Viagem à Costa degli Aranci (Costa das Laranjas) na Calábria

Depois de tomar um banho na cidade vizinha de Santa Caterina dello Ionio (Bandeira Verde) e visitar a Torre Sant'Antonio e o centro histórico, passamos para a agora famosa vila de Badolato, do século XVII, incluída entre as mais belas aldeias de Itália. Uma aldeia ao longo da Costa degli Aranci que possui inúmeras confrarias e igrejas barrocas (imperdível a da Imaculada Conceição, situada no sopé da aldeia como num presépio). Badolato oferece a beleza de alguns edifícios históricos enriquecidos com portais de granito e a paz do Convento dos Anjos, na colina em frente ao centro histórico, numa posição panorâmica. Tornada famosa nos anos 90 pela provocação do "país à venda" e pelos primeiros desembarques da comunidade curda na Calábria, a vila de Badolato também é famosa por dois eventos muito populares: a impressionante Semana Santa de Badolato (em particular a procissão do Sábado Santo e a Cumprùnta do Domingo de Páscoa) e o histórico Tarantella Power, em agosto, um festival de folclore musical nascido em colaboração com o cantor Piero Pelù.

A chamada Pérola do Mar Jónico é a segunda etapa do itinerário ao longo da Costa degli Aranci, na Calábria. A cidade de Soverato é a joia do Golfo de Squillace e possui o trecho de mar cristalino, Bandeira Azul e Bandeira Verde, incluído no Parque Marinho Regional, Baía de Soverato. A baía de Soverato, famosa por ser pet friendly, também é conhecida como Baía do Cavalo-marinho, devido à rara presença de cavalos-marinhos. Aqui, os amantes de snorkeling e mergulho encontram um verdadeiro paraíso submerso para explorar, além da sorte de ver a travessia frequente de golfinhos. Soverato é um dos lugares mais populares entre os jovens para a vida noturna em todas as estações e os locais onde se pode desfrutar do precioso camarão local e outras especialidades do mar. Entre os lugares a não perder, uma visita à Igreja da Addolorata, no centro histórico de Soverato Superiore (numa posição montanhosa), dentro da qual se pode admirar uma preciosa Pietà do século XV do escultor siciliano Antonello Gagini, e um passeio regenerador no Jardim Botânico "Santicelli", na Estrada Panorâmica.

Ao viajar ao longo da Costa degli Aranci, praias imperdíveis como as de Stalettì são realmente um paraíso natural inesperado. A localidade de Caminia, uma das mais fascinantes da costa ao longo do Promontório de Copanello, é um recanto do paraíso que alterna um longo troço de praia livre com alguns estabelecimentos equipados. O mar é calmo e protegido por falésias, ideal para mergulhos diurnos e noturnos. Um lugar perfeito para explorar também com um passeio de barco à vela, Caminia oferece as sugestões da Gruta de São Gregório, os restos da Igreja de Panaja e os chamados Tanques de Cassiodoro, em homenagem ao senador Flavio Magno Aurelio Cassiodoro (Scolacium, 485-580), que na época bizantina fundou o seu Mosteiro Vivarium neste golfo. Os antigos tanques onde os peixes eram criados são agora fantásticas piscinas de água morna. A não perder nos arredores? O Scoglio di Pietragrande, no município vizinho de Montauro, a majestosa rocha que atrai os entusiastas de mergulhos cheios de adrenalina (13 metros de altura). Do mesmo território, um pouco mais acima na colina, faz parte a chamada Grangia di Montauro, uma antiga propriedade cisterciense.

Não se pode deixar a Costa degli Aranci e o Golfo de Squillace sem visitar a cidade episcopal de onde o próprio golfo recebe o nome, entre as Bandeiras Verdes da costa. Squillace, entre os chamados "lugares cassiodorei", é também uma das cidades mais ricas em história e arqueologia da Calábria. Sede da diocese episcopal, possui um centro histórico situado numa colina que oferece uma das mais belas vistas da Costa degli Aranci. Do alto do Castelo Normando, pode desfrutar de uma vista incomparável e descobrir a história medieval da vila, que também passa pela monumental Catedral de Santa Maria da Assunção. Mais conhecida como a "Cidade da Cerâmica", devido às suas famosas cerâmicas artísticas, Squillace ainda possui várias lojas de artesanato, ativas especialmente no centro histórico.

Depois de ter mencionado várias vezes o senador Cassiodoro e os seus lugares, chegamos àquela que na antiguidade foi a sua cidade natal: Scolacium, no atual território de Roccelletta di Borgia, uma aldeia marítima de Borgia, quinta e imperdível paragem ao longo da Costa degli Aranci. O salto no tempo é feito na atmosfera rural e relaxante do Parque Arqueológico Nacional de Scolacium, um dos mais importantes parques arqueológicos da Calábria. O símbolo do local são as ruínas da grande basílica normanda do século XI, consagrada a Santa Maria della Roccella. O percurso no parque inclui os restos da cidade romana de Scolacium, ou seja, o Fórum, a área pública que inclui as termas, os restos de um templo, uma fonte monumental e um tribunal. A maioria das estátuas e retratos que podem ser admirados no Museu Arqueológico anexo provêm desta área. Quem quiser descobrir o centro histórico de Borgia não ficará desapontado, pois é rico em grandes palácios nobres, igrejas e monumentos.

A localidade de Sellia Marina, imperdível Bandeira Azul ao longo da Costa degli Aranci, recebe-nos como etapa final do percurso, não antes de termos parado um pouco na vida noturna da marina de Catanzaro, também conhecida como Catanzaro Lido (outra Bandeira Azul). À nossa espera, um cenário de maqui mediterrâneo e pinheiros, com os primeiros contrafortes do Parque Nacional de Sila como pano de fundo. A praia, de areia muito fina, estende-se por vários quilómetros, alternando entre troços de acesso livre e praias equipadas. O ponto alto de Sellia Marina? As Grutas de Areia, na localidade de Uria. A não perder, o Palácio e a Capela De Seta, na localidade com o mesmo nome, onde também é possível visitar o original Museu Meridional da Lambretta: dedicado à famosa marca italiana, alberga inúmeros exemplares da joia Made in Italy em voga desde a década de 1950.