Calabria: el Parque Nacional de la Sila «on the road»

Dejamos la autopista en el peaje de Cosenza Nord y continuamos por la carretera estatal 107, que al de poco gira hacia el este y remonta las laderas del macizo de Silano. Al subir, la vista da a un valle escarpado que en primavera se tiñe de retamas y, si bajamos la ventanilla, percibiremos su aroma. El primer pueblo que encontraremos es Rovito, con sus casas esparcidas por las colinas. Aquí, en 1844, fueron ejecutados, junto con otros patriotas, los hermanos Bandiera. Volvemos a ponernos en ruta. Un poco más al sur superaremos Spezzano della Sila, un pueblo con un casco histórico hecho de callejones y escaleras pavimentadas, y continuaremos cuesta arriba y siguiendo la sinuosidad de amplias curvas que surcan un bosque de pinos y hayas. Nuestro punto de descanso para la noche está cerca: Camigliatello Silano, excelente destino para los deportes de invierno y sede de un parque literario dedicado al escritor británico Norman Douglas, que a principios del siglo XX visitó Calabria y plasmó su viaje en la obra Old Calabria.

Seguimos el desvío que conduce al lago artificial de Cecita. El paisaje cambia y nos sumergimos en una atmósfera casi escandinava: pasamos por las largas y profundas calas formadas por el lago, que recuerdan a los fiordos del norte de Europa.

Al llegar a la aldea de Cupone, podemos dedicarnos a recorrer un sendero circular de 3 km que comienza y termina en la caseta del Servicio Forestal y el Centro de Visitantes del Parque y nos lleva a descubrir un jardín botánico, un jardín geológico, un arboreto y recintos que albergan especies silvestres como ciervos, corzos, muflones, gamos, lobos y búhos reales. Volvemos a Camigliatello y retomamos la carretera nacional 107 hasta la Reserva Natural Estatal de los Gigantes de la Sila, donde nos dejaremos hechizar por los imponentes ejemplares de pino laricio (el más alto mide 43 metros) testigos de la antigua «silvia bruta», el bosque que hasta la segunda mitad del siglo XIX cubría gran parte del interior de Calabria. Una vez retomada la carretera nacional, llegamos hasta los 1050 metros de altitud de San Giovanni in Fiore, el mayor centro habitado de la Sila, con la hermosa abadía florense. Construida por voluntad del abad Gioacchino da Fiore, fue terminada en 1230 pero pasó por remodelaciones posteriores en los siglos XVI y XVII. Por ese motivo podemos constatar una mezcla de estilos que van del románico al barroco. Junto con la abadía, vale la pena visitar el Museo demológico dedicado al trabajo, las tradiciones y la cultura popular del lugar, y la iglesia de Santa Maria delle Grazie.

Volvemos a ponernos en marcha. Los primeros 15 kilómetros están plagados de curvas y giros cerrados. La ruta nos llevará al lago Ampollino, punto perfecto para una parada y un picnic. Continuaremos hacia Torre di Spineto y las laderas de la Sila Piccola hasta desviarnos hacia la Reserva natural estatal del bosque del Gariglione. Es mejor buscar un aparcamiento y continuar a pie hasta las instalaciones del Servicio Forestal, punto de inicio de la excursión por el «bosque de las hadas», entre hayas, alisos, pinos y abetos blancos. Volvemos a subirnos a la caravana y continuamos viaje por carretera hacia el lago Arvo. En este tramo de carretera los ojos se disfrutarán de vistas encantadoras dominadas por el monte Botte Donato, el más alto de la Sila. La carretera que discurre paralela a la orilla norte del lago Arvo, en los puntos en los que desciende hacia la cuenca, ofrece la posibilidad de detenerse con total libertad incluso para pasar la noche. Llegamos a Lorica, sede del Parque Nacional y centro turístico con una variada oferta de alojamiento.

Volvemos a la carretera desde Lorica. Una vez en Rovale, descenderemos hasta Silvana Mansio, un pequeño centro turístico rural. Nos dirigimos hacia Luzzi atravesando una meseta en la que se alternan pastos y pinares, arbustos y pequeños campos de cultivo. En el puerto de montaña de San Marco podemos detenernos para un picnic con vistas a la Sila griega y luego descender hacia el valle de los Cratos y desviarnos para visitar la abadía de Sambucina, llamada así porque conserva, en su interior, un fresco de la virgen del Saúco.

Faltan las últimas curvas panorámicas para la llegada a la etapa final de este «tour» en autocaravana: Luzzi es un pueblo típico del interior de Calabria, con casas que descienden en cascada por las laderas de una colina.