Structure militaire des Médicis au cœur de Florence.

La forteresse de Basso a été construite à la demande d'Alessandro de' Medici entre 1534 et 1537, pour accueillir des troupes de soldats ou donner refuge aux dirigeants en cas d'insurrections, mais aussi comme symbole du pouvoir, pour inspirer la peur et décourager toute tentative de révolte de la part du peuple florentin.

Les puissantes murailles de la forteresse dessinent un pentagone irrégulier et englobent dans le donjon l'ancienne porte Faenza, qui faisait partie de la dernière enceinte de la ville, construite au XIIIe siècle. À l'intérieur se trouvent les quartiers monumentaux, avec les salles les plus anciennes, telles que la Cannoniera, avec sa terrasse panoramique, la salle de l'escrime, de l'arc, des armes et des grottes dans les vastes souterrains où coulait autrefois la rivière Mugnone, la salle octogonale avec sa couverture voûtée et ses briques en « chevrons », une technique déjà utilisée par Brunelleschi pour la coupole de la cathédrale Santa Maria del Fiore. L'élégante Polveriera était autrefois un espace utilisé comme dépôt d'explosifs et de munitions. À l'extérieur, les jardins de la forteresse, également appelés « del Vascone », avec le grand bassin elliptique qui abrite une fontaine et une colonie de cygnes.

La structure militaire est aujourd'hui le lieu d'exposition et de foire le plus important de la ville, avec des lieux historiques parfaitement restaurés qui alternent avec des espaces modernes, tels que le pavillon Spadolini ou le pavillon Cavaniglia.