Turistas no balão, a volta à Itália dos estádios

Os turistas vêm a Milão por razões muito diferentes: há quem venha pela moda e se perca nas ruas do Quadrilátero, quem venha para ver a Catedral, o Cenáculo e a Pinacoteca de Brera, quem a escolha para ouvir ópera na Scala. E depois há aqueles que querem ir a outra Scala, a do futebol: o estádio Giuseppe Meazza, para a maioria simplesmente San Siro, em homenagem ao bairro onde foi construído graças ao dinheiro de Piero Pirelli, na época presidente do Milan. Ao sair da estação de metro, todos ficam encantados com a estrutura do Meazza: um colosso de 60 metros que nos dias de jogo ferve como um vulcão e nos outros dias parece um templo. Mas a chegada mais espetacular é a da Piazzale Lotto, o longo passeio que corre ao longo do Hipódromo, com o grande cavalo de Leonardo a dominar o jardim.

Visto de fora, o estádio pode não ser tão impressionante, mas por dentro é a perfeição, a igreja secular projetada para ver melhor o jogo de futebol, seja qual for o lugar onde se sente, do primeiro ao terceiro anel. Quando não há jogos, a praça é igualmente frequentada: são os turistas que vão ao Museu de San Siro, um museu que conta a história das instalações inauguradas em 1926, recolhe as recordações dos muitos jogos importantes (finais da Taça dos Campeões e da Liga dos Campeões, jogos do Campeonato do Mundo, vencedores de dezenas de campeonatos), recordações dos jogadores que pisaram o seu relvado e dos cantores que o animaram no verão (de Bob Marley a Taylor Swift). O ponto alto da visita é o passeio pelo ventre de San Siro. Um passeio pelos vestiários, a área mista das entrevistas, o túnel de entrada, o espaço em frente aos bancos e os degraus da tribuna vermelha. Um passeio que termina com um momento de emoção, em que se olha de baixo para aquela parede de assentos que fecha o horizonte atrás das portas.

Em Turim, o primeiro grande estádio, o Stadium, foi construído onde ficava a Piazza d'Armi, no bairro de Crocetta, para a Exposição Internacional de 1911, organizada para o 50.º aniversário da Unificação de Itália. Era uma estrutura imensa, que lembrava as arenas da época romana e tinha capacidade para 80 000 pessoas. Na época, era a maior instalação do mundo e talvez por isso não tenha tido sorte. Tornou-se rapidamente um Coliseu vazio, tendo sido demolido em 1951. A única lembrança que resta é a placa original do Gran Caffè Stadium sob as arcadas do Corso Emanuele, no lugar da Faculdade de Engenharia do Politécnico.
Nesses mesmos anos, nasceu outro estádio destinado a entrar no mito, o Filadelfia. Famoso porque foi a casa do Grande Torino, a equipa mais forte dos anos 40 que desapareceu na tragédia de Superga. Em 2017, foi reconstruído, tornando-se o centro desportivo do Turim, uma formação que desde então tem jogado quase sempre no estádio que todos conhecem como Comunale: a instalação de arquitetura racionalista nascida em 1933 que hoje se chama Estádio Grande Turim, onde ainda joga a formação granada. A outra equipa da cidade, a Juventus, construiu o seu próprio estádio, o Estádio da Juventus (ou Estádio Allianz, pouco importa), nascido das cinzas do Estádio dos Alpes, inaugurado por ocasião do Campeonato do Mundo de 1990 em Itália, partilhado pelas duas equipas e demolido entre 2008 e 2009. A poucos passos de distância encontra-se também o Museu da Juventus, que conta a história do clube mais bem-sucedido de Itália. Demorou mais de um século, mas talvez hoje Turim tenha feito as pazes com os seus estádios.

Nunca teve problemas com o seu estádio Génova: o Luigi Ferraris ou Estádio Marassi é, de facto, a instalação mais antiga de Itália em funcionamento, inaugurado em janeiro de 1911. O exterior parece mais um palácio do que um estádio, pintado com aquele vermelho tijolo que lembra as cores dos edifícios da cidade. Hoje fala-se em renovar a casa do Genoa e do Sampdoria, para a tornar mais utilizável, mas Génova não pensa em construir outro noutro lugar. Também porque entre o mar e as montanhas, talvez não houvesse espaço.

Em Bolonha, a 31 de outubro de 1926, foi inaugurado o Littoriale, o primeiro estádio em Itália construído por iniciativa pública. Vasto e sumptuoso, com a alta torre de Maratona (42 metros de altura) inspirada no estilo da Roma imperial, coberta com o típico tijolo vermelho de Bolonha, na época adornada com dezenas de estátuas. Hoje é uma das poucas instalações italianas, juntamente com o Marassi de Génova, que se integra bem no tecido arquitetónico e social.

Embora menos central, está localizado no bairro de Campo di Marte, não muito longe da estação ferroviária, e não apertado entre as casas, o estádio Artemio Franchi de Florença é outra joia arquitetónica italiana, filho do Racionalismo que era popular na década de 1930. Projetado pelo engenheiro de Valtellina Pier Luigi Nervi, é talvez o mais ousado e bem-sucedido dos estádios italianos. Nervi projetou um estádio em forma de D, onde a função recreativa, a inovação tecnológica e a estética se fundem num único edifício de betão armado. Hoje, o Franchi é um monumento nacional protegido pelas Belas Artes, devido às escadas íngremes, às 3 escadas helicoidais que dão acesso às bancadas, às coberturas sem suportes intermédios e à torre Maratona, com 75 metros de altura até ao topo do mastro. O estádio está localizado na antiga Piazza d'Armi, onde também se encontram o Nelson Mandela Forum (Palazzetto dello Sport di Firenze), o Estádio Luigi Ridolfi (instalação de atletismo) e a Piscina Municipal Costoli. A uma curta distância desta cidadela desportiva, em direção ao sul, encontra-se Coverciano, um bairro na margem direita do Arno, que tem sido a sede do Centro Técnico da FIGC, a Federação Italiana de Futebol, que também abriga o Museu do Futebol. 

Se é verdade, como dizem, que o oitavo rei de Roma responde pelo nome de Francesco Totti, é igualmente verdade que o Coliseu moderno é o Estádio Olímpico, onde, em domingos alternados, os únicos leões que restam na cidade se desafiam: os que têm a camisola amarela e vermelha e os que têm a águia branca e azul costurada no peito. O outro estádio mais importante da capital é o Flaminio, mas não está em boas condições.

O Estádio Olímpico está localizado a poucos passos do Tibre, na ponte Duca d'Aosta, entre as encostas da colina de Monte Mario e o rio. Nesta área hoje central ergue-se o complexo do Foro Italico, projetado em 1926 pelo arquiteto Enrico del Debbio num terreno recuperado para a ocasião, que até então era um pântano. O complexo inclui, além do Estádio Olímpico, o Palácio H, sede do Comité Olímpico Italiano e o Auditório da Rai, o estádio central de ténis, o complexo de natação com o Palácio das Termas e as grandes piscinas ao ar livre para natação, polo aquático e mergulho e, por fim, o Estádio dos Mármores.

No momento da sua inauguração, em 1932, o Estádio Olímpico foi batizado de Estádio dos Ciprestes, tendo mudado de nome na década de 1950 (Estádio dos Cem Mil) e adotado o nome atual por ocasião dos Jogos Olímpicos de Roma de 1960. Nascido mais para acolher desfiles do que eventos desportivos, projetado para receber 100 000 espectadores, sofreu várias alterações desde a década de 1930, tendo sido inaugurado pelo menos três vezes em menos de um século nas suas diferentes "variantes". A que é visível hoje permite acomodar 70 000 espetadores sentados. Um estádio que, pelo menos duas vezes por ano, por ocasião dos derbies, se torna o verdadeiro epicentro da cidade, que durante 90 minutos é ainda mais eterna.

Nápoles é uma cidade excessiva em tudo, incluindo nas paixões. A paixão pelo futebol tem um nome que os napolitanos que amam o futebol, mas também aqueles que não se interessam por ele, glorificarão para sempre: Diego Armando Maradona, o pibe de oro, o jogador de futebol que mais falou de si mesmo. No coração dos Quartieri Spagnoli, um grande mural com uma história relativamente antiga é dedicado a ele: em 1990, por ocasião da final da Taça de Itália, os habitantes do bairro encomendaram-no a um empregado de mesa local com paixão pela pintura, Mario Filardi. Assim, no número 60 da Via Emanuele de Deo, num dos blocos de apartamentos rachados do que era então o Largo degli Artisti, Filardi pintou um musculado Maradona a correr com uma camisa azul, com uma grande bandeira tricolor no peito para celebrar o segundo scudetto conquistado graças à força de Maradona e dos seus companheiros. Hoje é o destino de uma peregrinação secular apaixonada.

Mas a etapa mais importante para os fiéis do culto de Maradona é o estádio de São Paulo, que cerca de dez dias após a morte do futebolista argentino foi rebatizado de estádio de Maradona, no bairro de Fuorigrotta. Construído no final da década de 1950 em estilo brutalista, projetado pelo arquiteto Carlo Cocchia, foi durante décadas a maior instalação da Itália, com mais de 90 000 lugares em pé. A atmosfera no seu interior sempre foi uma das mais intensas, tanto quando Maradona jogava como hoje, quando os lugares foram reduzidos para 55 000, todos sentados.

Em vez disso, é dedicado a um verdadeiro santo, São Nicolau, o estádio de Bari, projetado por Renzo Piano por ocasião do Mundial de 1990 em Itália, o último momento no nosso país em que se pôs a mão no património de instalações desportivas dedicadas ao futebol. O San Nicola parece uma grande nave espacial pousada nos arredores da capital da Apúlia. Na época, era considerado o estádio mais bonito da Europa: uma instalação enorme, capaz de acomodar 56 000 espectadores em dois anéis, o segundo dos quais dividido em 26 segmentos. Hoje representa uma catedral no deserto, mas talvez seja fascinante precisamente por estar numa área periférica, elevada numa colina de terra, com o campo de jogo escavado 2 metros abaixo do nível do solo. O lugar ideal para aterrar uma nave espacial.