Antigo complexo universitário, hoje local de arte e ciência

Foi a primeira sede histórica da Alma Mater Studiorum, uma das mais antigas universidades do mundo ocidental, encomendada pelo Papa Pio IV para restaurar o prestígio das universidades bolonhesas e uni-las todas numa única estrutura. O edifício foi construído em tempo recorde pelo arquiteto Antonio Morandi e mantém ainda o aspeto típico de uma universidade com o longo pórtico de 30 arcos no exterior em dois pisos à volta do pátio central, um local simbólico e histórico onde antigamente se preparava a Teriaga, um antídoto milagroso à base de plantas.

Hoje abriga a Biblioteca Municipal do Archiginnasio, um arquivo rico em textos antigos sobre disciplinas históricas, filosóficas, políticas e literárias e uma secção aprofundada dedicada à cultura bolonhesa. A registar, as paredes e os tetos decorados com os brasões das famílias dos estudantes. O local mais interessante do Palácio é certamente o Teatro Anatómico, em madeira de abeto, outrora utilizado para aulas de anatomia, onde ainda se encontra, no centro da sala, a mesa de mármore utilizada para as autópsias. Em forma de anfiteatro, está rodeado de estátuas de médicos e anatomistas famosos, com o teto em caixotões decorado com figuras simbólicas que representam as catorze constelações e, no centro, o deus Apolo, protetor da medicina.