Calábria: o Parque Nacional de Sila on the road

Saia da autoestrada na saída de Cosença Nord e continue pela estrada nacional 107, que não demora a virar para leste e a subir as encostas do maciço silano. Subindo, a vista é sobre um vale íngreme que na primavera se tinge de giestas e ao abrir as janelas pode sentir-se o seu perfume. A primeira localidade que se encontra é Rovito, com as suas casas espalhadas ao longo do sobre e desce das colinas e onde, em 1844, os irmãos Bandiera foram executados juntamente com outros patriotas. Nova partida. Um pouco mais a sul, passa-se por Spezzano della Sila, uma vila com um centro histórico composto por vielas e escadas de pedra, e continua-se por uma subida íngreme e seguindo a sinuosidade de curvas largas que atravessam uma floresta de pinheiros e faias. A paragem para a noite está próxima: Camigliatello Silano, um excelente destino para desportos de inverno e lar de um parque literário dedicado ao escritor britânico Norman Douglas, que visitou a Calábria no início do século XX e contou a sua viagem na obra Old Calabria.

Segue-se o desvio que leva ao lago artificial de Cecita. A paisagem muda e mergulha-se em atmosferas quase escandinavas: são as longas e profundas enseadas formadas pelo lago que lembram os fiordes do norte da Europa. 

Depois de chegar à aldeia de Cupone, pode dedicar-se a uma caminhada ao longo de um trilho circular de 3 km que começa e termina na Casa della Forestale e no Centro de Visitantes do Parque e leva à descoberta de um jardim botânico, um jardim geológico, um arboreto e recintos que abrigam espécies selvagens como veados, corças, cabras montesas, cervos, lobos e corujas reais. Regressa-se a Camigliatello e reentra-se na estrada nacional 107 até à Reserva Natural Estatal dos Gigantes de Sila, onde se pode ficar encantado com os imponentes exemplos de pinheiro-larício (o mais alto mede 43 metros), testemunhas da antiga "silvia bruta", a floresta que até à segunda metade do século XIX cobria grande parte do interior da Calábria. Depois de retomada a estrada estatal, atingem-se os 1050 metros de altitude de San Giovanni in Fiore, a maior localidade de Sila, com a bela Abadia Florense. Fundada pelo abade Gioacchino da Fiore, foi concluída em 1230, mas depois remodelada nos séculos XVI e XVII. Por isso, o que se vê é uma mistura de estilos que vão do românico ao barroco. Juntamente com a abadia, são dignos de visita o Museu demológico dedicado ao trabalho, às tradições e à cultura popular do local, e a igreja de Santa Maria das Graças.

Retoma-se o caminho. Os primeiros 15 quilómetros são todos de curvas e contracurvas. Até ao Lago Ampollino, local perfeito para uma paragem e um piquenique. Continua-se em direção a Torre di Spineto e às encostas de Sila Piccola, até ao desvio para a Reserva Natural Estatal da Floresta de Gariglione. É melhor encontrar um lugar de estacionamento e continuar a pé até chegar ao posto da Forestale, ponto de partida da excursão à "floresta das fadas", entre faias, amieiros, pinheiros e abetos brancos. Regressando ao veículo, continua-se a viagem por estrada em direção ao Lago Arvo. É neste troço de estrada que os olhos se enchem de vistas encantadoras dominadas pelo Monte Botte Donato, o mais alto de Sila. A estrada que corre paralela à margem norte do Lago Arvo, nos pontos onde desce em direção à bacia, oferece a oportunidade de parar com toda a liberdade, inclusivamente para pernoitar. Chegamos a Lorica, que acolhe o Parque Nacional e centro turístico com uma variedade de opções de alojamento.

Nova partida de Lorica. Chegando Rovale, desce-se até Silvana Mansio, pequeno centro turístico rural. Vai-se em direção a Luzzi atravessando um planalto onde se alternam pastagens e pinhais, arbustos e pequenos campos cultivados. Na passagem de San Marco, pode parar para um piquenique com vista para a Sila Grega, para depois descer para o vale dos Crati e fazer um desvio para visitar a Abadia de Sambucina, assim chamada porque preserva, no interior, um fresco da Nossa Senhora do Sambuco (salgueiro).

Faltam as últimas curvas panorâmicas para a chegada à fase final deste passeio de autocaravana: Luzzi é uma aldeia típica do interior da Calábria, com as casas a descer em cascata pelas encostas de uma colina.