Tábuas Palatinas, para explorar o templo dórico
O ponto de partida deste passeio sobre duas rodas vai deixá-lo sem fôlego. Não pela subida, curta e fácil de enfrentar, mas pela beleza da Abadia Beneditina de Montescaglioso, o maior complexo beneditino da região, com esplêndidos frescos e dois claustros.
A aldeia de Montescaglioso foi fundada pelos gregos no século VII a.C. e está rodeada por grutas que eram usadas para armazenar vinho. O rei Carlos III ficou aqui em 1735 para celebrar o seu aniversário durante a sua viagem à Sicília. O mosteiro era o único lugar com apartamentos suficientemente luxuosos para acomodar um monarca.
Após a visita ao mosteiro, uma descida de 5 quilómetros leva-o ao Parque dos Monges, onde os frades da abadia possuíam um celeiro para cuidar das suas propriedades agrícolas. Está dentro do Parque das Igrejas Rupestres, uma área de 8000 hectares entre Montescaglioso e Matera.
Ao pedalar, chegará a Matera pelo sul. Faça uma pausa para se perder nas ruas estreitas e admirar a vista dos Sassi, os antigos bairros da cidade esculpidos em calcarenito, tão friável e fácil de trabalhar que permitiu às populações locais escavar casas, cisternas para a recolha de água, adegas para a conservação do vinho e locais de culto, como as igrejas rupestres com frescos. Não se esqueça de provar o tradicional pão de Matera. Antigamente, era amassado em casa e levado para cozer no forno público, pelo que cada família utilizava um carimbo de madeira para o reconhecer quando estava cozido.
Suba novamente na bicicleta, apanhe a estrada provincial no vale de Montescaglioso e perca-se na paisagem. Em cerca de 40 quilómetros, chegará às costas das Tábuas Palatinas. São os restos de um templo dórico dedicado a Hera, um testemunho impressionante da Magna Grécia.
Está no final da primeira etapa, depois de percorrer cerca de 60 quilómetros. Desfrute de um merecido descanso num agroturismo onde pode saborear pratos tradicionais e recuperar forças para o dia seguinte.
Rocca Imperiale, de bicicleta em direção ao mar
A segunda etapa começa atravessando o rio Basento para chegar à aldeia de San Basilio. Aqui pedala-se entre pomares. Está na planície de Metapontino, uma área pantanosa recuperada entre as décadas de 1930 e 1950 e hoje tão fértil e generosa que produz frutas que são exportadas para mercados em toda a Itália e Europa. Entre Scanzano e Policoro, são produzidos principalmente morangos e kiwis, em Rotondella pedalará entre imensas extensões de damascos, Tursi é inebriada pelo aroma dos pêssegos.
Em Policoro, o centro mais importante deste troço da costa, faça uma paragem no Parque Arqueológico de Siritide para descobrir a história mais antiga desta zona. Depois, suba de volta para Pane e Vino e mergulhe novamente no campo. Depois de atravessar o rio Sinni, dirija as suas rodas para o mar à altura de Nova Siri, mas primeiro pare para admirar as Vasche di S. Alessio.
Aproveite as estradas coplanares que levam à histórica SS106 Jonica. Agora está perto da fronteira com a Calábria, em Rocca Imperiale, o destino final da segunda etapa que completa os 121,7 quilómetros de todo o trajeto.
