L'amphithéâtre romain de Lecce occupe la moitié sud de la place centrale S. Oronzo de Lecce. Les ruines ont été découvertes au début du XXe siècle, lors d'une phase de restructuration de l'urbanisme de la ville. Les fouilles ont occupé une bonne partie de la période fasciste, et pour ramener l'ancien amphithéâtre à la lumière, d'autres bâtiments historiques n'ont pas été épargnés.
La partie visible aujourd'hui représente environ un tiers de la taille d'origine de la structure, construite à l'époque augustéenne et remaniée environ un siècle plus tard sous Hadrien.
À cette époque, Lecce était une ville messapienne récemment annexée par les Romains, connue sous le nom de Lupiae. La construction de l'amphithéâtre faisait partie de quelques interventions urbaines importantes qui visaient à assimiler davantage l'installation de la ville à celle typiquement romaine, à peu près à la même période remontent en effet la construction d'un temple et du théâtre romain, qui se dresse au milieu du centre historique à une très courte distance de l'amphithéâtre. Si ce dernier était dédié à de véritables représentations théâtrales, l'amphithéâtre était le lieu de grandes représentations ludiques, comme la chasse et les combats de gladiateurs.
La construction de l'amphithéâtre a été réalisée en exploitant en grande partie la friabilité de la pierre de Lecce présente sur place, en creusant l'arène et les gradins dans un seul bloc gigantesque, obtenant une capacité comprise entre 12 000 et 14 000 personnes. Les dimensions remarquables de l'amphithéâtre témoignent de l'importance que revêtait déjà Lecce à l'époque romaine à l'intérieur de la péninsule du Salento.
Comme d'habitude, au cours du Moyen Âge, les matériaux de l'amphithéâtre ont été utilisés à d'autres fins, telles que la construction des fortifications de la ville. Curieusement, certains éléments décoratifs de la structure se trouvent aujourd'hui dans la ville voisine d'Otrante, pour orner la crypte de la cathédrale romane. Aujourd'hui, l'amphithéâtre accueille des événements culturels et musicaux.
Pour approfondir la connaissance de l'ancienne Lupiae, il est conseillé de visiter le musée du théâtre romain voisin, situé Via degli Ammirati.