Costa de Jasmim: o legado da Magna Grécia, as aldeias suspensas sobre o Aspromonte e as praias do mar Jónico

A primeira etapa desta viagem no lado jónico do sul da Calábria já é uma maravilha de fazer revirar os olhos: a aldeia em declive de Pentedattilo. Partindo de Régio da Calábria, pode chegar em 40 minutos de carro ao longo do mar, com vista para a costa siciliana. Com uma pequena pausa em Punta Pellaro, poderá desfrutar de uma vista deslumbrante, ou poderá fazer uma pausa nas inúmeras praias de areia ao longo do caminho. Ao olhar para cima, verá à distância os "cinco dedos" do Monte Calvário, no qual Pentedattilo está incrustado como uma joia. Aqui pode perder-se em labirintos de ruas estreitas, casas de pedra e varandas encantadoras, ricas em história e beleza áspera para tocar com as mãos. Uma visita aos restos do castelo medieval permitirá que domine a aldeia, as rochas de Aspromonte e o Mar Jónico. Prosseguindo para Bova, faça uma paragem em Melito di Porto Salvo se quiser se deliciar com água cristalina, belas praias e bergamota à vontade!

Viajar ao longo da Costa de Jasmim é um contínuo sobe e desce entre aldeias empoleiradas no Aspromonte e belas praias. Entre elas, chegará à esplêndida costa de Bova Marina, um centro de pesca branco como as suas praias arenosas e verde e perfumado como os pomares de citrinos: está no coração da terra da bergamota. Mas seria uma pena limitar-se a um mergulho no mar de Bova Marina. Dirija-se também ao Parque Arqueológico de Archeoderi para visitar os restos de uma sinagoga judaica que remonta ao final do período imperial (séculos IV-VI d.C.), uma das mais antigas do Ocidente.

Suba até Bova Alta, uma joia no cume do Aspromonte, cuja natureza extraordinária é certificada pela Bandeira Laranja do Touring Club Italiano. Também aqui a beleza é uma só com a história e com a tradição grega. Ouça: o dialeto greco-calabriano ainda é falado pelos seus habitantes, herdeiros e zelosos guardiões da cultura da Magna Grécia.

Comece a subir a Bota em direção a Locri, talvez fazendo uma paragem em Brancaleone, onde o cultivo de jasmim prospera. Estamos a caminho de Locri Epizefiri, um importante centro da Magna Grécia que deu origem ao mais antigo código europeu de leis escritas e à poetisa Nosside. A área arqueológica e o museu de Locri Epizefiri contam uma história de glórias e declínios que começa no século VIII a.C. Visite o magnífico teatro grego, habilmente situado na encosta de uma colina para favorecer a acústica: os milénios passaram, mas o encanto deste lugar que viu o auge de inúmeros atores permaneceu intacto. E depois a necrópole grega e romana, o santuário de Perséfone, o templo jónico onde foram encontrados os famosos Dioscuri... As maravilhas desta área rica em história são verdadeiramente incontáveis. Uma gloriosa história de arte e cultura, interrompida apenas nos séculos VII-VIII d.C.: foi com as incursões dos piratas árabes que Locri Epizefiri foi abandonada.

Ao dirigir-se a Gerace, olhe para o céu, à procura de um gavião que lhe mostre o caminho. Reza a lenda que os refugiados de Locri Epizefiri escolheram Gerace como o seu local de assentamento depois de fugirem da sua cidade. Assim, lançaram as bases de outra área urbana que surpreenderia com a sua beleza inabalável nos séculos vindouros. Não mais no mar, exposta às incursões de piratas árabes, mas a 500 metros de altitude.

Sob o domínio dos normandos, Gerace ficou conhecida como a "cidade das 100 igrejas": hoje ainda se pode admirar cerca de trinta. Entre elas, destaca-se a majestosa Catedral, que combina elementos arquitetónicos bizantinos e normandos e é a maior da Calábria! Ouça o eco dos passos nas longas naves, admire as obras de arte e desça à cripta.

Depois, volte a perder-se nas ruas estreitas da aldeia em busca de um miradouro de onde possa desfrutar de uma vista excecional de Locride e das águas do Mar Jónico, com o Aspromonte atrás.

Se tiver fome, deve experimentar as beringelas "mbuttunate": recheadas, fritas e passadas por molho... verdadeiramente deliciosas!

Deixando Gerace, dirija-se a Stilo, a última etapa do nosso itinerário. Pode chegar lá numa hora de carro, mas também desta vez a Costa dei Gelsomini irá surpreendê-lo com inúmeros destinos intermédios... há muito por onde escolher. Visite os restos da antiga Kaulonia em Monasterace, ou vá a Riace dos famosos bronzes. E lembre-se: ao longo do caminho, todas as ocasiões são boas para um mergulho no mar Jónico, ou para provar as especialidades locais, desde os figos secos à 'nduja, aos pratos de marisco. A partir da costa, siga o curso da ribeira Stilaro em direção à montanha e volte a escalar as encostas pitorescas do Aspromonte. Entre vinhas e oliveiras, chegará à antiga aldeia de Stilo, disposta em degraus e feita de casas de pedra escura. Explore as ruas e desfrute da atmosfera deste belo quadro rodeado por vegetação, talvez desfrutando de um granizado ou de um gelado de bergamota.  Olhando para cima, poderá ver as cúpulas de tijolo de uma igreja que domina a paisagem nas encostas do Monte Consolino. Deixe-se guiar por esta visão, suba um pouco mais até às portas da Cattolica di Stilo, que desde o século X irradia magia e beleza na aldeia.  Antes de entrar, reserve um minuto para respirar o ar tranquilo de Aspromonte que se mistura com a antiga brisa do mar Jónico e o aroma de bergamota e jasmim.