida das vinhas e culturas circundantes, onde abundam alcachofras, melancias, pimentos e espargos, entre outros produtos. Apenas a sete quilómetros do centro histórico de Tarquinia, o rio Marta, única foz do lago Bolsena, desagua na costa do Tirreno.
Tal como Vulci, Tarquinia também fazia parte da dodecápolis, uma antiga aliança de doze cidades etruscas. No entanto, mais do que qualquer outra povoação da Marema do Lácio, a história de Tarquinia está ligada ao desenvolvimento do poder romano. Os últimos três dos lendários sete reis de Roma (Tarquinius Priscus, Servius Tullius e Tarquinius o Superbus), no poder entre os séculos VII e VI a.C., eram originários destes locais.
A civilização etrusca, que ainda hoje é uma evidência sensacional, pode ser admirada na necrópole de Monterozzi, situada nos campos adjacentes ao centro histórico de Tarquinia. No interior dos túmulos escavados na rocha desta área arqueológica, protegida pela UNESCO desde 2004, juntamente com a necrópole vizinha de Cerveteri, são reveladas dezenas de túmulos ricamente pintados que contam os costumes e as tradições do povo etrusco.
É preciso entrar no núcleo medieval e renascentista de Tarquinia para descobrir centenas de artefactos recuperados das escavações da necrópole de Monterozzi. As salas do Museu Arqueológico Nacional de Tarquinia, instalado no prestigiado Palácio Vitelleschi, estão repletas de sarcófagos, cerâmicas, ânforas e outros objetos do quotidiano. A maior obra-prima do museu e símbolo de toda a cidade é um grande alto-relevo em terracota de dois cavalos alados, uma escultura de grande dinamismo, que guardava a entrada de um importante templo da cidade, a Ara della Regina (Altar da Rainha).
Para se aproximar temporalmente da época contemporânea, por entre as antigas muralhas e as íngremes ruelas medievais, um passeio pelo centro de Tarquinia deve incluir uma visita à Praça Matteotti, à catedral e às igrejas de São Francisco e Santa Maria no Castelo, esta última considerada o monumento românico mais importante da cidade.

Uma viagem a Tarquinia inclui um percurso de visita pelo seu território costeiro. Nas proximidades do Lido de Tarquinia, surgem extensões de mar de surpreendente valor natural e, como é frequente na região da Marema do Lácio, arqueológico.
Pode partir à descoberta deste troço de costa entre as ruínas à beira-mar do Porto Clementino. O que na época etrusca e depois romana foi o movimentado porto comercial de Gravisca foi restaurado por ordem do Papa Clemente XII em 1738.
Um pouco mais a sul, a área em torno das salinas de Tarquinia, atualmente em desuso, é o habitat de várias espécies de aves aquáticas, como patos-reais, garças-reais, chapins e flamingos, para citar apenas algumas. A praia mais próxima das salinas é a de S. Giorgio, livre e não equipada. Após a foz do rio Mignone, abre-se a paisagem selvagem da praia de Bagni di S. Agostino, entre dunas particularmente ricas em arbustos típicos do maqui mediterrâneo.