Si l'on considère qu'il existe de nombreux endroits qui pourraient être considérés comme la « patrie du marbre » pour différentes raisons, Carrare serait certainement cette patrie. C'est ici, dans les Apuanes, que Michel-Ange venait chercher sa matière première. La ville est mentionnée dans les documents il y a plus de mille ans. Souvent, les touristes ne visitent que les carrières, à partir de la Colonnata voisine. En revanche, le centre historique – bien que partiellement moderne, rénové après les bombardements de 1945 – mérite une plus grande attention, en particulier pour la cathédrale Sant'Andrea, une remarquable construction romane-gothique du XIVe siècle. Son architecture rappelle celle des meilleures églises de Pise, tandis que le long des nefs à l'intérieur se trouvent des groupes de marbre et des restes de fresques du XIIIe au XVIe siècle, ainsi qu'un crucifix sur table au maître-autel et deux statues de l'Annonciation. Vous ne pouvez pas manquer d'observer les reliefs élaborés de la chaire, et peut-être même de noter que son escalier est taillé dans un seul bloc de marbre. Non loin de là, vous pouvez vous asseoir aux tables de la Piazza Alberica, un grand et accueillant rectangle avec au centre un monument à Marie Béatrice d'Este qui, entre le XVIIIe et le XIXe siècle, a été la dernière princesse de Carrare, rare dérogation à la loi millénaire qui, dans toute l'Europe, à l'exception des îles britanniques, empêchait les femmes d'être souveraines. Un peu à l'écart du centre, dans la Via Canal del Rio, des œuvres d'artistes italiens et internationaux de renom ayant travaillé à Carrare depuis le milieu du XXe siècle sont exposées au mudaC, le musée des arts de Carrare. Il est bon de se renseigner sur les expositions temporaires en cours, car on trouve presque toujours des expositions intéressantes à Carrare.