Panarea

Panarea, la plus petite île des Éoliennes

Panarea est la plus petite et la plus basse des 7 îles Éoliennes, mais aussi la plus ancienne, d'un point de vue géologique.

Avec ses rochers et ses îlots, elle forme une sorte d'«archipel dans l'archipel» dans la partie de la mer située entre Lipari et Stromboli. Paradis intact sous la lumière du soleil sicilien, au coucher du soleil, elle devient la reine de la vie nocturne, l'épicentre de la mondanité éolienne.

Une destination exclusive au cœur antique

Découverte dans les années 1960 par une importante communauté d'artistes et d'intellectuels à la recherche d'Eden perdus, décor célébré par des films légendaires, l'île est devenue au fil des décennies une destination très appréciée du tourisme et de la jet-set internationale, attirée par ses plages noires, ses boues thermales, ses maisons blanchies à la chaux surplombant la mer, parmi les bougainvilliers, les câpres et les figuiers de Barbarie. 

Dans le petit centre de San Pietro, salon de la vie nocturne estivale de l'archipel, entre clubs et discothèques où vous pourrez danser jusqu'à l'aube, entre boutiques et restaurants, vous pourrez également visiter une petite succursale du musée archéologique de Lipari : il conserve des artefacts qui témoignent de l'histoire ancienne de l'île, de la période néolithique à l'âge du bronze, presque tous provenant du village préhistorique de Capo Milazzese.

Les fumerolles, le souffle de l'ancien volcan

Vous trouverez encore des traces de l'activité volcanique ancienne dans les vapeurs d'une série de fumerolles, qui se dégagent des fissures entre les rochers de la plage de Calcara et de la mer, où le gaz sortant des fonds marins forme des colonnes de bulles visibles à la surface. Dans le quartier de San Pietro, une source thermale jaillit également à une température qui atteint 50 °C et est exploitée par les habitants de l'île à des fins thérapeutiques.

Une seule bande de ciment traverse l'île : les voitures ne sont pas autorisées, mais pour se déplacer, il est possible de louer des scooters, des vélos et des Ape cars. Tout est si petit que vous pourrez rejoindre les deux autres hameaux de l'île, Drautto et Ditella, directement à pied ou, si vous êtes fatigué ou chargé, à bord des taxis éoliens, les charmantes calèches sur roues destinées au transport de personnes et de bagages.

Les plages : magnifiques et toutes à conquérir

La plupart des côtes de Panarea sont constituées de falaises hautes et déchiquetées, d'où il est difficile d'accéder à la mer. Les plages sont peu nombreuses et ne sont pas toutes accessibles à pied, mais elles sont parmi les plus belles de tout l'archipel.

Parmi toutes, seules quelques-unes sont accessibles par voie terrestre: Cala Junco, le long de la côte sud de l'île, une charmante piscine naturelle aux eaux turquoise et cristallines, protégée par de hautes parois rocheuses, également célèbre pour le village préhistorique de Punta Milazzese, derrière elle, composé des restes de 23 cabanes ovales.

Le long du même sentier, vous pourrez également croiser Cala degli Zimmari, à l'intérieur d'une baie soutenue par une falaise et le maquis méditerranéen, la seule plage de sable de toute l'île, connue pour sa couleur rouge caractéristique qui, par contraste, donne à la mer qui la baigne une nuance unique de bleu cobalt.

Excursions en mer et traditions romantiques

À Panarea, le sport le plus pratiqué est de louer un bateau et de prendre le large, à la découverte des nombreuses criques peu fréquentées nichées entre ses falaises, entre îlots et vues sur la mer.

Si vous atteignez Panarea en douce compagnie, une destination est incontournable : à seulement 3 kilomètres de la côte est, se trouve l'îlot de Lisca Bianca.

Autrefois utilisé comme carrière d'alun, il abrite parmi ses anfractuosités la célèbre grotte des amoureux: selon la légende, les amoureux qui s'embrassent sous sa voûte rocheuse resteront unis toute leur vie.