Passeio pela Costa Viola na Calábria

A primeira etapa do itinerário ao longo da Costa Viola é a cidade de Palmi, que deu origem ao escritor e intelectual Leonida Repaci. A Casa da Cultura que tem o seu nome é um lugar imperdível. No interior, há um Antiquarium com artefactos do Parque Arqueológico Nacional dos Taurianos, a Pinacoteca, a Gipsoteca e o Museu Francesco Cilea, dedicado ao famoso compositor de Palmi. O museu também alberga uma área que exibe algumas relíquias e objetos sagrados que ilustram o evento mais sentido em Palmi: a festa da Madonna della Lettera, no último domingo de agosto, durante a qual se realiza a procissão da Varia di Palmi, o mais importante Património Imaterial da UNESCO na região. Emprestada da cidade vizinha de Messina em 1582, representa a Assunção de Maria ao céu através de centenas de figuras. Suspensa no topo da estrutura está a chamada Animella, uma menina que representa a Virgem Maria. Ligadas à estrutura, as outras crianças representam os anjos, enquanto os apóstolos e, por fim, os portadores estão posicionados ao pé da carroça.
Quem visita Palmi no verão pode apreciar algumas das mais belas praias da Costa Viola, como Marinella, a Praia de Tonnara e a característica Praia de Ulivarella, onde uma oliveira centenária se destaca, solitária, no topo de uma rocha.
O ponto panorâmico com vista para toda a Costa Viola? O Monte Sant'Elia, onde se encontra o monumento das Três Cruzes.

A próxima etapa do itinerário na Costa Viola leva-nos a Seminara, conhecida como a cidade da Cerâmica. Este título evoca a antiga produção artesanal que tornou a cidade famosa em todo o mundo. As cerâmicas artísticas de Seminara são artefactos preciosos, cuja técnica de fabrico é transmitida de pais para filhos desde o século XVIII. Ainda hoje, as oficinas de cerâmica que podem ser visitadas nas ruas do centro oferecem uma visão importante da tradição local, bem como uma visão colorida de vasos, pratos, recipientes, máscaras, formas animais e vegetais apotropaicas, que trazem sorte e afastam o mau-olhado. Depois de um passeio pelas lojas de artesanato, visitamos o Mosteiro dos Santos Elias e Filarete, um esplêndido exemplo da arquitetura bizantina na Calábria, onde os monges ainda praticam o rito grego-ortodoxo. O ponto alto deste troço da Costa Violeta? A praia de Cala Janculla, um autêntico paraíso natural para quem gosta de se entregar ao relaxamento da areia fina aninhada entre as rochas e mergulhar num mar esmeralda.

Local de nascimento das "irmãs Bertè", Loredana e Mia Martini, a quem é dedicado um monumento à entrada da cidade, Bagnara Calabra é a cidade da Costa Viola que mais está ligada à pesca do espadarte.
Não é por acaso que o símbolo da cidade é a típica "bagnarota", uma homenagem às mulheres locais, trabalhadoras incansáveis que desde a antiguidade sustentam a família a comercializar o espadarte e o sal ao longo da Costa Viola. A bagnarota, em trajes tradicionais, equilibra na cabeça o cesto característico carregado de mercadorias, de onde sai a "espada" afiada do peixe.   
Saborear o espadarte por estas bandas é um "must", mas não é a única especialidade do lugar. A excelência é o Torrone di Bagnara IGP, obtido a partir do processamento de açúcar, amêndoas torradas, mel, clara de ovo, cacau amargo, óleos essenciais e especiarias em pó.
O que ver em Bagnara? A partir do centro histórico, pode subir a colina de Marturano através do trilho de caminhada com o mesmo nome. No topo ergue-se o Castelo Ruffo, que oferece uma vista deslumbrante de toda a Costa Viola. A visitar, a Igreja do Carmine e a Torre Aragonese de Capo Rocchi (século XV), à beira-mar. 

Também conhecida como a "Pequena Veneza do Sul", Scilla oferece aos seus visitantes a magia da pitoresca vila piscatória de Chianalea, uma das joias imperdíveis da Costa Viola.

Chianalea di Scilla é a aldeia marítima onde as antigas casas de pescadores são literalmente construídas sobre a água e atravessadas pelo mar entre um beco e outro. As estacas de amarração originais foram transformadas em restaurantes de peixe de renome, que servem especialidades locais à base de espadarte e ouriços-do-mar.

Se, por outro lado, quiser dar um mergulho e desfrutar do esplêndido panorama que, a partir de baixo, lhe permite admirar a vila e o castelo em todo o seu esplendor, então pode plantar o seu chapéu de sol na Marina Grande, a grande praia de seixos que tem vista para o Estreito e para toda a Costa Viola.

Subindo à aldeia, numa posição panorâmica, vale a pena visitar o belo Castelo Ruffo, um dos castelos calabreses mais bem preservados e que pode ser visitado no interior. Um passeio permite admirar as igrejas e o miradouro da Praça San Rocco, no centro da qual se encontra a Estátua de Scilla (ou Pequena Sereia), símbolo artístico da vila.