Maremma im Latium: von Tuscania bis Tarquinia, Geschichte und Archäologie nur einen Katzensprung vom Meer entfernt

Das von den sanften Linien der Volsiner Berge überragte und von der Via Clodia durchquerte Gebiet, die es mit Rom verbindet, ist Tuscania seit fast drei Jahrtausenden ohne Unterbrechung bewohnt. Bereits zur Zeit der etruskischen Zivilisation war es ein Zentrum von strategischer Bedeutung und blieb es auch in römischer Zeit und im Mittelalter: Nicht einmal das schwere Erdbeben von 1971 konnte die Vitalität dieser antiken Siedlung unterbrechen. Das heutige Tuscania, eine historische Stadt der Kunst und Kultur, hat sich auch eine bedeutende Rolle bei der Verarbeitung von Holz, Terrakotta und Leder erarbeitet.
Die Altstadt von Tuscania, die von Türmen, Kirchen und eindrucksvollen Plätzen übersät und von einer schönen Stadtmauer umgeben ist, bewahrt entlang ihrer Straßen verschiedene archäologische Funde auf, die bei Ausgrabungen im neunzehnten Jahrhundert geborgen und als dekorative Elemente in den Straßen platziert wurden. Hier können Sie zwischen den Brunnen und den Kirchen der Piazza Basile und der Piazza Bastianini spazierengehen, bevor Sie im Archäologischen Nationalmuseum von Tuscania kopfüber in die etruskische Geschichte eintauchen.
Zwei majestätische romanische Kirchen, die etwas von den mittelalterlichen Mauern entfernt sind, gehören zu den bedeutendsten Kultstätten der gesamten Region. Wenn Sie von der historischen Altstadt in Richtung Osten gehen, treffen Sie zuerst auf die suggestive Fassade der Kirche Santa Maria Maggiore, die von einer erstaunlichen Menge dekorativer Elemente übersät ist. Wenn Sie etwas weiter gehen, öffnet sich der Blick auf die Basilika San Pietro, deren architektonische Linien ein komplexes Puzzle von Einflüssen und Stilen bilden.
Bei einem Besuch in Tuscania kommt man nicht umhin, die Aromen und den Geschmack bestimmter kulinarischer Spezialitäten und Weine kennenzulernen: Unter den frischen Nudeln erinnern wir an die originellen Lombrichelli, während es nach einem zweiten Gang aus lokalem Wildfleisch Zeit ist, sich von irgendeinem Einheimischen das geheime Rezept des Diomenguardi verraten zu lassen, einer außergewöhnlichen Süßspeise mit der authentischen Seele der Maremma.
Vor der Abreise lohnt sich ein Abstecher zu den etruskischen Nekropolen rund um Tuscania, wie der Madonna dell'Olivo – Grotta della Regina, wo viele der heute im Archäologischen Nationalmuseum von Tuscania ausgestellten Artefakte gefunden wurden.

Entlang der Straße, die Tuscania mit Farnese verbindet, trifft man auf Hügel vulkanischen Ursprungs, die immer imposanter werden, je näher man den Volsiner Bergen kommt. Die Route führt an den Ufern des Bolsenasees vorbei, ohne ihn direkt zu berühren. Er ist dank seiner Sandstrände ein Reiseziel für Strandtourismus, aber auch ein Land der DOC-Weine, wie zum Beispiel der Est! Est!! Est!!! von Montefiascone und der Aleatico von Gradoli.
Nach der Gemeinde Ischia di Castro erreicht man nach wenigen Minuten Farnese, das schnell seine Eigenschaften als archetypisches Dorf der Tuscia offenbart. Hier finden Sie nämlich alles, was Sie von einer mittelalterlichen Stadt an der Grenze zwischen der Toskana und Latium erwarten würden: die steile und kreisförmige Struktur, die auf einem Tuffsteinsporn thront, eine Reihe von Kirchen und Palästen von besonderem Charme, die Freundlichkeit der Einwohner, Erben antiker Traditionen, die den Namen Farnese in halb Europa zum Gesprächsthema machten.
Ja, denn aus diesem Dorf stammen die Mitglieder der Farnese-Dynastie, die von hier ihren Namen haben. Diese Familie stellte insbesondere zwischen dem sechzehnten und achtzehnten Jahrhundert eines der mächtigsten Häuser der europäischen Aristokratie dar.
Trotz der politischen und kirchlichen Verpflichtungen vergaßen die Kommandeure, Herzöge und Päpste der Familie Farnese nie ihr Herkunftsgebiet. Die Straßen und Plätze des Dorfes sind in der Tat mit Werken übersät, die während der Jahrhunderte ihrer Herrschaft in Tuscia in Auftrag gegeben wurden und die man insbesondere bei einem Besuch der Kirchen Santa Maria della Neve und Santissimo Salvatore entdecken kann.

Der historische Einfluss der Familie Farnese ist auch weiterhin durch die idyllischen Orte zu spüren, die entlang der Straße zwischen den Volsiner Bergen und dem Meer auftauchen. In Canino, das für sein mittelalterliches Zentrum und sein kostbares Olivenöl aus der Maremma bekannt ist, wurde im Jahr 1468 Alessandro Farnese geboren. Nach seiner Wahl zum Papst im Jahr 1534 nahm er den Namen Paul III. an und ging in die Geschichte ein, vor allem weil er die Gründung des Jesuitenordens des Ignatius von Loyola ratifizierte.
Zwischen Canino und Montalto di Castro liegt Vulci, ein Ort, der eng mit den etruskischen und später mit den römischen Ereignissen verbunden ist. Vulci gehörte als mächtige Stadt in der Nähe des Meeres zum etruskischen Zwölfstädtebund, einem Netzwerk von zwölf Stadtstaaten, die imstande waren, untereinander ein wirtschaftliches, religiöses und militärisches Bündnis zu schließen. Im Gegensatz zu Tuscania, das auch nach der römischen Eroberung weiter blühte, litt Vulci schwer unter der neuen Herrschaft, die seinen unwiederbringlichen Verfall besiegelte.
Um die antike Stadt Vulci herum entwickelt sich ein archäologischer Naturpark. Obwohl die Überreste von Nekropolen und Domus aus der Antike das Hauptmerkmal des Besuchs sind, gibt es in Vulci auch suggestive Wege, die zu Fuß, zu Pferd oder mit dem Fahrrad erkundet werden können. Die hier geschützte und aufgewertete Umgebung ist die perfekte Bilderbuch-Landschaft der grünen Maremma-Ebene, insbesondere entlang des Flusses Fiora, der am Monte Amiata entspringt und Vulci durchquert, bevor er in Montalto Marina ins Meer mündet.
Ein großer Teil der archäologischen Funde, die während der Ausgrabungen vor Ort ans Licht gebracht wurden, sind heute im Archäologischen Nationalmuseum von Vulci ausgestellt, das im Schloss Abbadia untergebracht ist. Erneut taucht die Familie Farnese als Hauptakteur in den Angelegenheiten der Maremma im Latium auf: Es scheint, dass der Kardinal Alessandro Farnese (bevor er Papst Paul III. wurde) für das heutige Aussehen der Festung Abbadia verantwortlich war, die strategisch neben einer Brücke steht, die eine vom Fluss Fiora gegrabene felsige Schlucht überquert.

Der Abstieg zum Tyrrhenischen Meer ist fast abgeschlossen, wenn man dem Flusslauf des Flusses Fiora in Richtung Süden folgt und auf das Dorf Montalto di Castro trifft. Obwohl der lateinische Name (castrum montis alti) wörtlich „Festung des hohen Berges“ bedeutet, ist die Landschaft, die Montalto di Castro umgibt, eigentlich eher typisch für die Küste und die Maremma und besteht aus ausgedehnten, flachen Anbauflächen, die aus ehemaligem Sumpfland gewonnen wurden.
Und wieder einmal bestätigt sich die ständige Präsenz der Familie Farnese in den historischen Ereignissen der Maremma im Latium: Montalto di Castro wurde im Jahr 1535 Pier Luigi Farnese (unehelicher Sohn von Papst Paul III.) als Lehen anvertraut, bevor es ab 1649 dem Kirchenstaat einverleibt wurde.
Einige Abschnitte einer antiken Stadtmauer umgeben noch immer das historische Zentrum von Montalto di Castro, wo zwischen den Gassen und den malerischen Plätzen eine authentische mittelalterliche Atmosphäre herrscht, insbesondere wenn man auf den majestätischen Umfang des Castello Guglielmi, das Wahrzeichen der Stadt, stößt, dessen mit Zinnen bewehrte Türme mit immergrünem Efeu bewachsen sind.
Dort, wo sich der Fluss Fiora mit den Wellen des Meeres verbindet, entlang einer flachen und sandigen Küste, die sich endlos zu entfalten scheint, hat sich ein Badeort entwickelt: Montalto Marina, ein Ortsteil von Montalto di Castro. Zu den aus ökologischer Sicht am besten erhaltenen Küstenabschnitten, die man zu jeder Jahreszeit erkunden kann, gehören der Strand von Murelle und der Strand von Spinicci, die etwas südlich der Siedlung Montalto Marina liegen. Weiche Dünen aus dunkelgrauem Sand, deren Farbe auf den Eisengehalt unter den Mineralien zurückzuführen ist, bilden die Kulisse der Landschaft und sind ein glänzender Auftakt für einen Aufenthalt am Meer und an der frischen Luft. Für alle, die sich mit Taucherbrille und Schnorchel auf die Erkundung begeben möchten, bietet der Meeresboden weite Wiesen mit Neptungras, einer für das Mittelmeer typischen Wasserpflanze.

Von Montalto di Castro aus gelangt man über die Via Aurelia in Richtung Südosten nach Tarquinia, das auf einer sanften Anhöhe liegt und von dem aus man einen herrlichen Blick auf die Weinberge und die umliegenden Anbaugebiete hat. Hier findet man unter den verschiedenen Produkten auch Artischocken, Wassermelonen, Paprika und Spargel im Überfluss. Nur sieben Kilometer vom historischen Stadtkern von Tarquinia entfernt mündet der Fluss Marta, der einzige Ausfluss des Bolsenasees, an der tyrrhenische Küste ins Meer.
Wie Vulci gehörte auch Tarquinia zum „Dodecapoli“ (Zwölfstädtebund), einem antiken Bündnis zwischen zwölf etruskischen Städten. Mehr als bei jeder anderen Siedlung in der Maremma des Latiums ist die Geschichte von Tarquinia jedoch mit der Entwicklung der römischen Macht verbunden. Die letzten drei der legendären sieben Könige von Rom (Lucius Tarquinius Priscus, Servius Tullius und Lucius Tarquinius Superbus), die zwischen dem 7. und 6. Jahrhundert v. Chr. an der Macht waren, stammten aus dieser Gegend.
Noch heute kann man sensationelle Zeugnisse der etruskischen Zivilisation bewundern, die in der Nekropole von Monterozzi zwischen den an die Altstadt von Tarquinia angrenzenden Feldern zu sehen sind. In den in den Fels gehauenen Grabstätten dieser archäologischen Stätte, die seit 2004 zusammen mit der nahe gelegenen Nekropole von Cerveteri von der UNESCO geschützt wird, sind Dutzende von reich bemalten Gräbern zu sehen, die von den Sitten und Bräuchen des etruskischen Volkes erzählen.
Wenn man sich in den Stadtkern von Tarquinia aus dem Mittelalter und der Renaissance begibt, kann man Hunderte von Fundstücken entdecken, die bei den Ausgrabungen der Nekropole von Monterozzi ans Tageslicht gebracht wurden. In den Sälen des Archäologischen Nationalmuseums von Tarquinia, das im renommierten Palazzo Vitelleschi untergebracht ist, gibt es Sarkophage, Keramiken, Amphoren und andere Gegenstände des täglichen Gebrauchs im Überfluss. Das größte Meisterwerk des Museums und Wahrzeichen der ganzen Stadt ist ein großes Hochrelief aus Terrakotta mit zwei geflügelten Pferden, eine Skulptur mit großer Dynamik, die den Zugang zu einem bedeutenden Stadttempel, dem Altar der Königin, bewachte.
Wenn man sich zeitlich der Gegenwart nähert und zwischen den alten Mauern und den steilen mittelalterlichen Gassen spazieren geht, sollte man bei einem Spaziergang durch das Zentrum von Tarquinia die Piazza Matteotti, den Dom und die Kirchen San Francesco und Santa Maria in Castello besichtigen: Letztere gilt als das bedeutendste romanische Bauwerk der Stadt.

Eine Reise nach Tarquinia beinhaltet einen Rundweg zur Besichtigung durch sein Küstengebiet: In der Nähe des Lido di Tarquinia tauchen Meeresabschnitte von erstaunlichem naturalistischem und, wie häufig in der Maremma im Latium, auch archäologischem Wert auf.
Man kann diesen Küstenabschnitt zwischen den Ruinen von Porto Clementino direkt am Meer entdecken: Was in der etruskischen und dann in der römischen Zeit der belebte Handelshafen von Gravisca war, wurde 1738 auf Geheiß von Papst Clemens XII. restauriert.
Etwas weiter südlich, in der Nähe der heute nicht mehr genutzten Salinen von Tarquinia, leben verschiedene Arten von Wasservögeln, wie Stockenten, Nachtreiher, Kohlmeisen und Flamingos, um nur einige zu nennen. Der Strand, der den Salinen am nächsten liegt, ist der von San Giorgio, frei zugänglich und nicht ausgestattet, nach der Mündung des Flusses Mignone öffnet sich schließlich die unberührte Landschaft des Strandes Bagni di Sant'Agostino, umgeben von Sanddünen, die besonders reich an typischen Sträuchern der Macchia sind.